Starfinder: L'Étendue de l'Empire. Le jeu d'aventure RPG que nous recherchions tous. Avec de nombreux autres jeux dans cette collection, il y en a forcément un qui vous plaira particulièrement !
L'androïde canalisa le sort de guérison dans le corps de sa compagne, dont les blessures se cicatrisèrent en quelques secondes sous leurs yeux grâce à la combinaison de magie et de nanobots qui habitaient sa forme. Un peu plus loin, la mécanicienne extraterrestre envoya son drone volant en avant, scannant les fréquences magiques de l'ancien vaisseau spatial.
À ses côtés, la fée du groupe concentra son esprit à explorer l'infini nombre d'univers et de chronologies où des variations de ces événements se déroulaient simultanément, essayant de calculer le chemin le plus optimal à suivre. Et bien sûr, le guerrier Reptilien imposant se tenait prêt avec son arme et son armure lourde, prêt à repousser toute menace. Le groupe savait qu'il devait bientôt continuer et que s'ils ne trouvaient pas l'artefact techno-magique que leurs ennemis recherchaient désespérément, leur mode de vie même serait menacé.
Starfinder: L'Étendue de l'Empire. Le jeu d'aventure RPG que nous recherchions tous. Avec de nombreux autres jeux dans cette collection, il y en a forcément un qui vous plaira particulièrement !
L'androïde canalisa le sort de guérison dans le corps de sa compagne, dont les blessures se cicatrisèrent en quelques secondes sous leurs yeux grâce à la combinaison de magie et de nanobots qui habitaient sa forme. Un peu plus loin, la mécanicienne extraterrestre envoya son drone volant en avant, scannant les fréquences magiques de l'ancien vaisseau spatial.
À ses côtés, la fée du groupe concentra son esprit à explorer l'infini nombre d'univers et de chronologies où des variations de ces événements se déroulaient simultanément, essayant de calculer le chemin le plus optimal à suivre. Et bien sûr, le guerrier Reptilien imposant se tenait prêt avec son arme et son armure lourde, prêt à repousser toute menace. Le groupe savait qu'il devait bientôt continuer et que s'ils ne trouvaient pas l'artefact techno-magique que leurs ennemis recherchaient désespérément, leur mode de vie même serait menacé.
Mais nous allons trop vite. Qu'est-ce qui se passe exactement ici ?
La Première Étincelle d'Imagination
Ceci n'est qu'une des nombreuses fêtes et aventures possibles que vous pourriez vivre en jouant dans l'univers de Starfinder.
Ce RPG de science-fantasy de Paizo propose l'un des univers les plus riches et les plus imaginatifs de tous les jeux de table. Starfinder est un univers rempli de technologie et de magie, de vaisseaux spatiaux et de dragons, de robots et de démons. Pratiquement tout ce qui relève de la science-fiction ou de la fantasy existe dans Starfinder, souvent d'une manière fascinante qui combine les deux genres. Mais avec un univers aussi riche et détaillé, il peut être difficile de s'y plonger, tant pour les joueurs que pour les Maîtres de Jeu.
C'est là que L'Étendue de l'Empire entre en jeu. Se déroulant presque entièrement sur une seule planète et confrontant une seule faction qui cherche à détruire la riche diversité de l'environnement, L'Étendue de l'Empire est une aventure qui a le potentiel d'être le début parfait pour une première campagne Starfinder.
Mais est-ce que cela est à la hauteur de ce potentiel ? Découvrons-le.
Épisode 1 : L'Empire contre-attaque
L'Étendue de l'Empire est la première partie de la campagne d'aventure en trois parties Contre le Trône d'Éon, qui voit les Personnages-Joueurs lutter contre l'Empire Stellaire azlanti fasciste. L'Empire Stellaire est un ensemble de méchants efficaces mais simples qui croient que leur forme d'humanité est supérieure, cherchant à subjuguer toute vie dans l'univers. Pour une première incursion dans cet univers, ces méchants moralement peu compliqués offrent une excellente menace pour les joueurs afin qu'ils apprennent comment fonctionnent les règles de combat.
Ce premier livre présente le conflit initial et le mystère de ce que l'Empire Stellaire prévoit exactement et, à la fin, met en place les enjeux d'une menace de niveau intergalactique. Mais très peu de personnes poursuivraient une aventure d'une telle envergure si l'acte d'ouverture n'était pas une expérience de qualité, c'est pourquoi L'Étendue de l'Empire sera jugée comme un produit autonome.
Les deux autres livres de la collection sont Évasion de la Lune Prison et Le Pari de la Propulsion Runique.
L'un des éléments les plus remarquables du livre est la quantité de détails qu'il fournit pour vous assurer les meilleures chances de vivre cette aventure d'ouverture de qualité.
L'Étendue de l'Empire traite d'événements d'il y a des milliers d'années qui affectent le présent. De plus, il existe un réseau complexe d'alliés et d'ennemis avec leurs motivations, leurs objectifs et leurs secrets à cacher à l'autre camp. Tout cela combiné, il se passe *BEAUCOUP* de choses dans L'Étendue de l'Empire avant même que l'aventure ne commence réellement. Heureusement, le livre est incroyablement détaillé pour expliquer tout cela au Maître de Jeu et garantir que quelle que soit la question que les joueurs puissent avoir, une réponse les attend dans les pages de ce livre.
Cela inclut la question de la façon d'impliquer les joueurs dans cette quête, ce qui commence l'habitude regrettable de Starfinder de trop compliquer les choses. Il existe près d'une douzaine de façons différentes pour les PJ (Personnages-Joueurs) de votre groupe d'être connectés à un PNJ important dans cette aventure, mais tisser cette toile de connexions entre vos joueurs et ledit PNJ ne porte jamais ses fruits, étant donné qu'elle est absente pendant la majeure partie de la durée de l'aventure et que très peu de temps est consacré à en faire un personnage intéressant avec lequel les PJ veulent interagir.
Il existe déjà une incitation financière pour que vos joueurs soient impliqués dans cette question et bien que cela soit un peu générique, cette motivation demande beaucoup moins d'effort pour un niveau d'engagement globalement similaire.
Plug & Play
L'Étendue de l'Empire doit être saluée pour la quantité de contenu supplémentaire et de bonus qu'elle offre aux joueurs et aux MJ.
Pour les joueurs, nous avons la race Endiffian et le thème Coloniste. La race Endiffian est une interprétation intéressante de l'idée d'une race de métamorphes, avec leur capacité de transformation ancrée dans la science-fiction plutôt que dans la pure fantasy.
Le thème Coloniste correspond à l'idée de la colonie nouvellement fondée sur la planète et constitue un excellent moyen de lier les Personnages-Joueurs plus directement à l'aventure de manière simple, contrairement à la manière plus complexe suggérée précédemment dans le livre.
Ces deux options de Personnage-Joueur sont excellentes, bien que l'une soit parfaitement intégrée à l'aventure et que l'autre n'ait pas de connexion évidente. C'est un thème récurrent tout au long de L'Étendue de l'Empire – tout le contenu supplémentaire du livre est de qualité, mais il n'est pas tout lié à cette aventure. Si vous prévoyez de jouer à Starfinder pendant longtemps, vous en trouverez sans doute l'utilité, mais pour CETTE aventure, une grande partie du nombre de pages est utilisée pour des éléments superflus avec très peu de moyens de les intégrer à l'aventure.
Amplifier le plaisir
C'est un peu mieux du côté du MJ, avec un large échantillon de vaisseaux spatiaux et de monstres qu'il peut utiliser dans ses parties. Étant donné que tous les vaisseaux présentés sont des créations du maléfique Empire Azlanti, ces deux sections constituent une galerie de menaces que le maître de jeu peut lancer à ses joueurs. Le niveau de détail fourni signifie qu'il y a toujours une réponse à toute question que les PJ pourraient avoir concernant leurs ennemis.
L'Étendue de l'Empire se déroule sur la planète Nakondis. Nakondis est une planète perpétuellement enveloppée d'un épais brouillard qui transporte une puissante charge électrique. Les auteurs ont clairement pris beaucoup de plaisir à concevoir des extraterrestres et des environnements qui fonctionnent avec cette atmosphère orageuse. Tout au long des sections complètes couvrant la planète, il y a de petites étincelles d'idées et des indices d'aventures entièrement différentes que vous pourriez mener en dehors de celle qui est fournie.
Pour les monstres de Nakondis, chaque créature est présentée en respectant son habitat, ses moyens de survie et son éthologie. Si vous voulez ou avez besoin de savoir comment ces créatures existent dans le monde au-delà d'un simple bloc de statistiques de combat, L'Étendue de l'Empire a ce qu'il vous faut.
Quant à l'Empire Stellaire Azlanti envahisseur qui attaque la planète, le même niveau de détail est donné à leur technologie, leurs pratiques militaires, leur culture, etc. Chacun des vaisseaux présentés a son fabricant, ses moyens de création, son objectif de conception et ses composants entièrement décrits. Bien que l'Empire Stellaire ne soit jamais un méchant particulièrement profond ou sympathique, le livre n'hésite jamais à expliquer comment ce terrible empire est né et comment chacun de ses membres est endoctriné dans son système de croyances.
Qu'il s'agisse de développer la planète elle-même, les monstres qui l'habitent ou les envahisseurs Azlanti, l'art de ce livre est d'une qualité constante et supérieure. Les soldats Azlanti ont une palette de couleurs élégantes, vertes et noires, avec un casque incrusté d'une pierre précieuse magique, aboutissant à un design aussi iconique que les Stormtroopers ou les Space Marines pour les fantassins anonymes qui constituent une grande partie des combats.
Toutes les illustrations de créatures font exactement ce qu'elles doivent faire. Si c'est un monstre dont les joueurs devraient être terrifiés au premier coup d'œil, l'illustration qui l'accompagne le reflète. Si c'est une petite créature mignonne que les joueurs sont censés sous-estimer avant de recevoir un choc, alors l'illustration le reflète.
Charger l'aventure
Bien sûr, l'essentiel de ce livre est constitué de l'aventure éponyme L'Étendue de l'Empire et est divisé en trois actes.
Le premier acte couvre l'arrivée des joueurs sur Nakondis et leur découverte qu'elle a été envahie par l'Empire Stellaire Azlanti, ce qui entraîne quelques escarmouches (à la fois en vaisseau spatial et à pied) avant qu'ils ne puissent infiltrer la colonie centrale.
Le deuxième acte est sans aucun doute le point culminant de cette aventure. En se faufilant dans la colonie établie de cette planète, le groupe établit rapidement le contact avec un groupe de résistance de guérilla qui tente de repousser les Azlanti. À partir de là, le jeu s'ouvre sur un petit monde ouvert où les PJ ont des dizaines de missions différentes à choisir et des personnages intéressants avec qui interagir.
Ces missions varient des standards que l'on pourrait attendre : éliminer les patrouilles ennemies, rétablir les contacts, pirater les communications ennemies, etc. D'autres sont beaucoup plus inspirées, comme négocier avec un élémentaire d'eau malicieux pour reprendre le contrôle de l'approvisionnement en eau de la colonie et libérer un groupe de singes dévoreurs d'électricité pour semer le chaos dans la technologie ennemie. Un groupe donné pourrait ne pas aimer toutes les options et aura même du mal à toutes les intégrer dans une seule campagne, mais l'étendue du choix garantit que tout groupe devrait pouvoir trouver un moyen de lutter contre l'empire et de s'amuser en le faisant.
Les personnes qu'ils rencontreront ici sont un délice. Du couple divorcé qui met de côté ses différences pour aider à diriger la résistance, au médecin en phase terminale qui cache son état pour servir de symbole d'espoir pour les autres, ces personnages sont nuancés et ajoutent un élément humain au jeu. Bien joués par le MJ, ces personnages donnent aux joueurs une raison de se soucier de cette colonie et de vouloir repousser les envahisseurs. C'est juste dommage qu'il soit facile de manquer les détails qui les rendent crédibles et tridimensionnels.
Que leurs profils soient entièrement explorés dans le texte de l'aventure elle-même ou dans le livret décrivant la planète semble avoir été basé sur un tirage au sort. Cela s'applique également aux monstres de cette aventure, qui peuvent être décrits exactement dans la section où ils apparaissent ou peuvent être couverts dans leur propre section à la fin du livre sans raison discernable.
Après avoir réussi à libérer la colonie, le troisième et dernier acte voit les joueurs explorer un ancien vaisseau spatial Azlanti pour découvrir la vérité sur la raison pour laquelle l'empire se soucie particulièrement de cette planète. C'est là que notre introduction nous a laissés et au moment où votre groupe arrivera ici, il se souciera vraiment des habitants de cette planète et détestera les forces qu'il combat. Les réponses qu'ils découvriront ici mènent au deuxième livre de cette voie d'aventure.
Le premier et le dernier acte peinent cependant à être hyper-concentrés sur l'exploration d'un environnement jusqu'à ce que vous trouviez un ennemi à engager, à combattre cet ennemi, puis à poursuivre l'exploration, éventuellement pendant plusieurs sessions à la fois. Si c'est ce que votre groupe aime, ils s'éclateront, mais pour les groupes qui aiment un jeu de rôle et une interaction sociale plus cohérents, ces sections les laisseront sur leur faim.
L'aventure se termine en force. Les réponses que vous obtenez et les mystères qui subsistent autour du conflit central inciteront probablement vos joueurs à poursuivre vers la deuxième partie de cette voie d'aventure.
En ce sens, L'Étendue de l'Empire est un succès retentissant.
Un début étonnamment bon
Nous nous sommes demandé plus tôt si L'Étendue de l'Empire remplissait son potentiel d'être la meilleure introduction pour un groupe à un nouveau jeu Starfinder.
C'est certainement l'une des meilleures. Si elle convient à votre groupe, cela dépend de la durée de votre partie.
Pour un groupe souhaitant se familiariser avec le système, une aventure plus courte telle que Le Délice du Ferrailleur ou La Libération de Locus-1 fera l'affaire de manière plus concise.
Mais L'Étendue de l'Empire a sa niche. Si votre groupe souhaite se plonger dans Starfinder pour la première fois avec une campagne épique qui pourrait durer des mois, L'Étendue de l'Empire est votre introduction définitive au système.
Zatu Review Summary
Score Zatu
81%
