Le « chevalier en armure étincelante » est devenu une figure emblématique de la culture populaire, et les images de champs de bataille sanglants, de salles de banquet animées et de tournois courtois ont été interprétées de nombreuses fois de manière créative dans le cinéma et la fiction. Mais à quoi ressemblait vraiment le chevalier médiéval ?
Dans cet ouvrage fascinant, Christopher Gravett, ancien conservateur principal des Royal Armouries, décrit comment les chevaliers ont évolué au cours de trois siècles d'histoire anglaise et européenne, les guerres qu'ils ont menées, leur vie en temps de paix comme en campagne, les armes avec lesquelles ils se sont battus, l'armure et les vêtements qu'ils portaient, ainsi que leur code et leur mythologie fascinants de la chevalerie. Le texte est richement illustré d'images allant des enluminures de manuscrits aux reconstitutions artistiques modernes et de nombreuses photographies d'artefacts et de sites historiques.