Ce recueil a la fâcheuse distinction d'être l'un des livres les plus piratés de tous les temps. Depuis sa première apparition en 1928, des éditions illégales ont fait surface avec une régularité remarquable. La raison ? Autrefois considéré comme obscène — il réimprime un grand nombre des "plus savoureux" limericks connus — il est aussi très, très drôle, en grande partie grâce aux commentaires pince-sans-rire de l'auteur et à son "index géographique". L'érudition de Douglas traverse sans effort des sujets aussi divers que les vasières de Leigh-on-Sea, les dahlias d'Amérique centrale et l'habitat du ténia de Silésie.