Statecraft est un jeu de politique. Créez un parti politique dans un monde familier mais fictif, recrutez des politiciens à votre cause, élaborez votre manifeste d'idées gagnantes, faites campagne pour le soutien du public et lancez des salves de calomnies et de sabotages à vos rivaux astucieux, et survivez aux événements catastrophiques qui bouleversent la nation dans laquelle vous jouez le jeu politique.
Chaque partie de Statecraft est différente, avec plus de 150 000 configurations de départ différentes, avec des électeurs, des dirigeants, des scénarios, des politiciens différents à chaque partie, ainsi que des politiques, des actions, des événements et des urgences différentes qui surgissent pendant le jeu.
Chaque partie de Statecraft commence par la sélection d'un scénario, qui représente les événements actuels d'une nation fictive, et par les joueurs qui choisissent le chef de leur parti politique, qui formera le personnage central de l'équipe de votre parti.
Les joueurs gèrent ensuite leurs cartes pour effectuer une série de « manœuvres » politiques pendant leur tour, qu'il s'agisse de dépenser des cartes pour recruter de nouveaux politiciens dans leur parti, d'utiliser des cartes annonçant de nouvelles politiques avec leurs membres d'équipe nouvellement nommés, de faire campagne pour le soutien d'un groupe démographique clé ou d'appeler leur chaîne d'information préférée pour divulguer des calomnies préjudiciables sur leur adversaire.