De modestes débuts dans de petites villes à la conquête de cités avec des empires commerciaux nationaux. Franchise promet aux joueurs le pouvoir de construire leur propre marque et de planifier leur stratégie d'expansion. Ce jeu peut-il tenir sa promesse, ou peine-t-il à décoller ?
Trouver une carte et tracer une ligne droite
L'objectif de Franchise est d'avoir la franchise la plus influente à la fin du jeu. Cette lutte de pouvoir corporative se déroule sur une carte colorée des diverses villes et cités d'Amérique. Les villes sont reliées par un fouillis de routes de différentes couleurs. Les cités sont des disques numérotés et les villes sont de simples espaces vierges.
Les joueurs placeront des bâtiments dans les villes et les cités pour obtenir une majorité absolue. Le numéro sur les villes représente le nombre de points qu'elles offrent ainsi que le nombre de bâtiments nécessaires pour obtenir une majorité absolue.
De modestes débuts dans de petites villes à la conquête de cités avec des empires commerciaux nationaux. Franchise promet aux joueurs le pouvoir de construire leur propre marque et de planifier leur stratégie d'expansion. Ce jeu peut-il tenir sa promesse, ou peine-t-il à décoller ?
Trouver une carte et tracer une ligne droite
L'objectif de Franchise est d'avoir la franchise la plus influente à la fin du jeu. Cette lutte de pouvoir corporative se déroule sur une carte colorée des diverses villes et cités d'Amérique. Les villes sont reliées par un fouillis de routes de différentes couleurs. Les cités sont des disques numérotés et les villes sont de simples espaces vierges.
Les joueurs placeront des bâtiments dans les villes et les cités pour obtenir une majorité absolue. Le numéro sur les villes représente le nombre de points qu'elles offrent ainsi que le nombre de bâtiments nécessaires pour obtenir une majorité absolue.
Un tour consiste à percevoir des revenus des villes où vous avez des bâtiments, puis à choisir une ville ou une cité pour vous étendre. L'expansion se fait le long des routes mentionnées précédemment, chaque couleur différente représentant un coût différent pour l'expansion. Ensuite, vous pouvez renforcer votre emprise sur les villes où vous êtes présent en achetant des bâtiments supplémentaires. Dès qu'un joueur a un bâtiment dans plus de la moitié des espaces disponibles, une ville marque des points. Une fois que toutes les villes d'une région ont marqué des points, un bonus est attribué pour avoir la plus grande présence dans cette région. Une fois qu'un certain nombre de bonus régionaux sont alloués, le jeu se termine et le joueur avec le score le plus élevé gagne.
Évasion vers la ville
Tout cela semble relativement simple. Malheureusement, Franchise comporte de nombreuses règles additionnelles qui compliquent les choses. Celles-ci peuvent parfois rendre le jeu un peu pénible. Par exemple, bien que plusieurs joueurs puissent occuper une ville, un seul bâtiment ne peut jamais être placé dans une localité. De plus, les villes ne marquent des points que lorsqu'un joueur détient une majorité absolue… à moins qu'aucun joueur n'y parvienne, auquel cas la ville doit être pleine pour marquer des points. Si cela se produit, le premier joueur qui a placé un bâtiment dans cette ville départagera les égalités… mais il ne gagnera que la moitié des points disponibles.
Il y a aussi des égalités pour les bonus régionaux, accordés au premier joueur qui marque une ville dans chaque région. Encore une fois, le calcul des scores devient compliqué. Lorsqu'une ville est marquée, tous les bâtiments du joueur qui marque sont retirés, sauf un. Tous les autres bâtiments restent sur l'espace. Les bonus régionaux sont accordés en fonction de celui qui a le plus de bâtiments restants dans une région. De cette façon, la personne qui marque chaque ville perd la majeure partie de sa présence. Toutes ces exceptions et bizarreries ne font rien pour améliorer la clarté de Franchise. Elles se combinent finalement pour créer une expérience intéressante.
Plus grand que la somme de ses parties
Les règles (bizarreries comprises) s'assemblent pour former un jeu incroyablement stimulant et intéressant. Même certains éléments du design visuel créent des moments amusants ! L'imbrication des routes est presque impossible à discerner d'un coup d'œil. Vous pouvez penser avoir bloqué un adversaire d'une ville... Pour qu'il s'y faufile gratuitement par la petite route de campagne qui serpente autour des autoroutes ! Cependant, parvenir à un point où tous les joueurs autour d'une table comprennent les règles au point de pouvoir jouer une partie compétitive est inutilement éprouvant.
Même la partie la plus intéressante du jeu suscite des visages confus autour de la table lors des explications. Vos revenus sont basés sur les villes où vous êtes présent, cela a du sens. Cependant, la façon dont les revenus sont calculés est en prenant la somme des nombres visibles les plus élevés dans les villes où vous êtes présent, puis en la comparant à un tableau fourni sur une aide de jeu. La confusion commence à s'installer à ce moment-là, mais c'est encore relativement clair. Le vrai problème survient lorsque vous expliquez que plus vous avez de présence dans une ville, moins vous en tirez d'argent.
C'est parce qu'en plaçant des bâtiments dans une ville, vous couvrez le nombre visible le plus élevé, réduisant ainsi la valeur que vous pouvez ajouter à vos revenus à chaque tour. Cela semble incroyablement contre-intuitif et ne manque jamais de surprendre les nouveaux joueurs. De plus, dès qu'une ville est marquée, elle ne compte plus pour rien en termes de revenus.
La substance avant le style ?
Mécaniquement, c'est la règle qui fait chanter Franchise. Il y a un équilibre délicat entre obtenir suffisamment de revenus et être en position assez forte pour marquer rapidement beaucoup de villes. Tout cela en gardant un œil sur vos adversaires et en vous assurant qu'ils ne s'emparent pas des villes sur lesquelles vous comptez pour les points. Le jeu a tendance à se terminer par une cascade de villes et de régions marquant des points en un ou deux tours. Après la lente et réfléchie montée en puissance, cela procure une incroyable catharsis et termine le jeu sur une note retentissante.
Cependant, dans le contexte du thème, perdre de l'argent après être devenu la franchise dominante est voué à créer de la confusion. En ayant le plus de bâtiments dans une ville, vous montrez que vous avez battu vos concurrents et que vous êtes la franchise la mieux établie dans une ville. Pourquoi alors ne tirez-vous aucun revenu de ces lieux ?
C'est le meilleur exemple des règles peu intuitives. C'est emblématique du défaut sous-jacent de Franchise : il est incroyablement difficile à enseigner correctement et à faire en sorte que les joueurs ne se sentent pas dépassés. Souvent, cela signifie que les premières parties sont des parties « d'entraînement » ce qui freine vraiment Franchise. Quand il y a tant de jeux fantastiques disponibles, dont certains sont probablement déjà sur votre étagère, plusieurs parties d'échauffement peuvent-elles être justifiées ?
Franchise est-il fait pour vous ?
Il y a certainement un argument en faveur de Franchise. Si votre groupe est composé de joueurs expérimentés qui sont prêts à s'investir dans un jeu et à vraiment le maîtriser, Franchise pourrait bien être fait pour vous. Une fois le démarrage difficile passé, Franchise est un succès fantastique. C'est un excellent puzzle, il n'y a pas beaucoup de temps mort, la qualité de production est superbe, et il offre une expérience unique.
Cependant, si vous êtes nouveau dans le hobby, ou si votre groupe n'est pas particulièrement patient, ou même si vous êtes expérimenté mais avez tendance à ne pas jouer à un seul jeu des dizaines de fois… Franchise pourrait ne pas vous convenir. Même après avoir joué et enseigné ce jeu de nombreuses fois en préparation de cette critique, j'ai ressenti le besoin d'avoir le livret de règles sous la main pour vérifier chaque aspect que j'ai abordé !
Franchise doit être abordé avec patience et une volonté de dépasser ou de justifier les questions liées à son thème. Pourquoi je perds mes revenus en ayant plus de magasins ? Pourquoi une chaîne de restauration rapide et un garage se disputent le même marché ? Les réponses sont introuvables. Si vous pouvez passer outre, alors Franchise est un jeu qui vous tiendra en haleine pendant de nombreuses parties. Sinon, il pourrait s'avérer plus frustrant qu'autre chose.
Zatu Review Summary
Score Zatu
68%
