Le fleuve Okavango est presque à sec, et les animaux de la savane africaine meurent pratiquement de soif ! En tant que garde forestier dans la réserve faunique voisine, vous avez l'importante tâche de former de solides troupeaux d'animaux et de les mener à un delta de la rivière fertile ou à l'un des rares points d'eau.
Dans Okavango, chaque joueur est un garde forestier africain. Les joueurs sont récompensés pour avoir conduit leurs troupeaux d'animaux aux deltas des rivières et aux points d'eau de l'Okavango. À un point d'eau, le joueur doit remplacer le troupeau qui boit par le même nombre OU un nombre plus élevé d'animaux d'une seule espèce. Si le joueur apporte le même nombre d'animaux, les animaux assoiffés doivent avoir un rang supérieur à celui des animaux qui boivent déjà au point d'eau. Si le joueur apporte un nombre plus élevé d'animaux, le classement n'a pas d'importance.
Dans le cas d'un delta de rivière, le joueur doit remplacer les animaux qui boivent par des animaux différents ET un nombre plus élevé d'animaux qu'au delta de la rivière à ce moment-là. Dans ce cas, le classement des animaux n'a pas d'importance.
Mais il n'y a qu'un nombre limité de points d'eau et d'animaux. Les joueurs doivent donc être intelligents pour rassembler leurs animaux en troupeaux et leur permettre de boire. Le joueur avec le plus de points à la fin de la partie gagne !