Au cours des dernières années de son règne, Henri VIII avait besoin d'un système de défense radicalement moderne pour protéger l'Angleterre et sa nouvelle Église. Anticipant un assaut étranger de l'Europe catholique après sa rupture avec Rome, Henri a commencé avec énergie la construction de plus de 20 forts en pierre pour protéger les principaux ports et estuaires de l'Angleterre. Aidé par d'excellentes illustrations, Peter Harrington explore le passage des conceptions de châteaux médiévaux vulnérables à l'artillerie aux forteresses en pierre basses et robustes inspirées des idées européennes. Il explique le soin scientifique apporté à la sélection des sites pour ces châteaux, et la transition du médiéval au moderne dans cette dernière vague de construction de châteaux anglais.