Les forces armées de l'Union ont subi une défaite momentanée suivie d'un succès durable sur le théâtre occidental pendant la seconde moitié de la guerre de Sécession américaine. Après la défaite de l'Union à Chickamauga, Ulysses S. Grant a pris le commandement à Chattanooga et a orchestré une victoire éclatante qui a ouvert la voie à une avancée de l'Union contre Atlanta, une ville confédérée dont l'importance n'était surpassée que par Richmond. Ce livre retrace les événements qui ont entouré la prise d'Atlanta, suivie de la célèbre campagne de destruction de Sherman à travers l'intérieur du sud qui a culminé en avril 1865 avec la reddition de la dernière grande armée de campagne confédérée à Durham Station, en Caroline du Nord.