L'année dernière, nous avons eu le plaisir de nous familiariser avec Tinners Trail, et l'ayant tellement apprécié, je savais que tenter le coup avec le Kickstarter Eternal Palace serait un succès. Alley Cat Games possède un excellent catalogue. Laissez-moi vous expliquer pourquoi Eternal Palace passera de Kickstarter au grand public sans aucun problème.
Gameplay
De nombreux jeux ont un thème oriental ; Tang Garden, Tokaido, Kanagawa. Pour beaucoup, les mystères et les différentes cultures de l'Extrême-Orient recèlent un certain mysticisme. Là où nous avons nos jardins à la française et nos pelouses parfaitement entretenues ou nos parcs royaux, en Chine, ils ont leur palais de l'Empereur et leurs jardins impériaux. C'est dans cette contrée que nous nous aventurons avec l'Eternal Palace.
Chaque joueur est un noble dont le but est de gagner les faveurs de l'empereur en aidant à la reconstruction et à la rénovation de l'un des jardins impériaux. Pendant la construction, les progrès sont "capturés" par un artiste qui peint une scène ou une vue supplémentaire représentant la zone qui a été achevée. Le jeu se termine lorsqu'un joueur a complété huit régions du jardin du palais et que les points sont comptés et le vainqueur couronné.
L'année dernière, nous avons eu le plaisir de nous familiariser avec Tinners Trail, et l'ayant tellement apprécié, je savais que tenter le coup avec le Kickstarter Eternal Palace serait un succès. Alley Cat Games possède un excellent catalogue. Laissez-moi vous expliquer pourquoi Eternal Palace passera de Kickstarter au grand public sans aucun problème.
Gameplay
De nombreux jeux ont un thème oriental ; Tang Garden, Tokaido, Kanagawa. Pour beaucoup, les mystères et les différentes cultures de l'Extrême-Orient recèlent un certain mysticisme. Là où nous avons nos jardins à la française et nos pelouses parfaitement entretenues ou nos parcs royaux, en Chine, ils ont leur palais de l'Empereur et leurs jardins impériaux. C'est dans cette contrée que nous nous aventurons avec l'Eternal Palace.
Chaque joueur est un noble dont le but est de gagner les faveurs de l'empereur en aidant à la reconstruction et à la rénovation de l'un des jardins impériaux. Pendant la construction, les progrès sont "capturés" par un artiste qui peint une scène ou une vue supplémentaire représentant la zone qui a été achevée. Le jeu se termine lorsqu'un joueur a complété huit régions du jardin du palais et que les points sont comptés et le vainqueur couronné.
Pas de beige en vue
À la base, c'est un jeu de placement d'ouvriers. Oui, c'est un eurogame, mais il est loin d'être beige ! Les joueurs utilisent des dés pour représenter leurs employés, et le nombre d'ouvriers disponibles a tendance à augmenter pendant le jeu. Au départ, les joueurs n'ont que trois dés, mais plus tard dans le jeu, jusqu'à cinq ouvriers seront utilisés. Les jardins du palais ont plus d'une douzaine de zones différentes, numérotées de 1 à 12. Certaines sont utiles pour la collecte de matériaux [pierre, bois, bronze ou kaolin], ou peut-être pour gagner du poisson ou de la sagesse.
Le poisson peut être utilisé pour soudoyer ou échanger avec d'autres joueurs afin de vous permettre de partager leurs espaces de travail. L'empereur veut vraiment des monuments dans son jardin, c'est pourquoi quatre zones ont été réservées à cet effet. Des conseillers sont disponibles pour vous aider, et ceux-ci peuvent également être utilisés pendant le tour d'un joueur pour obtenir un avantage.
Les dés de chaque joueur sont codés par couleur et au début de chaque tour, tout le monde lancera tous ses dés simultanément. L'ordre du tour est déterminé par le score total [indépendamment du nombre de dés lancés]. Le joueur avec le score le plus bas a l'honneur de commencer ce tour. En secret, les joueurs déplaceront leurs dés derrière un écran. En regroupant les dés par un, deux, trois ou quatre, ils peuvent former des scores combinés.
Cela leur permettra de placer leurs ouvriers [dés] sur des zones spécifiques numérotées correspondantes pour obtenir ces ressources ou pour y travailler. Les joueurs placent à tour de rôle un groupe de dés. Chaque zone est toujours disponible. Il n'y a pas de blocage d'espace dans ce jeu. Cependant, tout joueur ultérieur devra payer un supplément de poisson pour utiliser un emplacement précédemment utilisé.
Modifiez ces pips
Le lancer de dés affectera les zones qui peuvent être jouées. Cependant, le nombre de pips peut être modifié à la hausse ou à la baisse en payant un coût. Tous ces changements sont effectués en secret afin que les autres puissent connaître votre score total mais ne pas savoir comment les dés ont été changés ou regroupés.
Une fois qu'un joueur a entièrement développé une zone (en la visitant sur plusieurs tours), il peut prétendre être l'un des créateurs de cette vue. Cela lui permet d'obtenir une partie de sa toile peinte comme un enregistrement de son accomplissement. Le premier joueur à compléter chaque zone spécifique peut également peindre un monument bonus sur sa toile. Les joueurs suivent leur progression en créant leur montage d'images. Une fois que huit zones sont développées, le jeu est terminé. Des points sont attribués pour le nombre de zones développées, les séquences dans les régions, la progression du joueur avec l'empereur dans le palais et le nombre de monuments qui ont été construits.
La plupart des parties durent environ une heure et, généralement, la victoire est obtenue avec seulement un ou deux points d'écart entre la première et la deuxième place. Une partie à cinq joueurs prend environ 90 minutes. La variante solo, environ 45 minutes.
Réflexions sur Eternal Palace
Les jeux Euro présentent au joueur des choix. Dans la plupart d'entre eux, il y aura un élément de compétition pour l'espace, les ressources, les actions, etc., et il y aura un compromis en choisissant la deuxième ou la troisième meilleure option selon la façon dont les autres ont fait leurs choix. Eternal Palace est rempli de choix. Les joueurs ne manquent jamais d'options, et avec une variété de façons d'obtenir la victoire, il semble y avoir une sélection de méthodes pour gagner les faveurs de l'Empereur. Avec plus d'une douzaine de zones différentes dans le jardin pour placer les ouvriers, couplées à quelques emplacements supplémentaires ainsi qu'à des zones d'expansion, le placement des dés est facile. La question de savoir si ceux-ci sont placés dans la meilleure position possible sera un point discutable et dépendra des actions des autres.
Alors, si le défi n'est pas la limitation de l'espace ou des ressources, où se trouve l'élément de "jeu" ? Le timing est la clé. Le premier joueur à choisir un emplacement à chaque tour peut jouer gratuitement [à l'exception de la construction de monuments]. Tout joueur ultérieur devra payer des jetons poisson pour le privilège. Être le premier joueur à terminer une zone donnera également des points bonus et des embellissements pour son image. Ceux-ci, en fait, offrent un point de victoire supplémentaire pour le décompte final.
Avantage du premier joueur – je ne crois pas !
Trop de jeux Euro ont des problèmes potentiels avec un avantage du premier joueur. Alley Cat Games a vraiment bien réfléchi à cela, l'ordre du tour étant dépendant du score total. Les joueurs avec le score le plus bas (et peut-être les dés les moins précieux) joueront en premier. Ils peuvent choisir les zones à développer. Chaque joueur commence avec seulement trois dés, mais au fur et à mesure que le jeu progresse, le joueur qui a les scores les plus bas, ou le moins de dés, gagne un ouvrier dé supplémentaire.
C'est un merveilleux contrepoids en jeu. Avoir de nombreux dés ouvriers (jusqu'à un maximum de cinq) offre d'énormes options de placement et de lancers. Mais en ayant de nombreux dés, la probabilité d'obtenir un score total plus élevé et de jouer en dernier est donc beaucoup plus grande. Ainsi, les avantages des choix multiples sont compensés par le fait de jouer plus tard et de payer des pénalités pour les "bonnes" positions.
Le joueur avec moins de dés jouera généralement en premier et déterminera souvent le déroulement d'un tour. Cependant, ce joueur n'a pas tout son chemin. Jouer en dernier dans un tour peut aussi avoir des avantages. En conservant un certain nombre de dés, un joueur pourrait avoir deux ou plusieurs occasions de jouer dans des zones très favorables sans pénalité ni entrave. De même, cela permet également à un joueur de "reprendre" un des quatre monuments à la fin d'un tour. Cela permet de progresser rapidement le long de la piste du palais.
Eternal Palace a un flux et une simplicité qui lui sont propres. Tous les joueurs lancent leurs dés ensemble et résolvent l'ordre du tour. Le regroupement des dés se fait "en privé" et avec autant de zones à choisir, les joueurs placeront rapidement les dés ouvriers. Il y a peu de temps mort et pour notre famille, il n'y a eu presque aucune paralysie d'analyse. C'est à saluer. La plupart des tours consistent en deux groupes de placement de dés, puis la restauration et le retrait des cartes conseiller, avant le début du tour suivant et enfin la distribution d'un dé supplémentaire à un joueur.
Capacité consultative
Les conseillers sont une excellente ressource. Ces cartes peuvent être à usage unique ou disponibles pour fournir un "flux continu" de ressources à chaque tour. Une ou deux présentent des avantages significatifs ; par exemple, il en existe une qui permet un mouvement gratuit le long de la piste du palais à chaque tour lorsque quatre dés sont joués en une combinaison de quatre. C'est particulièrement populaire auprès de ma fille, mais comme je lui ai expliqué, "en progressant et en utilisant les quatre dés dans une seule position, cela laissera le reste du plateau ouvert à de riches opportunités sans compétition."
Le Coup de Dés
À première vue, il semblerait que la chance d'un joueur de bien réussir soit déterminée par le lancer de dés. Cependant, avec des centaines de combinaisons de lancers et de regroupements de dés disponibles à chaque tour, l'élément de chance s'équilibre rapidement. Un joueur n'est pas limité par le rôle de ses dés. L'utilisation de la sagesse, acquise par les conseillers, permet de manipuler les points sur les dés et, en le faisant en secret après que l'ordre du tour a été fixé, un joueur peut voler une position de premier choix qui aurait pu être considérée comme inaccessible.
Élargir vos horizons
Ma version deluxe d'Eternal Palace est livrée avec un certain nombre d'extensions et un mode solo inclus. Celles-ci améliorent certainement l'expérience de jeu et certaines sont plus adaptées à un plus grand nombre de joueurs. La variante solo voit un joueur s'affronter à un automate. Il y a toujours un lancer de dés pour le joueur et l'IA, mais l'arbre de décision et les résultats varieront en fonction du scénario choisi.
Alley Cat Games a été très astucieux en proposant six "personnalités" solo différentes. Chacune a une préférence et une carte de référence et a déterminé certaines des décisions et où le "joueur factice" peut choisir de placer des dés. Celles-ci offrent différents niveaux de difficulté et de défi. Associé au hasard du lancer de dés, cela signifie que chaque partie est différente.
Un ajout simple que nous jouons par défaut est l'extension de composition. Elle offre des opportunités de score supplémentaires lorsqu'un joueur atteint un objectif spécifique et a collecté des pièces de paysage clés. Cela ressemble beaucoup à la collection des nobles visiteurs dans Splendor pour gagner des points de victoire. La beauté des cartes de composition est qu'elles encouragent les joueurs à adopter une certaine approche dans leur aménagement paysager, mais réduisent la concurrence pour les espaces moins précieux.
Se perdre dans le labyrinthe
Aucune demeure ou jardin digne de ce nom ne devrait être sans un labyrinthe. Eternal Palace possède un labyrinthe et un marché fluvial comme zones supplémentaires. Celles-ci permettent aux joueurs de placer des dés, d'avancer et de collecter des bonus ou des matériaux. Ces deux extensions sont particulièrement utiles avec un plus grand nombre de joueurs car elles réduisent la pression sur le plateau de jeu principal et offrent des opportunités de score alternatives.
Eternal Palace a des composants fantastiques. Les miniatures de luxe avec des modèles du pavillon d'été ou du bœuf en bronze sont magnifiques. Les plateaux de dés spécifiques au joueur [achetés dans le cadre de l'édition de luxe] donnent vraiment au jeu une touche spéciale. En tant que joueur ayant des problèmes de reconnaissance des couleurs, je n'ai eu aucun problème avec les icônes, les cartes ou les pièces. Les couleurs et les polices sont claires et faciles à lire. Le seul petit problème est que les disques de jetons individuels des joueurs sont légèrement petits.
Le plateau peut sembler assez chargé, surtout pour y inclure la douzaine de zones. Avec un plus grand nombre de joueurs, le plateau devient encore plus encombré. Je ne peux m'empêcher de penser qu'un plateau pliable en quatre avec le labyrinthe et le marché fluvial inclus en standard, et avec plus d'espace entre les 12 zones et régions, pourrait aider à atténuer cette sensation de surpeuplement.
Chaque zone du paysage est imprimée sur une carte double face afin de pouvoir être inversée pour offrir différents scénarios à chaque partie. La présentation et l'exposition servent également d'espace de rangement et constituent un excellent ajout au jeu. L'utilisation d'une image en développement comme méthode pour suivre et marquer la progression est une touche agréable. Cela correspond à l'histoire et au thème.
Réflexions finales sur Eternal Palace
Alley Cat Games l'a encore fait. Eternal Palace est un Eurogame dynamique et stimulant avec tellement d'options qu'il offre une grande rejouabilité. Ma fille de 15 ans adore le jeu, surtout l'opportunité de changer les pips sur les dés pour gagner d'autres zones où travailler. Le jeu est rapide et fluide. Les règles sont très simples et Eternal Palace peut être enseigné en deux tours environ. Sans temps mort et avec de nombreux postes d'ouvriers, il ne semble pas du tout impitoyable ou vindicatif.
L'ensemble final d'images et la peinture sur chevalet sont une touche charmante qui est aussi gratifiante que le résultat final. Ayant déjà examiné Tinners Trail, également d'Alley Cat Games, il est difficile de ne pas comparer ces deux jeux. Les deux sont excellents avec de superbes composants. Je crois qu'Eternal Palace n'est pas aussi complexe, ce qui le rend plus adapté aux adolescents légèrement plus jeunes. Les deux sont d'excellents jeux et méritent d'occuper une place sur mon étagère de jeux. J'attends avec impatience la prochaine offre d'Alley Cat Games, Autobahn. Surveillez cet espace.
Zatu Review Summary
Score Zatu
82%
