Ça va être un défi.
Je suis un peu un fanatique de pirates, d'accord ? J'adore Jack Sparrow, j'ai écrit quelques aventures de pirates à mon époque, et j'étais très enthousiasmé par l'arrivée de Sea Of Thieves, vous comprenez ? Il y a donc la tentation de se laisser emporter en écrivant cette critique et de perdre mon professionnalisme. Je me suis fait la promesse solennelle d'éviter de parsemer cet article d'un tas de phrases de flibustier et de jeux de mots marins. Le fait est, mes amis, que je lutte déjà. C'est impossible de résister, n'est-ce pas ? Dès que quelque chose de vaguement pirate apparaît à l'horizon, une envie insatiable monte dans la poitrine, un désir fondamental de plisser les yeux d'une manière particulière, de se tenir sur une jambe et d'aboyer comme un vieux loup de mer. Rien de tout cela ici. Je vais me comporter. Nous ferons de notre mieux et ne ferons aucun quartier, ou je ne serai qu'un fils de biscuit.
Une note avant de continuer : je ferai quelques comparaisons mineures entre le jeu de société et le matériel source, cependant Voyage of Legends sera finalement jugé sur ses propres mérites et sur la façon dont il fonctionne sur la table.
Venez, alors, troublons les eaux ensemble.
Ça va être un défi.
Je suis un peu un fanatique de pirates, d'accord ? J'adore Jack Sparrow, j'ai écrit quelques aventures de pirates à mon époque, et j'étais très enthousiasmé par l'arrivée de Sea Of Thieves, vous comprenez ? Il y a donc la tentation de se laisser emporter en écrivant cette critique et de perdre mon professionnalisme. Je me suis fait la promesse solennelle d'éviter de parsemer cet article d'un tas de phrases de flibustier et de jeux de mots marins. Le fait est, mes amis, que je lutte déjà. C'est impossible de résister, n'est-ce pas ? Dès que quelque chose de vaguement pirate apparaît à l'horizon, une envie insatiable monte dans la poitrine, un désir fondamental de plisser les yeux d'une manière particulière, de se tenir sur une jambe et d'aboyer comme un vieux loup de mer. Rien de tout cela ici. Je vais me comporter. Nous ferons de notre mieux et ne ferons aucun quartier, ou je ne serai qu'un fils de biscuit.
Une note avant de continuer : je ferai quelques comparaisons mineures entre le jeu de société et le matériel source, cependant Voyage of Legends sera finalement jugé sur ses propres mérites et sur la façon dont il fonctionne sur la table.
Venez, alors, troublons les eaux ensemble.
Un rapide coup d'œil à travers la longue-vue
Donc, premières impressions. La boîte a de superbes illustrations – même sans le titre, vous sauriez sur quelle console ce jeu est sorti pour la première fois – et ce n'est pas la bête gargantuesque à laquelle je m'attendais (les boîtes trop grandes deviennent la norme, semble-t-il). En fait, le style artistique impressionnant est parfaitement conservé du matériel source, tout étant facilement reconnaissable. Si vous n'êtes pas familier avec le jeu, vous penserez quand même que cela a l'air garrr-and.
Il y a beaucoup de pièces à détacher. Des jetons de dégâts, des marqueurs, des jetons d'équipage, des jetons de squelettes, des pièces de monnaie infinies. Cela prend du temps. En fait, cela m'a aidé à perfectionner mon style de détachement de pièces, alors peut-être que cela m'a rendu service. Les deux pochettes m'ont semblé thématiquement appropriées, et je suis assez amusé que la pochette pour les jetons de trésor soit dorée.
Moins impressionnant est le fait que tous les squelettes et les capitaines squelettes sont de petits jetons ronds – de très petits jetons ronds. Encore une fois, avoir ces menaces osseuses et bruyantes sous forme de figurines augmenterait le coût à des niveaux plutôt prohibitifs, mais les jetons ont une présence si faible sur la table que cela réduit tout sentiment de menace. N'y avait-il aucune possibilité de minuscules petits meeples squelettes ?
Ceci dit, le jeu a fière allure sur la table, même avec ces limitations. C'est un si grand océan à naviguer ! Beaucoup d'îles à visiter aussi. C'est un encombrement de table, remarquez. Il a dominé la mienne dans une partie à deux joueurs, et c'était avec deux sections du plateau retirées. Toutes les sections sont utilisées dans une partie à trois ou quatre joueurs, et avec les cartes supplémentaires pour ces joueurs, je n'imagine pas que le jeu tiendrait dans l'espace dont je dispose. Dans les parties ultérieures, j'ai fini par placer le plateau de réputation avec ses jeux de cartes associés sur une petite table d'appoint pliable, juste pour rendre les choses moins claustrophobes autour du plateau principal. Nous allons avoir besoin d'une plus grande surface (référence terrible à Jaws là, mais cela ne brise pas ma règle de non-parler de pirates, alors ne vous mettez pas la rate au court-bouillon).
Je suis un mordu de bons manuels de règles (désormais, j'appellerai les gens comme moi des « maniaques »), alors je me suis installé avec un rhum (en fait une tasse de thé) et j'ai lu. C'est une jolie chose brillante remplie de jolies images, qui au début a fait un excellent travail pour me mettre dans une ambiance de cape et d'épée appropriée pour le jeu. La mise en page m'a semblé un peu étrange. On parle beaucoup des différents éléments du jeu sans ordre particulier avant d'atteindre enfin la section « comment installer » à la page 16. « Ces gens savent ce qu'ils font », me suis-je dit. « Tout cela semble confus maintenant, mais tout se mettra en place une fois que le jeu commencera. »
Oh mon dieu.
Préparez-vous à l'abordage (ha ha)
Nous sommes prêts pour la première partie !
Il y a une feuille pratique détaillant ce qu'il faut faire pour votre première partie. Nous commencions par une partie à deux joueurs, et dans ce cas, vous jouez sur un plateau/océan légèrement plus petit (voir les images). Le conseil est de retirer le kraken, le mégalodon et le fort squelette pendant que vous apprenez les règles, ce qui vous fait croire que vous serez introduit en douceur dans le jeu et que vous aurez la chance d'absorber d'abord l'ensemble des règles de base. Il ne peut pas vraiment y avoir de problèmes de cette façon, n'est-ce pas ? Je vous donnerai un conseil ferme : ayez les forums pertinents prêts sur un téléphone ou une tablette à proximité avant de commencer, car vous y aboutirez de toute façon, c'est inévitable. Sans blague, je me suis presque donné un strabisme avec la quantité d'allers-retours à travers les pages de ce fichu manuel de règles.
C'est le moment de l'article où je fais ma confession habituelle, celle qui fera partie de toutes mes critiques, je suppose. Je suis incroyable pour manquer l'évidence. Je suis encore meilleur pour mal interpréter des concepts simples. Plusieurs voyages sur Reddit et BoardGameGeeks ont révélé que les réponses à certaines de mes questions se trouvaient effectivement dans le manuel de règles. Généralement, cependant, le document est un fouillis alambiqué. Certains symboles utilisés dans le jeu n'apparaissent nulle part dans le livre, ce qui signifie que certaines cartes événement étaient un véritable défi à déchiffrer. L'absence d'un glossaire des termes est une lacune majeure, entraînant beaucoup d'allers-retours à travers un patchwork de règles pour trouver ce dont vous avez besoin pour continuer à jouer.
Il y a quelques autres problèmes flagrants – par exemple, le support du fort squelette est introuvable sur la page de contenu – cela témoigne d'un document qui n'a pas été vérifié et relu de manière suffisante avant sa publication. Je suis tenté de dire que quelqu'un devrait marcher sur la planche, mais nous allons passer notre tour pour l'instant.
Après s'être frayé un chemin à travers une première heure de jeu (on est en eaux troubles avant de prendre le large), le caractère du jeu devient plus clair. C'est un jeu très ouvert. Il y a un objectif – le premier à atteindre 25 de réputation déclenche la fin de partie – mais la façon d'y parvenir dépend entièrement de vous. La boîte suggère une durée de jeu d'environ 90-120 minutes. Après sept parties jusqu'à présent, je peux affirmer que ce laps de temps est très souvent l'exception plutôt que la règle. Préparez-vous à vous installer pour le long terme (ai-je réussi celle-là ?). Le style de jeu se prête à ces sessions plus longues et à l'idée de partir toujours plus loin à travers le plateau/océan. Le début est lent, le temps de prendre ses marques, d'essayer de rassembler assez d'or pour accéder aux améliorations et à un meilleur équipage, après quoi vient la course à la denrée qu'un capitaine pirate prise par-dessus tout – la réputation.
Comment, alors, un capitaine navigue-t-il dans ces eaux ? Vous commencerez votre carrière avec une paire de vieilles sloops grinçantes, chacune avec de la place pour deux membres d'équipage. Il y a de l'espace pour autant de cargaison et de trésors que vous pouvez trouver, mais seulement trois emplacements d'eau – si votre marqueur d'eau atteint le sommet, c'est tout, vous coulez. Ces navires peuvent agir indépendamment, et vous partagez vos trois actions disponibles entre les deux, à condition qu'un seul navire ne puisse effectuer un maximum de deux actions.
Lorsque vous sélectionnez quel navire effectuera une action, placez un jeton d'action sur sa carte et n'oubliez pas d'effectuer d'abord la tâche d'équipage choisie – au début, je ne réalisais pas que chaque membre de l'équipage effectue une tâche, comme naviguer d'un hexagone (Pleine Voile est une action distincte que vous pouvez effectuer une fois les tâches terminées). Cela signifie, par exemple, qu'un sloop peut se déplacer de deux hexagones pendant cette phase de tâche, et une galion peut se déplacer de quatre. D'autres actions incluent attaquer, piller et effectuer des réparations.
Outre vos deux navires, vous commencerez avec une poignée de voyages, dont vous pouvez en attribuer un à chacun de vos navires à la fois. Ce sont vos objectifs, comme visiter un objet particulier et effectuer l'action de pillage un certain nombre de fois avec succès, ou partir à la chasse aux primes pour un nombre défini de squelettes. Terminez-les et recevez des récompenses comme des coffres au trésor ou de la réputation. Échouez-les ou abandonnez-les et vous serez puni, généralement et à juste titre en perdant une partie de cette réputation durement gagnée. Vous pouvez acheter de nouveaux voyages – ainsi que des voyages plus difficiles avec de plus grandes récompenses et punitions – mais seulement lors d'une visite à l'Avant-poste au centre de l'océan.
Vous commencerez également avec une poignée de cartes Fortune, avec la possibilité d'en collecter davantage à la fin du tour de chacun. Après tout, quel genre de capitaine seriez-vous sans quelques rencontres avec Dame Chance ? Ces cartes vous offriront un bonus contextuel si elles sont jouées au bon moment, allant d'un tour de canon supplémentaire à un bonus facile de deux points de réputation pour chanter une complainte entraînante (vous n'êtes pas obligé d'en chanter une à voix haute, mais vous vous sentirez beaucoup mieux si vous le faites). Ces cartes ont également une autre fonction, mais comme je le détaillerai dans la section suivante, il pourrait être judicieux de passer cette fonction particulière, sinon vous pourriez vous retrouver à traîner les pieds…
Les améliorations dans ce jeu ont du sens. Le principal avantage des grands navires est un équipage plus nombreux. Un membre d'équipage supplémentaire signifie un dé de plus à lancer, ce qui peut changer votre fortune. Vous vous déplacerez plus rapidement sur la carte, vous pourrez abattre plusieurs squelettes d'un seul coup, vous transporterez plus de trésors qu'auparavant et vous aurez de meilleures chances de survivre contre des créatures comme le kraken. La vitesse et l'efficacité sont la clé pour accomplir les voyages, et si vous pouvez accomplir ce voyage légendaire difficile que vous avez assigné à votre navire en un ou deux mouvements, votre réputation de pirate redoutable augmentera d'autant plus rapidement.
Il y a un problème avec les canons, Capitaine.
La grande conversation à avoir autour de Voyage of Legends tourne autour du combat. En attendant l'arrivée du jeu, j'ai fouillé quelques forums et j'ai trouvé des opinions assez tranchées. Certains disent qu'ils ont fait les calculs et qu'attaquer d'autres joueurs est inutile. D'autres sont allés jusqu'à affirmer que le jeu est cassé. Je dois être en désaccord avec les plus fortes négatives (cela arrive souvent : je trouve qu'internet permet aux gens de se laisser un peu emporter), et je pense que le combat doit être envisagé sous un angle différent. Dans ce jeu, c'est un perturbateur.
Attaquer un autre joueur peut faire une différence fondamentale dans la tactique de votre adversaire, et peut le retarder dans sa quête d'or et d'améliorations, espérons-le juste assez pour que vous preniez un peu d'avance. Vous cherchez à vous forger une meilleure réputation aux dépens des autres : vos pairs riront sous cape en apprenant les échecs de votre adversaire.
Voici un exemple en jeu. Le sloop du Capitaine Vert se dirigea vers la Lagune des Murmures pour une quête de routine visant à combattre des squelettes et à récupérer des coffres au trésor. Le Capitaine Rouge, quant à lui, avait amélioré son navire en brigantine et, alors qu'il était à l'Avant-poste, avait trouvé un maigre voyage avec une affaire urgente dans la Lagune. Le ventre plein de rhum, le Capitaine Rouge s'élança de l'Avant-poste toutes voiles dehors et trouva le Capitaine Vert à un hexagone de la Lagune. Ouvrez le feu ! Les canons causèrent quatre points de dégâts. D'accord, l'eau ne monterait pas avant la fin du prochain tour du Capitaine Vert, mais ce n'est qu'un sloop avec seulement deux membres d'équipage et deux maigres ressources disponibles – ce ne serait pas suffisant pour réparer tous les dégâts. Une course désespérée vers l'Avant-poste – où les réparations peuvent être effectuées en échange d'or – était la seule option. Les dés furent lancés pour l'action Pleine Voile – et ce fut une paire de deux, autrement dit un échec sur les deux fronts. Le navire coula.
Une importante parenthèse ici : cet exemple provient de ma première partie complète, et j'avais commis l'une de mes erreurs traditionnelles. Je rejetterai cependant la faute sur le manuel de règles, car c'est un véritable désordre et j'ai manqué cette règle particulière à plusieurs reprises. Vous pouvez utiliser des cartes Fortune pour relancer n'importe quel jet de dés d'équipage que vous effectuez. Après deux parties, j'ai joué une troisième partie où j'ai appliqué cette règle. Or, il y a eu quelques occasions où les relances ont échoué – je suis tristement célèbre pour une capacité bizarre à lancer le même nombre plusieurs fois. Dans l'exemple ci-dessus, même si j'avais utilisé une carte Fortune pour relancer cette action Pleine Voile, il y a toujours une chance d'échouer à nouveau, et le naufrage se serait produit de toute façon. Cependant, lors de cette partie avec la règle de la carte Fortune en place, il y a eu beaucoup plus d'échappatoires à des situations difficiles où il aurait peut-être été plus amusant d'avoir des échecs. J'ai lu diverses solutions de contournement pour améliorer le fonctionnement du combat, mais je pense que mon erreur m'a conduit à une règle maison simple que j'utiliserai toujours dans Voyage of Legends, et je vous recommande fortement de faire de même. N'utilisez pas les cartes Fortune pour les relances. Laissez ces jets.
Le combat, comme je l'ai dit, consiste à perturber le plan de votre adversaire. Au niveau fondamental, vous cherchez à ralentir la progression des autres joueurs sur la piste de réputation. Si vous pouvez leur coûter quelques pièces d'or supplémentaires pour des réparations en plus, c'est encore mieux, car plus vite vous avez besoin d'or, plus vite vous pouvez accéder à plus de lancers de dés grâce à un équipage supplémentaire. Si vous parvenez à couler un joueur et à réinitialiser ainsi sa progression sur un voyage, c'est encore mieux. N'oubliez pas que la réparation des dégâts peut consommer des tâches d'équipage qui pourraient autrement être utilisées pour déplacer quelques hexagones à travers l'océan. Retardez votre ennemi, dressez des obstacles. Soyez un petit coquin, vieux loup de mer. Les complots, les stratagèmes et la ruse l'emporteront.
Le fait est que ceux qui se plaignent du combat n'apportent pas vraiment de solution sensée. Quelle alternative existe pour un jeu de société représentant un vaste monde ouvert ? Le respawn convient clairement à la nature du matériel source. Ce ne serait pas très amusant si un navire coulé signifiait que ce navire était perdu à jamais. Que se passe-t-il si les deux navires d'un joueur sont envoyés au casier de Davy Jones au début de la partie ? Ce serait une fin abrupte et insatisfaisante. Thématiquement, la fonctionnalité du combat a du sens – du moins pour moi. Le défi constant, la poursuite et la menace génèrent des stratégies qui doivent régulièrement changer de cap. Les îles sont suffisamment proches pour que les situations puissent basculer rapidement : vous pourriez être un sloop occupé sur une île avec quelques squelettes et une paire de coffres au trésor quand une brigantine ancrée dans un lagon voisin décide d'activer une carte de voyage et veut soudainement être là où vous êtes. Si vous avez des écoutilles, mieux vaut les fermer.
Le soleil se couche sur l'océan…
Enfin, nous arrivons à la fin de notre voyage. Comment nous en sommes-nous sortis ? D'abord et avant tout, j'ai joué à ce long jeu encombrant la table sept fois en environ deux semaines, et où j'ai trouvé le temps pour cela, je ne saurais vous le dire, donc ça dit quelque chose. Les problèmes avec le livret de règles ne peuvent être ignorés et affecteront quelque peu le score final, et le jeu a été publié avec une règle qui, franchement, est meilleure sans – n'utilisez pas les cartes Fortune pour les relances, les gens. Une seule relance peut changer tout le cours du jeu, alors laissez Dame Chance faire de vous ce qu'elle veut. Malgré tous les problèmes évoqués ci-dessus, je me retrouve cependant attiré encore et encore par Voyage of Legends. Ce n'est pas un mince exploit étant donné que cela peut être un jeu très long à intégrer dans une vie quotidienne bien remplie. J'y pense toujours, je me demande quand je repartirai sur ce vaste océan. Quand un jeu est facilement écarté, il est temps de taper cette annonce eBay, mais ce n'est pas le cas de Sea of Thieves : Voyage of Legends. Ce navire particulier restera partie intégrante de ma flotte.
La question essentielle est donc de savoir si vous pouvez accepter que le combat n'est pas fait pour la destruction, mais pour la perturbation, et qu'il participe à la facilitation de l'étendue d'un monde ouvert. Vous devez également être plus prêt que d'habitude à mettre en œuvre des règles maison pour le bénéfice du jeu. Il a été mentionné sur certains forums qu'il est possible pour les joueurs de créer des combinaisons de cartes puissantes qui rapportent suffisamment de réputation pour gagner en un seul coup. Si c'est vrai, cela dépend sûrement de la chance du tirage des cartes, et je n'ai pas rencontré cette situation moi-même, mais je serais heureux de retirer les cartes incriminées si nécessaire. Encore une fois, l'existence de telles combinaisons est un autre indice que Sea of Thieves : Voyage of Legends a quitté le port un peu plus tôt qu'il n'aurait dû.
Est-ce que je recommande le jeu ? Oui, car je me suis retrouvé plongé et fasciné malgré les aspérités. Il se sent suffisamment pirate et il y a une bonne variété dans la configuration du plateau, les cartes événement, et les combinaisons sauvages d'interactions qui surgissent des monstres qui émergent des profondeurs à des moments inopportuns. Vous aurez besoin de patience, cependant, et d'une ouverture d'esprit pour accepter la personnalité excentrique de ce jeu.
Jusqu'à ce que nous naviguions à nouveau ensemble, que votre ancre soit serrée, votre bouchon lâche, votre rhum épicé et votre boussole fidèle. Et nous avons traversé tout cela sans une seule phrase de pirate loufoque. Je savais que je pouvais le faire.
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Zatu Review Summary
Score Zatu
80%
