Jusqu'en 1945, l'Indonésie était une colonie néerlandaise connue sous le nom d'Indes orientales néerlandaises. En 1930, la région comptait plus de 60 millions d'habitants et était un exportateur majeur vers le Japon, couvrant environ 13 % de ses besoins en pétrole, juste après les États-Unis. Suite à l'occupation des Pays-Bas par l'Allemagne en mai 1940, le Japon décida d'étendre son influence aux Indes orientales néerlandaises.
La défense de la colonie était assurée par l'Armée royale des Indes néerlandaises (KNIL). Cette force, conçue principalement pour la police coloniale, subit une série de réductions d'effectifs pendant l'entre-deux-guerres avant d'adopter un programme de modernisation en 1936, axé sur la constitution d'une force aérienne d'attaque, l'introduction de chars et l'augmentation de la puissance de feu de l'infanterie et de l'artillerie.
Entièrement illustré de photographies d'époque et d'illustrations en couleurs, ce livre examine l'uniforme, les insignes, l'équipement, l'organisation et les performances au combat de l'Armée royale des Indes néerlandaises face aux forces japonaises conquérantes pendant la Seconde Guerre mondiale.