Chaque ville a besoin d'un héros - et le détective Cal Farrell correspond parfaitement au profil. Il a arrêté un tireur actif six mois plus tôt, et il est maintenant le chouchou de la presse d'Alexandria. Le problème, c'est que Cal ne se souvient de rien de ce jour-là. Il travaille avec un psychiatre pour retrouver ses souvenirs, mais sans grand succès. Puis, lors d'une de ses courses matinales, il est à nouveau le premier sur les lieux d'une macabre découverte - un corps suspendu à un arbre à une hauteur impossible. Bientôt, il y a une autre victime, tuée par une lame et jetée dans un ravin. Alors que les corps commencent à s'accumuler, chacun mis en scène de manière plus horrible que le précédent, Cal voit un motif baroque dans les crimes que personne d'autre ne semble comprendre - quelque chose tiré d'une légende. Alors qu'Alexandria surnomme le tueur en série « Old Town Jack », Cal apprend que la seule chose qu'une ville aime plus que de créer un héros, c'est de le détruire. Et s'il ne parvient pas à découvrir la vérité, ce héros local pourrait bien être le prochain sur la liste de la destruction.