La gamme Tiny Epic Games de Gamelyn Games ne montre aucun signe de ralentissement. Elle semble couvrir tous les thèmes, des quêtes aux zombies, des mechs au Far West, des galaxies aux Vikings… oui, il y en a beaucoup !
Le dernier né lovecraftien de cette gamme est Tiny Epic Cthulhu ; une course pour fermer les portails, vaincre les Grands Anciens et leurs serviteurs et, naturellement, empêcher la fin du monde tel que nous le connaissons. Jouer à ce jeu vous donnera-t-il l'impression d'être un héros épique ? Ou vous laissera-t-il avec des niveaux de frustration indescriptibles ? Ouvrons le Nécronomicon et découvrons…
Des composants conçus avec amour
Avant d'aborder le gameplay, je me dois de mentionner la qualité de la production. Il y a 4 grands meeples de Grands Anciens sérigraphiés. 6 meeples de personnages sérigraphiés. 15 meeples "shamblers" épais et sérigraphiés, en 3 designs uniques. Les quelque 70 petites pièces de tentacules en bois ? Oui, elles sont toutes sérigraphiées également.
La gamme Tiny Epic Games de Gamelyn Games ne montre aucun signe de ralentissement. Elle semble couvrir tous les thèmes, des quêtes aux zombies, des mechs au Far West, des galaxies aux Vikings… oui, il y en a beaucoup !
Le dernier né lovecraftien de cette gamme est Tiny Epic Cthulhu ; une course pour fermer les portails, vaincre les Grands Anciens et leurs serviteurs et, naturellement, empêcher la fin du monde tel que nous le connaissons. Jouer à ce jeu vous donnera-t-il l'impression d'être un héros épique ? Ou vous laissera-t-il avec des niveaux de frustration indescriptibles ? Ouvrons le Nécronomicon et découvrons…
Des composants conçus avec amour
Avant d'aborder le gameplay, je me dois de mentionner la qualité de la production. Il y a 4 grands meeples de Grands Anciens sérigraphiés. 6 meeples de personnages sérigraphiés. 15 meeples "shamblers" épais et sérigraphiés, en 3 designs uniques. Les quelque 70 petites pièces de tentacules en bois ? Oui, elles sont toutes sérigraphiées également.
Le grand cadran fonctionne comme prévu et, bien que les « plateaux » principal et de joueur soient de fines nattes en carton (comme c'est le cas dans la série Tiny Epic Game), la qualité de ce qui est fourni ici est excellente pour le prix. Seule une infime pincée de connaissances eldritch insondables est nécessaire pour tout remettre dans la petite boîte (indice : ne pas ensacher les meeples plus grands et les laisser en vrac là où ils peuvent entrer – ça marche à merveille !).
Faites-vous un Grand Ancien.
Tiny Epic Cthulhu se joue comme un mélange intrigant de Pandemic et de Les Charlatans de Quedlinburg, avec une touche de gestion de commandes, le tout enveloppé d'un nœud d'horreur cosmique. Les joueurs doivent collecter des tentacules de folie provenant de différents lieux, les utiliser pour traduire les pages du Nécronomicon, tout en combattant les "shamblers" et en évitant une trop grande accumulation de tentacules dans une même zone.
Plus il y a de tentacules eldritch dans le sac, pire c'est pour le joueur. Plus il y a de tentacules de chaos, mieux c'est, car celles-ci sont sauvages pour les joueurs, ce qui leur facilite l'exécution de leurs actions, ou peuvent même être dépensées pour des actions supplémentaires.
Il y a tellement de va-et-vient dans Tiny Epic Cthulhu. Plus un joueur collecte de tentacules, plus ses actions deviennent puissantes. Mais si vous poussez votre chance trop loin, vous perdrez vos tentacules et ferez un pas de plus vers le délire total. Vous voulez les tentacules parce qu'elles vous rendent plus efficace. Vous devez les dépenser pour traduire le Nécronomicon et faire avancer le jeu. Ces pressions contradictoires sont le pouls de Tiny Epic Cthulhu.
Roue de la fortune.
Au centre de la zone de jeu, vous trouverez la Roue de la Folie. Elle dicte à chaque tour quelle des 5 zones de la carte gagnera des jetons tentacules, lesquelles gagneront des "shamblers" supplémentaires (et de quelle couleur) et toute action spéciale qui se produira ce tour-ci. C'est amusant de la faire tourner à chaque tour et elle fait un excellent travail de randomisation de l'apparition des menaces.
Cependant, il y a un processus en 4 étapes pour résoudre la roue, et ce n'est pas entièrement intuitif au début. Finalement, j'ai réussi à entrer dans la séquence de rotation, action, tentacules, shambler, Grand Ancien, puis à poursuivre mes actions.
C'est un autre excellent composant qui procure un moment dramatique approprié, les joueurs attendant leur destin jusqu'à ce que la roulette s'arrête…
L'horreur cosmique est-elle votre truc ?
Tiny Epic Cthulhu utilise la construction de sac comme une forme intelligente de mitigation des risques. Une grande partie du jeu consiste à faire pencher les chances du sac en votre faveur. Cela force les joueurs à gérer le nombre croissant de "shamblers" et de tentacules, de peur qu'ils n'atteignent une masse critique lorsque le "spinner" s'arrête. Cela entraînera la suppression de tentacules du jeu, ou l'ajout de tentacules eldritch au sac. Les deux résultats augmentent la probabilité de tirer des tentacules eldritch, rendant ainsi le Grand Ancien plus fort et accélérant la fin du jeu.
J'apprécie ce système et la façon dont il fournit un minuteur organique pour le jeu. On ne sait jamais combien de tours il reste, mais on est parfaitement conscient de la folie grandissante et de l'accélération de la fin de partie.
Si vous parvenez à rassembler toutes les pages du Nécronomicon, le plateau du Grand Ancien se retourne et vous devez maintenant dépenser des tentacules pour fermer 6 portails, 2 de chaque couleur. Cela offre une fin de partie climatique, car les menaces ne cessent de se manifester. C'est aussi là qu'interviennent les niveaux de difficulté, car chaque Grand Ancien possède des portails de difficulté variable à sceller. Cthulhu est, naturellement, le plus difficile à vaincre.
Tiny Epic Cthulhu est mon jeu Tiny Epic préféré depuis Tiny Epic Galaxies, il y a dix ans. J'apprécie le côté aléatoire qui fait qu'on n'est jamais vraiment sûr de l'endroit où les menaces apparaîtront. L'élément de "push your luck" dans la gestion de votre personnage est très bien implémenté. Vous voulez qu'ils soient surpuissants, mais vous flirtez toujours avec la descente dans un délire plus profond et le risque d'une disparition totale. En effet, lors de ma dernière partie, j'avais un portail à fermer et j'ai déplacé mon personnage pour le faire. Il y avait un "shambler" avec le Grand Ancien, j'ai donc dû tirer un tentacule. Si c'était un bleu, j'aurais perdu la partie, car cela aurait été ma dernière étape sur la piste du délire. Ce n'était pas le cas, j'ai scellé le portail et j'ai gagné d'une manière convenablement climatique. C'est Tiny Epic Cthulhu à son meilleur.
Moments d'aliénation.
Ce qui pourrait vous rendre fou avant même que le "spinner" ne tourne pour la première fois, c'est l'installation. Ce n'est pas la pire des configurations longues que j'aie rencontrées, mais elle est complexe et pourrait prendre le joueur inattentif par surprise. Les tentacules doivent être positionnés autour du tapis Nécronomicon. Les bons nombres sont nécessaires pour installer le sac. Les "shamblers" vont sur leur tapis. 15 tentacules eldritch sont placés sur la zone de jeu principale. Les sections de plateau initiales doivent être ensemencées de tentacules… oui, il y a beaucoup à faire.
La bonne nouvelle est qu'une fois l'installation terminée, l'effort en vaut la peine, car tout est accessible et à sa place. La première fois, je l'ai trouvée fastidieuse. La deuxième fois, c'était beaucoup, beaucoup mieux. L'installation n'est pas démesurément longue par rapport à la durée du jeu non plus – il faudra environ une heure pour jouer à celui-ci.
L'autre petit reproche à prendre en compte est que le livret de règles n'est pas des plus clairs. Je ne pense pas qu'il manque de règles, ou qu'il y en ait de fausses, c'est juste qu'il n'est pas le plus intuitif quand il s'agit de trouver et de vérifier les règles.
Comprendre où vont les tentacules dépensées et quand, est probablement la partie la plus difficile à saisir. Il y a un organigramme récapitulatif dans les règles qui aurait pu être arraché du Nécronomicon lui-même ! Une fois que j'ai compris que les tentacules que les joueurs choisissent de dépenser vont sur le tapis de défausse et celles qui sont défaussées de force vont sur le tapis des "shamblers", c'était beaucoup plus facile. Seulement, cette information n'est présentée nulle part aussi clairement que je l'ai dit ici ; elle est intégrée dans le texte sur différentes pages.
Le jeu annonçait un tutoriel interactif sur l'application Dized et je vous recommande d'y jeter un œil. Je l'ai trouvé très utile pour apprendre le jeu.
Fermer le portail.
Mises à part les irritations liées à la configuration et au livret de règles, Tiny Epic Cthulhu est un excellent jeu coopératif. Il s'adapte bien car plus de menaces apparaissent au début du tour de chaque joueur. Cela signifie que le jeu progresse à un rythme similaire quel que soit le nombre de joueurs. Vous aurez juste moins d'activations individuelles à 4 joueurs qu'à 2 joueurs.
Il y a aussi beaucoup de variété dans la boîte de base. Chacun des 6 personnages possède une capacité unique et il y a 4 Grands Anciens à choisir, également avec des capacités uniques. Les tapis de ville sont recto-verso, ce qui signifie que 5 des 10 espaces d'action seront en jeu à chaque partie. Pour ceux qui aiment peaufiner leurs énigmes de gameplay, il y a de quoi faire dans Tiny Epic Cthulhu.
Tiny Epic Cthulhu offre une expérience de grand jeu, malgré la taille minuscule de sa boîte. Je pense que c'est quelque chose à laquelle il faut se préparer; ce ne sera pas un jeu que vous sortirez et terminerez en moins de 30 minutes. C'est plutôt une expérience plus impliquée, où vous maudissez les destins capricieux qui essaient de vous contrecarrer, alors que vous combattez les pouvoirs eldritch.
Je le trouve bien conçu, bien équilibré et, mises à part les problèmes de livret de règles, un jeu coopératif thématique très bien exécuté. J'entends certainement l'Appel de Cthulhu.
À propos de l'auteur :
Quand il ne critique pas des jeux de société, Graham enseigne les maths, anime un club de jeux et échoue à convaincre ses élèves que le baseball est le plus grand sport jamais inventé. Vous pouvez lire ses réflexions et opinions sur tout ce qui concerne les jeux de société sur son blog, GrahamS Games.
Vous pouvez le trouver sur BlueSky, où il radotera invariablement sur le jeu qui a actuellement captivé son attention : https://bsky.app/profile/grahamsgames.bsky.social
Zatu Review Summary
Score Zatu
83%
