Un peu comme James Cameron ajoutant négligemment un dollar à la fin d'« Alien », on peut imaginer le concepteur de Rolling Heights (John D. Clair) écrivant « Dé » et « Meeple » sur un tableau blanc, avant de planter un signe égal entre les deux, provoquant des applaudissements retentissants dans la pièce. C'est exact. Dans Rolling Heights, nous ne lançons pas des dés, nous lançons des Meeples. Cela peut vous paraître trop gadget, mais je peux vous assurer que non seulement lancer des Meeples est incroyablement satisfaisant et agréablement frustrant à parts égales, mais c'est aussi très thématique.
Un gimmick thématique de génie
Pour expliquer pourquoi le lancer de Meeples s'intègre si bien dans Rolling Heights, passons d'abord en revue le thème et les grandes lignes du jeu. Dans Rolling Heights, vous incarnez tous des entrepreneurs généraux, en compétition pour transformer le plateau vide en une ville animée de gratte-ciels imposants, de banlieues verdoyantes et d'usines puissantes. À chacun de vos tours, vous viserez à placer et à construire des tuiles de bâtiment, chacune nécessitant un assortiment et un agencement différents des blocs de construction du jeu : bois, béton, verre et acier. L'acte de placer des tuiles et de terminer des bâtiments vous rapporte des points de victoire, le joueur gagnant étant celui qui reçoit le plus de points à la fin du jeu ; cela se produit lorsqu'un des quatre blocs de construction est épuisé.
Pour générer les blocs de construction, au début de votre tour, vous choisirez un maximum de 10 Meeples de votre réserve et, vous l'avez deviné, vous les lancerez. Il y a trois résultats possibles pour votre Meeple : si votre Meeple est debout, il est considéré comme « travaillant dur ». Cela signifie que votre Meeple vous donnera les meilleurs bonus possibles. Si votre Meeple est allongé sur le côté ou sur la tête, il « travaille régulièrement ». Cela signifie qu'il vous donnera toujours des récompenses, mais pas le maximum possible. Enfin, si votre Meeple est allongé à plat sur le dos, il est épuisé et ne vous donne aucune récompense. Le petit plus thématique de cette mécanique est que vous ne lancez pas seulement vos Meeples sur la table, vous les lancez dans une petite boîte décorée comme s'il s'agissait d'un chantier de construction.
Un peu comme James Cameron ajoutant négligemment un dollar à la fin d'« Alien », on peut imaginer le concepteur de Rolling Heights (John D. Clair) écrivant « Dé » et « Meeple » sur un tableau blanc, avant de planter un signe égal entre les deux, provoquant des applaudissements retentissants dans la pièce. C'est exact. Dans Rolling Heights, nous ne lançons pas des dés, nous lançons des Meeples. Cela peut vous paraître trop gadget, mais je peux vous assurer que non seulement lancer des Meeples est incroyablement satisfaisant et agréablement frustrant à parts égales, mais c'est aussi très thématique.
Un gimmick thématique de génie
Pour expliquer pourquoi le lancer de Meeples s'intègre si bien dans Rolling Heights, passons d'abord en revue le thème et les grandes lignes du jeu. Dans Rolling Heights, vous incarnez tous des entrepreneurs généraux, en compétition pour transformer le plateau vide en une ville animée de gratte-ciels imposants, de banlieues verdoyantes et d'usines puissantes. À chacun de vos tours, vous viserez à placer et à construire des tuiles de bâtiment, chacune nécessitant un assortiment et un agencement différents des blocs de construction du jeu : bois, béton, verre et acier. L'acte de placer des tuiles et de terminer des bâtiments vous rapporte des points de victoire, le joueur gagnant étant celui qui reçoit le plus de points à la fin du jeu ; cela se produit lorsqu'un des quatre blocs de construction est épuisé.
Pour générer les blocs de construction, au début de votre tour, vous choisirez un maximum de 10 Meeples de votre réserve et, vous l'avez deviné, vous les lancerez. Il y a trois résultats possibles pour votre Meeple : si votre Meeple est debout, il est considéré comme « travaillant dur ». Cela signifie que votre Meeple vous donnera les meilleurs bonus possibles. Si votre Meeple est allongé sur le côté ou sur la tête, il « travaille régulièrement ». Cela signifie qu'il vous donnera toujours des récompenses, mais pas le maximum possible. Enfin, si votre Meeple est allongé à plat sur le dos, il est épuisé et ne vous donne aucune récompense. Le petit plus thématique de cette mécanique est que vous ne lancez pas seulement vos Meeples sur la table, vous les lancez dans une petite boîte décorée comme s'il s'agissait d'un chantier de construction.
Un délicieux aspect "stop ou encore"
Le petit twist qui transforme cette mécanique d'un simple gadget en un tour de force est son aspect « stop ou encore ». Une fois que vous avez lancé vos Meeples, vous pouvez en retirer autant que vous le souhaitez de votre boîte de chantier (épuisés ou en activité) et les mettre de côté, puis relancer tous les Meeples qu'il vous reste dans votre boîte. Vous pouvez ensuite de nouveau retirer des Meeples de la boîte et les mettre de côté. Tous les Meeples que vous avez collectés sur le côté et qui ne sont pas épuisés peuvent ensuite être utilisés pour obtenir des récompenses. Mais, mesdames et messieurs, ce n'est pas tout. Il y a quelque chose que je ne vous ai pas encore dit. Si à un moment donné, tous les Meeples que vous avez lancés sont à plat sur le dos, la moitié de vos Meeples actifs (arrondi au supérieur) se met en grève, abandonnant leurs outils et laissant vos ambitions de construction en lambeaux.
Vous pouvez vous imaginer en tant que contremaître disant à vos ouvriers "juste une heure de plus, et nous pourrons tous rentrer à la maison". Mais cette heure se transforme en deux, deux en trois, et à ce moment-là vos ouvriers jettent leurs outils et rentrent chez eux en furie. C'est la clé du succès de Rolling Heights. Lorsque vous vous retrouvez avec un Meeple épuisé dans votre boîte de chantier et que vous le lancez pour travailler, c'est la meilleure sensation du monde. Inversement, lorsque vous les lancez tous à plat – détruisant tous vos plans – vous avez envie de ronger les pieds de la table et de maudire votre ancien moi d'avoir pris un tel risque.
Les Meeples qui génèrent des blocs de construction ne représentent même pas la moitié de l'arc-en-ciel de Meeples que vous collectionnerez et utiliserez dans ce jeu. En plus des points de victoire, la réalisation de bâtiments peut également vous donner des Meeples à ajouter à votre réserve, vous permettant d'accomplir des actions plus complexes à votre tour. Par exemple, le Meeple « fonctionnaire » vert peut faire passer n'importe lequel de vos Meeples lancés d'épuisé à travaillant régulièrement ou de travaillant régulièrement à travaillant dur, ou le « personnage public » violet qui peut activer des bonus spéciaux que certains bâtiments offrent une fois terminés.
Voyez votre ville s'épanouir
J'ai fait l'éloge des lancers de Meeples assez longtemps pour donner l'impression que c'est tout ce que ce jeu a à offrir. Bien que cette mécanique soit en effet le principal argument de vente unique du jeu, l'une des raisons pour lesquelles je reviens toujours à ce jeu plutôt qu'à d'autres est le sentiment de progression que l'on ressent au cours d'une partie. Au début, vous êtes confronté à un paysage plat de possibilités que, petit à petit, vous et les autres joueurs transformez en une ville animée. Cela est facilité par la possibilité d'ajouter des blocs de construction à une tuile de bâtiment, même si vous ne pouvez pas terminer le bâtiment à ce tour. Un ajout mineur mais important au jeu qui est non seulement esthétiquement agréable de voir une tuile grandir lentement en hauteur et en complexité au fil du temps, mais vous donne également la liberté de passer d'un chantier à l'autre en fonction de ce que vous avez obtenu lors de votre lancer.
En ce qui concerne le choix de nouvelles tuiles à placer, tous les joueurs ont accès au même marché commun de bâtiments de niveau 1 et de niveau 2. Les bâtiments de niveau 1 nécessitent moins de composants et offrent des récompenses moins intéressantes, tandis que les bâtiments de niveau 2 demandent plus d'investissement, mais peuvent offrir de plus grandes récompenses pour vos efforts. À votre tour, vous pouvez acheter et placer un bâtiment sur un emplacement libre du plateau, gagnant parfois des points de victoire supplémentaires si vous placez un type de bâtiment particulier (par exemple, industrie, logement ou hôtel de ville) sur un certain espace. Le jeu encourage les joueurs à prendre des risques grâce à son marché, en proposant une échelle de prix dégressive où le coût des tuiles de bâtiment diminue à mesure que les joueurs achètent des tuiles de bâtiment moins chères qu'eux. En plus de cela, les deux tuiles les moins chères des niveaux 1 et 2 reçoivent des jetons joker chaque fois que quelqu'un achète du niveau dans lequel elles se trouvent. Ces jokers peuvent être conservés pour valoir un point de victoire chacun à la fin du jeu, ou peuvent être utilisés comme n'importe quel type de ressource lors de la construction d'une tuile de bâtiment. Ces mécaniques créent une incitation intéressante au compromis entre l'achat des tuiles que vous voulez ou l'achat des tuiles les moins chères pour ces bonus joker. Si vous n'équilibre pas cela assez bien, vous pourriez vous retrouver avec une ville hétéroclite composée de bâtiments dépareillés à des niveaux de construction variés mais, finalement, jamais terminés.
Pour ceux qui craignent que l'esthétique du jeu ne soit quelque peu brisée par des joueurs plaçant des tuiles au hasard partout pour chasser des points de victoire bon marché – ne craignez rien ! Rolling Heights a imaginé des moyens astucieux pour lutter contre cela, comme rendre le coût de placement d'une tuile plus cher, plus elle est éloignée de vos tuiles existantes. De plus, le jeu favorise une cohésion esthétique du type de bâtiment grâce à des défis « Publicité », que tous les joueurs se disputent, et des « Cibles », qui sont attribuées aléatoirement aux joueurs au début de la partie. Beaucoup de publicités et de cibles donnent des points de victoire bonus à la fin pour avoir des collections de types de bâtiments similaires et introduisent également des pénalités si vous placez des gratte-ciel, des maisons ou des parcs à côté d'usines. Cela confère au jeu une rejouabilité, car vous changez votre stratégie de construction de ville en fonction des points de victoire offerts par les cibles et les publicités.
Bien que je pense que c'est un excellent jeu, je ne suis pas ignorant de ses problèmes. En termes de composants, alors que les Meeples sont délicieusement épais et colorés, les blocs de construction ressemblent plus à des Mega Blocks qu'à des Lego, avec des couleurs uniformes assez ternes. Bien qu'ils puissent sembler s'emboîter comme des Lego, ils reposent de manière précaire les uns sur les autres ; ce qui peut être amusant (avec le bon état d'esprit) d'une manière stimulante, alors que vous luttez pour placer le dernier bloc sur votre bâtiment sans provoquer de cascade de bâtiments. En termes d'interactions avec vos autres joueurs, bien que la compétition pour les publicités ou le placement de tuiles puisse permettre une interaction entre les joueurs, en pratique cela ne se produit pas aussi souvent que vous le pensez – surtout dans les parties à deux joueurs. Cela ne veut pas dire que ce jeu doit être apprécié uniquement en mode solo, une grande partie du plaisir du jeu est d'entendre les cris et les grognements de frustration de vos autres joueurs alors qu'ils échouent pour la troisième fois consécutive. Mon dernier problème est que les deux derniers tours peuvent être légèrement décevants. Vers la fin, vous avez souvent terminé tous les bâtiments que vous vouliez terminer, et vous ne voulez plus rien acheter ou construire. Vous finissez par lancer des Meeples jaunes « politiciens » qui donnent un ou deux points de victoire, rendant vos deux derniers tours un peu prévisibles et diminuant une partie du plaisir de lancer vos Meeples.
Au final, Rolling Heights est un jeu qui fera monter votre tension artérielle en flèche. Que vous risquiez tous vos gains pour faire travailler un dernier Meeple ou que vous traitiez le dernier bloc de votre gratte-ciel comme une chirurgie au trou de la serrure, ce jeu vous stressera de la meilleure façon possible. Cependant, tout en vaut la peine à la fin lorsque vous prenez du recul et admirez la métropole que vous avez tous contribué à construire.
Envie de partager vos propres réflexions sur certains de vos jeux de société préférés ? Il suffit de remplir notre formulaire de candidature simple et rapide ici pour devenir un blogueur zatu !
Si vous avez aimé ce blog sur Rolling Heights, vous pouvez cliquer ici pour l'acheter dès aujourd'hui. Faites-nous part de vos réflexions sur nos réseaux sociaux @/zatugames
Zatu Review Summary
Score Zatu
85%
