En un peu plus de deux ans, du 15 mars 1939 au 30 avril 1941, dix pays ont été défaits lors de campagnes où l'Allemagne nazie a déployé des techniques révolutionnaires de guerre mobile. La rapidité fulgurante des victoires allemandes a permis à certaines troupes vaincues de s'échapper vers des pays amis, où leurs dirigeants politiques ont établi des gouvernements en exil et les ont transformées en unités militaires pour poursuivre la lutte. Les Alliés occidentaux, sous pression, ont accueilli à bras ouverts cette main-d'œuvre très motivée. Nigel Thomas étudie les volontaires étrangers des Alliés occidentaux dans un texte fascinant étayé par des photographies contemporaines et huit planches couleur pleine page de Simon McCouaig.