J'ai récemment acquis Foothills de Lookout Games à un prix incroyablement bas. C'était l'une de ces offres qui semblaient trop belles pour être vraies, alors j'ai pensé que je devais la saisir. Il est présenté comme une version simplifiée à deux joueurs de Snowdonia – le « Big Daddy » de la construction ferroviaire au Nord du Pays de Galles. La question que je me suis posée en ouvrant la boîte était de savoir si c'était une bonne affaire, ou si j'aurais dû simplement acheter l'expérience complète de Snowdonia ?
Selon l'Office du Tourisme gallois, plusieurs millions de touristes visitent Snowdonia chaque année. Si vous aimez la randonnée, les paysages magnifiques et les noms de lieux imprononçables, alors c'est l'endroit qu'il vous faut. Il est surtout connu pour ses montagnes – la plus célèbre étant Snowdon ou Yr Wyddfa comme l'appellent les habitants. Serpentant autour de ces montagnes, et même en montant, se trouvent les vestiges du passé minier d'ardoise de Snowdonia. Il existe de nombreux chemins de fer à voie étroite, beaucoup sont maintenant perdus et envahis par la végétation, mais certains sont restaurés pour les touristes.
Parmi les millions de touristes qui visitent le Nord du Pays de Galles chaque année, seul un demi-million gravissent réellement Snowdon. C'est toujours un nombre énorme, mais moins de 10 % des visiteurs de la région. Pourquoi cela ? L'accessibilité ? Le temps ? Un désir autre que les montagnes ?
J'ai récemment acquis Foothills de Lookout Games à un prix incroyablement bas. C'était l'une de ces offres qui semblaient trop belles pour être vraies, alors j'ai pensé que je devais la saisir. Il est présenté comme une version simplifiée à deux joueurs de Snowdonia – le « Big Daddy » de la construction ferroviaire au Nord du Pays de Galles. La question que je me suis posée en ouvrant la boîte était de savoir si c'était une bonne affaire, ou si j'aurais dû simplement acheter l'expérience complète de Snowdonia ?
Selon l'Office du Tourisme gallois, plusieurs millions de touristes visitent Snowdonia chaque année. Si vous aimez la randonnée, les paysages magnifiques et les noms de lieux imprononçables, alors c'est l'endroit qu'il vous faut. Il est surtout connu pour ses montagnes – la plus célèbre étant Snowdon ou Yr Wyddfa comme l'appellent les habitants. Serpentant autour de ces montagnes, et même en montant, se trouvent les vestiges du passé minier d'ardoise de Snowdonia. Il existe de nombreux chemins de fer à voie étroite, beaucoup sont maintenant perdus et envahis par la végétation, mais certains sont restaurés pour les touristes.
Parmi les millions de touristes qui visitent le Nord du Pays de Galles chaque année, seul un demi-million gravissent réellement Snowdon. C'est toujours un nombre énorme, mais moins de 10 % des visiteurs de la région. Pourquoi cela ? L'accessibilité ? Le temps ? Un désir autre que les montagnes ?
La majorité est plus qu'heureuse de voyager à bord des trains à vapeur de la région. Ils sont plus qu'heureux de profiter des paysages magnifiques, sans avoir besoin d'ampoules et de chaussures de randonnée. Ce sont les randonneurs du "beau temps" qui préféreraient une promenade d'une heure sur un sentier pavé plutôt qu'une escalade périlleuse le long de l'arête effilée de Crib Goch.
Foothills, je voudrais le suggérer, est cette promenade tranquille, tandis que Snowdonia est l'expérience de jeu "mousquetons et baudrier complets".
Gameplay
Foothills est un jeu à deux joueurs. Ici, les joueurs s'affrontent pour construire un certain nombre de lignes historiques. C'est un jeu de placement d'ouvriers avec une touche et il se termine généralement en 45 minutes. (Cela inclut le temps de préparation et le temps de rangement). Le jeu se déroule autour de six lignes à voie étroite bien connues. Celles-ci sont sélectionnées au hasard parmi un choix de huit proposées. Les lignes, avec leurs espaces de gare et leurs terminus, sont disposées sous forme de cartes. Au début, ces routes sont toutes bloquées par des débris qui empêchent la pose de rails ou la construction de gares. Une partie de la tâche des joueurs est de dégager ces débris et d'utiliser certains des matériaux de construction plus tard dans le jeu.
Les joueurs disposent de leurs propres espaces d'action. Il y en a cinq au total, disposés sous forme de cartes. Chaque fois qu'une action est utilisée, la carte est retournée pour offrir une action différente. Cela empêche également un joueur de répéter constamment la même action à chaque tour.
Billets, s'il vous plaît !
La construction de chemins de fer nécessite des ressources. Cette action la plus simple permet à un joueur de réclamer jusqu'à trois ressources du dépôt. Souvent, seules deux ressources sont nécessaires, la pierre et le minerai de fer pour poser la voie, mais du matériel supplémentaire sera toujours utile plus tard dans le jeu. Au fur et à mesure que le dépôt se vide, d'autres ressources sont tirées au hasard d'un sac. Pour prolonger une voie ferrée, tous les débris doivent être dégagés. Cela ne peut se faire que de manière organisée, en commençant par les obstacles les plus proches des gares de départ. Une fois les débris entièrement dégagés, cela ouvre la voie à la pose de voies ou à la construction de gares. Ces actions coûtent des ressources et, selon la gare construite, des récompenses différentes peuvent être obtenues. Il peut s'agir de visites de passagers supplémentaires ou même de points de victoire bonus.
La construction d'une gare offre également une opportunité à votre géomètre (ouvrier) d'effectuer d'autres actions locales. À cet égard, il s'agit d'un petit "constructeur de moteur" qui entre en jeu. C'est l'équivalent d'une action supplémentaire gratuite, à condition d'avoir suffisamment de ressources pour accomplir la tâche supplémentaire. La pose de voies permet au chemin de fer de se développer. Le géomètre peut choisir de poser la voie à l'espace libre le plus proche, le plus près de la gare de départ. Une fois qu'une ligne est achevée du début au terminus, les butoirs sont installés.
Visiter le pub
Aucune ville galloise qui se respecte ne serait complète sans un pub chaleureux et confortable, peut-être appelé le Dragon Rouge. Ici, les habitants peuvent refaire le monde et les cheminots se réhydrater après une longue et épuisante journée. Dans Foothills, vous avez la possibilité de déplacer votre géomètre au pub. C'est un moyen d'obtenir des bonus supplémentaires en échangeant l'un de vos espaces d'action contre un nouveau. Choisissez judicieusement et vous pourriez obtenir des points de victoire supplémentaires pour chaque gare construite ou chaque billet de passager sur vos lignes.
Une fois que cinq (sur six) lignes sont achevées, et que les butoirs sont installés, Foothills est terminé. Il ne reste plus qu'à compter les points de victoire, les jetons et à ajouter les bonus de passagers et les cartes d'action. La plupart des parties prennent environ 45 minutes à être complétées.
Réflexions sur Foothills
De la même manière que le Parc National de Snowdonia est beaucoup plus accessible que le sommet du Snowdon lui-même, Foothills offre une expérience simple sans l'effort du jeu complet. En effet, comme l'explique la boîte, Foothills offre au joueur la chance de s'essayer à une petite "promenade dominicale" plutôt qu'à une randonnée complète. Foothills est excellent dans ce qu'il propose, et il ne prétend pas offrir plus.
L'illustration de la boîte est une représentation colorée des trains à vapeur gallois, avec des géomètres victoriens coiffés de leurs chapeaux melons. Soulevez le couvercle et il y a des cartes et des ressources à profusion.
Au fond, il s'agit d'un jeu de placement d'ouvriers à deux joueurs. Cependant, il n'y a pas de compétition directe pour les espaces d'action. Chaque joueur est responsable de son propre jeu de cartes. Comme il n'y a qu'une seule action par tour, ce jeu est extrêmement rapide. Il n'y a guère le temps de ramasser les débris ou de construire la gare avant qu'il ne soit temps de placer votre géomètre sur le chemin de fer de Ffestiniog, de prendre un billet, de collecter du minerai de fer et de poser des rails. À cet égard, c'est presque une expérience solo.
Cependant, en jouant à Foothills, il est très important de garder un œil sur votre adversaire. Alors que vous avez peut-être des projets de déblayer les gravats sur la ligne Talyllyn et de gagner des ressources et des points de victoire, l'autre joueur a accumulé de la pierre et du fer en prévision de la construction d'un certain nombre de gares. Il joue peut-être le long terme. En complétant des gares, cela permet à votre géomètre de visiter un autre espace d'action à côté de la gare. Avec de la planification, cela devient très lucratif. Donc, ayant compris leur plan, vous devez essayer de « désaccoupler leur wagon » ou de provoquer un déraillement.
Alors, comment pouvez-vous provoquer un bouleversement ?
La beauté de Foothills réside dans une certaine part de hasard. En creusant un tunnel, vous pourriez tomber sur une roche dure qui ralentirait votre progression ou ne pas atteindre votre quota de pierre et manquer un bonus. L'élément de hasard dans Foothills se présente sous la forme des navvies. Ces hommes (principalement) irlandais étaient de grands travailleurs. Après avoir construit les canaux au début de l'époque victorienne, ils ont tourné leurs compétences vers les lignes de chemin de fer.
Alors, qu'est-ce que cela a à voir avec l'arrêt de votre adversaire ?
Lorsque le stock est prélevé dans le stock, de nouvelles pierres et de nouveaux fers sont récupérés aléatoirement du sac de ressources. Cependant, ce sac contient également six cubes blancs. Si l'un d'eux est pris, une tuile de navvy est placée. Ces ouvriers efficaces construisent immédiatement les voies et la gare sur la ligne dégagée la plus haute. Cela signifie que les plans de votre adversaire pour monopoliser une route sont mis en déroute. De même, plus il y a de ressources prises et thésaurisées, plus la probabilité de tirer un cube blanc de navvy augmentera.
Ce jeu est finement équilibré. Il semble y avoir de nombreuses stratégies concurrentes disponibles. Dégager les débris pour permettre l'extension d'un chemin de fer rapportera quelques points de victoire et de nombreuses ressources brutes. La construction de gares augmentera le nombre de vos passagers. Ceux-ci peuvent être très précieux pour le score final. Comme il y a un point final défini (cinq tampons posés), il pourrait être avantageux de chercher à compléter rapidement les routes en espérant que votre adversaire n'a pas encore construit suffisamment de gares. Certes, certaines lignes comportent des bonus distincts. Ceux-ci pourraient attirer votre attention alors que vous vous dirigez vers le sommet du chemin de fer du Mont Snowdon. Ces deux points de victoire supplémentaires pourraient être très précieux.
Jeu paisible
C'est un jeu Euro. Il y a peu de « conflit ». Le jeu est assez cérébral dans le sens où il est payant de planifier à l'avance. Comme les grands géomètres de train il y a 180 ans, il vaut mieux avoir un plan et une stratégie, tout en étant capable de réagir lorsque vous voyez les faiblesses de votre adversaire. S'ils manquent de pierre, c'est le moment d'utiliser votre pierre pour construire des gares. Si vous avez beaucoup de fer, pourquoi ne pas compléter quelques lignes.
Ayant joué à Foothills plusieurs fois contre mon fils, j'ai été surpris de voir à quel point les scores finaux sont proches. Souvent, il n'y a qu'un seul point de victoire qui nous sépare. Il n'y a pas de leader qui s'échappe dans Foothills. Je sais qu'il y a certains jeux où un mauvais mouvement pénalise votre stratégie et pour le reste du jeu, vous êtes sur la défensive. Ce n'est pas le cas dans Foothills. Le jeu semble récompenser la cohérence mais pardonne les erreurs.
Une défaite après une partie finement équilibrée est toujours bien plus satisfaisante qu'une victoire à plates coutures, à mon avis.
Dernières réflexions sur Foothills
J'ai acheté Foothills pour deux raisons : profiter d'une version allégée du jeu Snowdonia et faire une bonne affaire.
J'ai déjà gravi Snowdon à quelques reprises. Les vues sont à couper le souffle et le paysage est époustouflant. Que vous montiez la montagne vous-même ou que vous choisissiez de visiter Snowdonia et peut-être de prendre le chemin le plus facile jusqu'au sommet en train à vapeur, la vue finale est presque aussi bonne. Pour un touriste, pressé par le temps ou quelqu'un qui n'est pas équipé de chaussures de randonnée, il n'y a aucune honte à prendre le court trajet en train jusqu'au sommet. Il en va de même pour Foothills. Ne sous-estimez pas cette expérience Snowdonia allégée. Elle augmente l'accessibilité d'un excellent jeu de placement d'ouvriers et, comme les petits trains à vapeur utilisés par les touristes, vous pouvez maintenant atteindre le sommet de la montagne. Foothills témoigne du travail acharné et de l'ingéniosité de ces ingénieurs victoriens.
Zatu Review Summary
Score Zatu
76%
