À la suite des destructions infligées aux forces aériennes de l'Armée rouge durant les premiers jours de l'opération Barbarossa en juin 1941, l'Union soviétique se retrouva désespérément à court d'avions de chasse. Le Premier ministre Joseph Staline fit alors directement appel au Premier ministre Winston Churchill pour obtenir des avions de remplacement, et fin 1941, les Britanniques livrèrent les premiers des 3360 Hurricanes qui seraient fournis à l'Union soviétique dans le cadre de l'accord de prêt-bail. Spécifiquement demandés par l'URSS, les Hurricanes furent rapidement mis en service début 1942, l'année la plus difficile pour les forces aériennes soviétiques dans leur opposition à la Luftwaffe. Presque tous les Hurricanes furent affectés aux régiments de chasseurs soviétiques du secteur nord du front, où les pilotes furent initialement formés à piloter l'avion par le personnel de la RAF qui avait accompagné les premiers chasseurs Hawker en URSS. Le Hurricane se révéla être un avion facile à maîtriser, même pour les jeunes pilotes soviétiques peu entraînés, permettant à l'Armée rouge de former rapidement un grand nombre de nouveaux régiments de chasseurs dans la zone polaire. Malgré une vitesse de pointe relativement faible et un taux de montée modeste, le Hurricane fut la monture d'au moins 17 as soviétiques.
