La conception du T43 représentait l'apogée de l'ingénierie des chars de l'armée américaine de la fin des années 1940. Ce char lourd s'est avéré assez populaire auprès de ses équipages, qui respectaient avant tout son armement puissant. Le déclenchement de la guerre de Corée a entraîné une commande urgente en décembre 1950, ce qui a conduit à une production complète de 300 véhicules. Après 1951, seul le Corps des Marines a conservé sa confiance dans le programme de chars lourds, investissant ses fonds limités dans les améliorations nécessaires pour le déployer après une production précipitée au milieu de la "crise des chars" des années 1950-51. La mise à la retraite éventuelle du M103 en 1972, plus de 20 ans après sa fabrication et après 14 ans de service opérationnel, a démontré la solidité de son ingénierie. Il a peut-être été le « vilain petit canard » indésirable de l'armée, qui s'est abstenue de nommer le M103 seul parmi tous ses chars d'après-guerre. Pour le Corps des Marines, il a rempli l'objectif qui lui avait été défini en 1949 jusqu'à ce que la technologie automobile et d'armement des États-Unis puisse produire des alternatives viables.