À l'approche du déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne nazie ordonna aux fabricants d'artillerie Krupp et Rheimetall-Borsig de construire plusieurs canons de siège super-lourds, essentiels pour percer les forteresses françaises et belges qui se dressaient sur le chemin de la Blitzkrieg. Ces « armes secrètes » étaient beaucoup plus grandes que l'artillerie de siège de la Première Guerre mondiale et comprenaient la plus grande pièce d'artillerie de la guerre, le massif canon ferroviaire de 80 cm « schwere Gustav » (Gustav lourd). Cependant, ces pièces d'artillerie complexes et massives ont nécessité des années de construction et d'essais et, à l'approche de la guerre, le Haut Commandement allemand a remis en service à la hâte plusieurs pièces d'artillerie lourde de l'époque de la Première Guerre mondiale, puis a acheté, et plus tard confisqué, un grand nombre de mortiers Skoda tchèques.
Les nouveaux super canons de siège sont entrés en service à temps pour l'invasion de la Russie, participant notamment à l'attaque de la forteresse de Brest-Litovsk. Le point culminant de l'artillerie de siège fut le siège de Sébastopol à l'été 1942, qui vit la plus grande concentration de canons de siège de la guerre. Par la suite, lorsque l'Allemagne fut sur la défensive au second semestre 1943, l'utilité des canons fut considérablement diminuée, et ils furent employés de manière fragmentée et sporadique sur les fronts de l'Est et de l'Ouest. Au total, l'armée allemande utilisa quelque 50 canons de siège pendant la Seconde Guerre mondiale, bien plus que les trente-cinq qu'elle possédait pendant la Première Guerre mondiale.
Soutenu par des photographies contemporaines et des illustrations détaillées des canons et de leurs composants, ce guide est un ouvrage essentiel sur ces canons, explorant leur histoire, leur développement et leur déploiement avec des détails saisissants.
