Nous voici donc, lancés dans l'avenir du MCU. Ayant perdu (spoilers – mais bon, c'était il y a des années) des personnalités telles que Tony Stark et Steve Rodgers. Que nous réserve l'avenir ? Jusqu'à présent, du vieux (Black Widow) ; du neuf (Wandavision/Falcon & Winter Soldier) ; de l'emprunté (Et si...?) et quelque chose d'une teinte verdâtre (Loki). Mais maintenant, quelque chose d'énorme se profile à l'horizon… quelque chose de grand et… de forme étrange.
Eternals s'enorgueillit d'une distribution qui comprend Angelina Jolie, Salma Hayak, Richard Madden, Kit Harrington et Harish Patel. Mais en tant que propriété intellectuelle, les Éternels sont un peu étranges.
Créés en 1976 par Jack Kirby, les Éternels ont été fortement inspirés par les Chariots des Dieux d'Erich Von Däniken et étaient un peu, beaucoup, en dehors des sentiers battus – Les Célestes sont venus et ont manipulé les proto-humains et ont créé les Éternels surhumains (très longue durée de vie, pas éternels) et les Déviants génétiquement instables (pas si longue durée de vie, plutôt bizarres)… puis ils sont partis faire des manipulations similaires sur Uranus et Titan (et nous savons tous comment cela s'est terminé, n'est-ce pas les enfants ?). Pendant ce temps, les Éternels ont mené des guerres avec les Déviants, ont nourri la civilisation et ont fait de leur mieux pour rester totalement en dehors du reste de l'univers Marvel. Tous dirigés par Zuras (qui ressemble un peu à un orang-outan croisé avec une poupée gigogne).
Nous voici donc, lancés dans l'avenir du MCU. Ayant perdu (spoilers – mais bon, c'était il y a des années) des personnalités telles que Tony Stark et Steve Rodgers. Que nous réserve l'avenir ? Jusqu'à présent, du vieux (Black Widow) ; du neuf (Wandavision/Falcon & Winter Soldier) ; de l'emprunté (Et si...?) et quelque chose d'une teinte verdâtre (Loki). Mais maintenant, quelque chose d'énorme se profile à l'horizon… quelque chose de grand et… de forme étrange.
Eternals s'enorgueillit d'une distribution qui comprend Angelina Jolie, Salma Hayak, Richard Madden, Kit Harrington et Harish Patel. Mais en tant que propriété intellectuelle, les Éternels sont un peu étranges.
Créés en 1976 par Jack Kirby, les Éternels ont été fortement inspirés par les Chariots des Dieux d'Erich Von Däniken et étaient un peu, beaucoup, en dehors des sentiers battus – Les Célestes sont venus et ont manipulé les proto-humains et ont créé les Éternels surhumains (très longue durée de vie, pas éternels) et les Déviants génétiquement instables (pas si longue durée de vie, plutôt bizarres)… puis ils sont partis faire des manipulations similaires sur Uranus et Titan (et nous savons tous comment cela s'est terminé, n'est-ce pas les enfants ?). Pendant ce temps, les Éternels ont mené des guerres avec les Déviants, ont nourri la civilisation et ont fait de leur mieux pour rester totalement en dehors du reste de l'univers Marvel. Tous dirigés par Zuras (qui ressemble un peu à un orang-outan croisé avec une poupée gigogne).
Un autre volume d'histoires des Éternels est apparu entre 1985 et 1986, mais les choses sont restées assez calmes (à part quelques one-shots au début des années 2000). C'est alors que Neil Gaiman, deux ans après le succès de 1602, a repris la propriété pour écrire une mini-série en 7 numéros. À ses côtés se trouvait l'artiste John Romita Jr, qui s'était plutôt bien débrouillé avec Wolverine, Black Panther et l'« Ultimate Vision ».
Alors, quand il s'agit de se renseigner sur les Éternels, je dirais que la vision combinée du créateur de Sandman et de l'illustrateur de Kick-Ass est un très bon point de départ.
Il était une fois…
En termes de contexte, les Éternels ne pouvaient pas être mieux adaptés à Gaiman. Des êtres anciens dotés de pouvoirs divins créés par des dieux spatiaux colossaux aux pouvoirs encore plus divins et à un détachement décontracté envers… tout. Gaiman prend cette fondation et fait ce que Gaiman fait de mieux – mythologise ! Pour ne pas trop en révéler, les Éternels se déroulent sur la Terre moderne. Cela commence lorsque le jeune médecin stagiaire Mark Curry (PAS le présentateur de Blue Peter, fans rétro) commence à faire des rêves curieux sur des hommes volants, des monstres hideux et des robots géants. Bien sûr, cette Terre moderne a aussi des personnages comme Hulk, Iron Man et Spiderman, donc pas un énorme étirement de la réalité. Il est ensuite importuné par un homme qui se présente comme un cultiste de religion spatiale. Il dit à Mark qu'il est en fait un super-être… Ce qu'il pense bien sûr aussi probable que la série Mrs Brown's Boys devienne drôle.
Pendant ce temps, de l'autre côté de la ville, Sersi commence sa carrière d'organisatrice de soirées. Elle organise un événement pour le vice-premier ministre d'un obscur ancien pays du bloc soviétique…
C'est un travail assez rythmé pour Gaiman, avec des thèmes familiers. Des souvenirs égarés, des destins entrelacés, des super-êtres moralement imparfaits (en fait, au moins l'un d'entre eux est carrément maléfique), et beaucoup d'humour noir – surtout aux dépens de l'univers Marvel plus large. Il fait également un bon travail de réinitialisation de tout le concept des Éternels pour une nouvelle génération, sans avoir peur de prendre certaines libertés. Mais toujours avec respect. J'espère que certaines des essences de son écriture se retrouveront sur grand écran.
Cela dit, il y a ici des tropes assez standards et peut-être que la grande révélation n'est pas si grande. On a aussi l'impression d'une approche plus sûre d'American Gods, ce qui n'est pas nécessairement une mauvaise chose. American Gods pouvait devenir un peu… dégoûtant.
Une image raconte mille ans…
On ne peut pas critiquer un roman graphique sans parler des graphismes. John Romita Jr fait un excellent travail pour donner vie à la vision de Neil Gaiman. On peut clairement voir l'influence de Jack Kirby dans ses personnages, bien qu'ils ne possèdent pas autant ce sentiment de « vallée de l'étrange » que l'œuvre de Jack. Il y a aussi du Kev O'Neill et du Frank Miller, ajoutant juste une pointe de viscéral. Pas trop, attention – ce n'est pas Marshall Law. Ce qui est particulièrement impressionnant, c'est l'échelle de ses grandes œuvres. Des doubles pages ou des pages entières, généralement avec un ou plusieurs Célestes. On a vraiment un sentiment d'énormité de la part de ces êtres. Son œuvre a un côté esquissé par endroits, ce qui peut paraître un peu brouillon à côté des couvertures luxuriantes de Rick Berry. Mais elle a du punch pour correspondre au rythme de l'histoire.
Suppléments, Suppléments, Lisez Tout à Leur Sujet…
Cependant, l'acquisition d'un roman graphique ne se limite pas à l'histoire. Que trouvez-vous d'autre dans Les Éternels de Neil Gaiman ? Pas mal de choses. Une préface de Mark Evanier, qui a travaillé avec Jack Kirby. Une interview de Neil Gaiman. Et un aperçu de Jack Kirby et des Éternels par Robert Greenberger. Souvent, on n'a qu'une préface. Il y a aussi des couvertures variantes, des croquis de personnages (avec des comparaisons avec Jack Kirby), et des croquis préliminaires pour certaines des plus grandes pièces de John. C'est vraiment intéressant à regarder, car on peut voir à quel point le travail a été important pour la réalisation de ces panoramas spectaculaires. En somme, un bel ensemble de bonus.
Les Éternels sont certainement une curiosité dans l'univers Marvel, mais après tout, les Gardiens de la Galaxie l'étaient aussi. Voir l'interprétation de Neil Gaiman ne fait qu'accroître ma curiosité quant à leur place dans l'univers Marvel. Mais la curiosité n'a pas encore tué ce chat. Alors, pour ceux qui veulent en savoir un peu plus sur les Éternels, laissez Gaiman vous prendre par la main et vous faire flipper, mec…
