Dans la nuit du 7 décembre 1942, cinq canoës furent lancés au large de l'estuaire de la Gironde, chacun transportant une paire de commandos britanniques chargés de s'infiltrer dans le port de Bordeaux et de détruire autant de navires marchands que possible. Seuls deux des canoës atteignirent leur objectif, mais ce fut suffisant. Cinq navires ennemis furent gravement endommagés lors de l'attaque. Ce fut ensuite un jeu du chat et de la souris pour les commandos survivants, qui tentèrent de regagner la Grande-Bretagne. Certains hommes parvinrent à Gibraltar ; d'autres furent capturés et exécutés. L'auteur Ken Ford relate dans les moindres détails l'un des raids les plus audacieux de la Seconde Guerre mondiale, qui perturba gravement l'approvisionnement en matériel de l'Allemagne et qui offrit au public britannique une victoire bien nécessaire.