Elizabeth Hargrave a changé d'équipe. Des créatures ailées aux plus rusées. Papillons et oiseaux ont laissé place aux renards. Et pas n'importe quels renards. Des renards amicaux ! The Fox Experiment est un jeu pour 1 à 4 joueurs (à partir de 10 ans) basé sur un programme d'élevage historique (« l'Expérience de domestication du renard argenté ») qui a débuté dans les années 1950. À l'époque, deux scientifiques soviétiques travaillant à l'Institut pour l'élevage d'animaux à fourrure ont découvert que les espèces domestiquées partageaient un certain nombre de traits physiques (oreilles tombantes, taches, queues enroulées, etc.). Pourquoi ? Ils n'en étaient pas sûrs. Alors, comme tout bon scientifique, ils se sont mis en quête de le découvrir. Ils ont formé une équipe et ont décidé de voir s'ils pouvaient reproduire ces caractéristiques amicales chez les renards. En élevant les 10 % les plus apprivoisés, l'espoir était (et reste) que la prochaine génération serait plus câline, plus mignonne et moins… enfin… renarde que la précédente !
Qu'est-ce que le renard ?
Tout d'abord, vous pourriez être surpris par la quantité d'éléments qui sortent de la boîte. Présenté comme un roll and write, je m'attendais à des plateaux/feuilles, des stylos et bien sûr des dés. Mais j'ai massivement sous-estimé le volume de composants de ce jeu. Dés, jetons, stylos, cartes, encore des cartes, cartes bonus, meeples renards, plateaux de joueur, engrenages, plateau principal... la liste est longue ! Alors, avant de commencer, assurez-vous d'avoir une table suffisamment grande. Nous ne l'avions pas et l'avons regretté lorsque nous avons dû tout déplacer dans une autre pièce !
Une fois que vous avez tout mis en place, ne vous laissez pas intimider. Le gameplay est en fait assez simple. Vous avez 5 tours pour élever vos propres chiots amicaux. Chaque tour est divisé en quatre phases :
Elizabeth Hargrave a changé d'équipe. Des créatures ailées aux plus rusées. Papillons et oiseaux ont laissé place aux renards. Et pas n'importe quels renards. Des renards amicaux ! The Fox Experiment est un jeu pour 1 à 4 joueurs (à partir de 10 ans) basé sur un programme d'élevage historique (« l'Expérience de domestication du renard argenté ») qui a débuté dans les années 1950. À l'époque, deux scientifiques soviétiques travaillant à l'Institut pour l'élevage d'animaux à fourrure ont découvert que les espèces domestiquées partageaient un certain nombre de traits physiques (oreilles tombantes, taches, queues enroulées, etc.). Pourquoi ? Ils n'en étaient pas sûrs. Alors, comme tout bon scientifique, ils se sont mis en quête de le découvrir. Ils ont formé une équipe et ont décidé de voir s'ils pouvaient reproduire ces caractéristiques amicales chez les renards. En élevant les 10 % les plus apprivoisés, l'espoir était (et reste) que la prochaine génération serait plus câline, plus mignonne et moins… enfin… renarde que la précédente !
Qu'est-ce que le renard ?
Tout d'abord, vous pourriez être surpris par la quantité d'éléments qui sortent de la boîte. Présenté comme un roll and write, je m'attendais à des plateaux/feuilles, des stylos et bien sûr des dés. Mais j'ai massivement sous-estimé le volume de composants de ce jeu. Dés, jetons, stylos, cartes, encore des cartes, cartes bonus, meeples renards, plateaux de joueur, engrenages, plateau principal... la liste est longue ! Alors, avant de commencer, assurez-vous d'avoir une table suffisamment grande. Nous ne l'avions pas et l'avons regretté lorsque nous avons dû tout déplacer dans une autre pièce !
Une fois que vous avez tout mis en place, ne vous laissez pas intimider. Le gameplay est en fait assez simple. Vous avez 5 tours pour élever vos propres chiots amicaux. Chaque tour est divisé en quatre phases :
Sélection : vous choisissez un renard parent mâle et femelle parmi les chenils disponibles et un bonus de piste d'approvisionnement (ordre du tour) ;
Élevage : en utilisant les dés de traits correspondants qu'ils donnent (plus les dés sauvages que vous avez), vous les lancez et allouez (cochez) les traits de dés complets sur votre propre carte de chiot vierge. Les traits complets sont arrangés en faisant correspondre les moitiés de deux dés ou en utilisant ceux qui montrent un trait entier ;
Recherche : au fur et à mesure que les traits s'accumulent sur votre chiot (et que vous réclamez des bonus des cartes scientifiques et d'autres emplacements), vous obtiendrez des jetons de traits que vous pourrez dépenser pour déclencher des améliorations sur votre plateau de joueur personnel. Les améliorations peuvent inclure des dés sauvages supplémentaires qui peuvent être utilisés pour former n'importe quel trait. Si vous atteignez le nombre de traits sur votre carte d'étude personnelle, vous pouvez également placer un mignon meeple renard en bois pour les PV ;
Administration : à la fin du tour, une nouvelle génération de renards parents est révélée, et les nouveaux chiots que les joueurs ont élevés sont ajoutés au chenil pour augmenter les options disponibles pour tous au tour suivant. Les chiots de plus grande valeur également
À la fin du jeu, les points sont marqués pour les objectifs de fin de jeu atteints (publics – satisfaire les Mécènes qui vous récompensent pour l'utilisation de jetons pour améliorer, et privés – points pour les Études complétées qui se concentrent sur le renforcement de traits particuliers), le renard le plus amical, les améliorations obtenues et les jetons de traits inutilisés.
NB : Si vous jouez en solo/à deux joueurs, une IA est en jeu qui bloque les parents dans le chenil (mais augmente également le dé de trait sur les autres) et les emplacements sur le plateau principal, y compris les emplacements bonus de la piste d'approvisionnement.
Réflexions finales
L'idée de l'expérimentation animale ne me remplit jamais d'excitation ou de joie. Mais heureusement, la science sur laquelle ce jeu est basé se rapporte à la reprogrammation génétique qui a lieu naturellement au cours de nombreuses générations de renards. Et si vous êtes intéressé à en savoir plus sur le travail des biologistes pionniers, leur travail sur ce projet et d'autres a été un rejet courageux de la théorie russe préconçue.
Et compte tenu du contexte (et de nombreuses petites touches comme nommer vos chiots), ce jeu a un aspect thématique. Au-delà d'un mécanisme de roll and write collé à un décor, l'appariement des renards et des traits via les lancers de dés a du sens. Et le renforcement des traits dans les tours suivants à mesure que les dés présentant ces traits augmentent reflète les objectifs génétiques de l'expérience elle-même.
En fin de compte, The Fox Experiment est beaucoup plus simple que ce que tous les détails pourraient vous faire croire. Je ne nierai pas que c'est un accapareur de table, comme le montrent les photos, c'est assez évident. Mais les 5 tours ont un phasage défini et après quelques tours, le schéma devient familier.
C'est aussi un jeu où l'on peut marquer des points de partout. Les Études personnelles et les Mécènes sont une bonne inclusion, bien que le compromis entre conserver les jetons de traits et les améliorer semblait évident. Ce n'est pas excessivement tendu, et par là, je veux dire que nous ne nous sommes jamais vraiment battus pour des emplacements ou des renards. Il y avait toujours quelque chose d'autre que chacun de nous pouvait faire pour améliorer sa position dans le jeu et sa perspective de victoire en fin de partie. Mais vous ressentirez quelque chose quand un autre joueur prendra la maman ou le papa renard qui ont les dés de traits dont vous avez besoin pour compléter une Étude ! En tant que tel, il est plus interactif que d'autres jeux de type roll/flip and write de plus grande taille comme Hadrian's Wall. Mais ce n'est certainement pas aussi stimulant pour les synapses en termes d'efficacité de placement que ce jeu.
Comme nous jouons principalement à 2 joueurs, notre première partie a incorporé l'Automa. En tant que tel, cela a impliqué pas mal de vérifications de règles supplémentaires*. Mais encore une fois, le fonctionnement de leur deck et le déplacement de leurs composants sont devenus plus rapides après quelques tours. Et le blocage des cartes parents, de la piste d'approvisionnement et d'autres espaces est nécessaire pour augmenter l'intérêt des choix des joueurs réels.
Dans l'ensemble, nous avons apprécié The Fox Experiment. Il y a beaucoup de choses et les plateaux sont très chargés visuellement, mais le gameplay n'est pas accablant et les icônes deviennent rapidement familières. En le déballant et en le préparant, je m'attendais probablement à quelque chose de plus complexe. D'autant plus que le genre roll and write évolue en termes de profondeur de jeu. Mais c'était facile à comprendre, et j'ai vraiment hâte d'y jouer en solo – une fois que j'aurai organisé tous les petits détails ! haha
(*NB : en solo/2P, mélangez le deck Automa au début de chaque tour car les règles ne sont pas claires mais le consensus de BGG est que c'est ainsi que cela fonctionne le mieux – et c'est le cas !)
Zatu Review Summary
Score Zatu
75%
