Ce livre retrace l'histoire des frappes aériennes de l'US Navy sur Hong Kong, alors sous occupation japonaise, à travers les récits personnels de six pilotes de la Marine et d'un prisonnier de guerre britannique.
En 1941, le commandant John Lamade, pilote nerveux aux commandes d'un biplan archaïque, entre en guerre. Un peu plus de trois ans plus tard, il se retrouve dans le cockpit d'un Hellcat à la pointe de la technologie, sur le point de diriger une force d'attaque de 80 appareils à travers les cieux tumultueux de la mer de Chine méridionale. Sa cible : Hong Kong. Alors qu'une tempête de tirs antiaériens assombrissait le ciel, le prisonnier de guerre Ray Jones observait la scène d'en bas. Pendant trois longues années, lui et ses compagnons de captivité avaient enduré des conditions de quasi-famine dans un camp d'internement japonais. Ces avions américains, se demandait-il, annonçaient-ils la liberté ?
En parcourant les archives historiques, Steven K. Bailey a découvert que l'histoire des frappes aériennes de l'US Navy sur Hong Kong, sous occupation japonaise pendant la dernière année de la Seconde Guerre mondiale, n'avait jamais été racontée. L'opération Gratitude a impliqué près de 100 navires de guerre de l'US Navy et près d'un millier d'avions. « Target Hong Kong » ramène cette opération massive à une échelle humaine en racontant les raids aériens à travers les expériences de sept hommes dont les vies se sont croisées à Hong Kong en janvier 1945 : le commandant John D. Lamade, cinq de ses compagnons pilotes de l'US Navy et le prisonnier de guerre Ray Jones. S'appuyant sur des témoignages oraux, des transcriptions de journaux intimes et des documents de l'US Navy, ce livre narre avec expertise les expériences entrelacées de ces militaires pour donner vie à l'histoire.