Dans l'armée de Louis XV, la classification d'infanterie « française » désignait les troupes recrutées parmi les hommes nés et élevés en France. Ces régiments étaient appelés, assez naturellement, infanterie française par opposition à l'infanterie « étrangère » mercenaire recrutée ailleurs. Constituant la majeure partie de l'armée, tous les officiers et hommes devaient être de confession catholique romaine, la religion d'État officielle. Les groupes de recrutement régimentaires se rendaient dans les villes et les villages à la recherche de jeunes volontaires prometteurs, les incitant à s'enrôler avec les promesses habituelles : argent rapide, femmes faciles, bons vins et grande gloire.