San Francisco, 1850. La Ruée vers l'or bat son plein. Des navires affluent sans cesse dans la baie de San Francisco, débordant de chasseurs de trésors en herbe. Ancrée au large de la ville en pleine effervescence, une flottille de navires abandonnés gît, leurs équipages emportés depuis longtemps par la fièvre de l'or.
Quelques magnats des affaires revendiquent ces navires abandonnés, les remorquant dans le port pour abriter leurs empires grandissants. Au fil du temps, ce quartier portuaire, connu sous le nom d'Embarcadero, deviendra le cœur même de l'entreprise commerciale dans la ville portuaire florissante.
Dans Embarcadero, les joueurs se glissent dans la peau de ces entrepreneurs avisés. Construisez San Francisco sur les coques de ces navires abandonnés et établissez une position solide au sein du conseil municipal. Avez-vous ce qu'il faut pour régner sur le front de mer ?
Le jeu se déroule en trois manches. À chaque manche, les joueurs jouent des cartes et placent des tuiles à tour de rôle pour prendre le contrôle des quais afin de gagner des points et de l'influence.