Qui voudrait être un Grand Ancien ? Pendant des éons, vous attendez dans un sommeil patient, développant votre force, empoisonnant les rêves des mortels, prêt pour la destruction du monde où vous vous lèverez et prendrez votre juste place en tant que Souverain de tout. Puis arrive enfin le jour fatidique, et il s'avère qu'un de vos frères parvenus a eu la même idée. Impoli. Maintenant, bien sûr, le monde est vaste. Vous pourriez le partager, régnant ensemble sur le chaos en tant qu'égaux, vous délectant de la destruction ensemble. Mais où serait le plaisir là-dedans ?
Chérie, nous sommes les Grands Anciens
Cthulhu Wars: Duel, de Petersen Games, est une nouvelle version du populaire mais exorbitamment cher mastodonte Cthulhu Wars. Alors que l'original était un jeu multijoueur libre qui pouvait durer bien plus de trois heures, Cthulhu Wars: Duel est, comme son nom l'indique, un jeu à deux joueurs qui se joue en environ 60 minutes, tout en conservant l'ambiance générale de son grand frère plus imposant. Se déroulant dans le monde littéraire de H.P. Lovecraft, peuplé de Grands Anciens maléfiques venus d'au-delà des étoiles, il ajoute une touche aux jeux habituels sur le thème de Cthulhu.
Dans Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes, par exemple, l'accent est mis sur la lutte clandestine de l'humanité contre les serviteurs des Grands Anciens alors qu'ils se battent pour empêcher l'apocalypse et préserver leur santé mentale. Dans Cthulhu Wars: Duel, ce bateau a depuis longtemps pris le large — l'humanité a perdu. Vous incarnez l'un des deux Grands Anciens éveillés alors qu'ils se disputent la domination du monde. En gros, c'est un jeu de "troupes sur une carte" où vos troupes sont des horreurs cauchemardesques tentaculaires avec plus d'yeux et de bouches que quiconque n'en a strictement besoin.
Qui voudrait être un Grand Ancien ? Pendant des éons, vous attendez dans un sommeil patient, développant votre force, empoisonnant les rêves des mortels, prêt pour la destruction du monde où vous vous lèverez et prendrez votre juste place en tant que Souverain de tout. Puis arrive enfin le jour fatidique, et il s'avère qu'un de vos frères parvenus a eu la même idée. Impoli. Maintenant, bien sûr, le monde est vaste. Vous pourriez le partager, régnant ensemble sur le chaos en tant qu'égaux, vous délectant de la destruction ensemble. Mais où serait le plaisir là-dedans ?
Chérie, nous sommes les Grands Anciens
Cthulhu Wars: Duel, de Petersen Games, est une nouvelle version du populaire mais exorbitamment cher mastodonte Cthulhu Wars. Alors que l'original était un jeu multijoueur libre qui pouvait durer bien plus de trois heures, Cthulhu Wars: Duel est, comme son nom l'indique, un jeu à deux joueurs qui se joue en environ 60 minutes, tout en conservant l'ambiance générale de son grand frère plus imposant. Se déroulant dans le monde littéraire de H.P. Lovecraft, peuplé de Grands Anciens maléfiques venus d'au-delà des étoiles, il ajoute une touche aux jeux habituels sur le thème de Cthulhu.
Dans Horreur à Arkham : Le Jeu de Cartes, par exemple, l'accent est mis sur la lutte clandestine de l'humanité contre les serviteurs des Grands Anciens alors qu'ils se battent pour empêcher l'apocalypse et préserver leur santé mentale. Dans Cthulhu Wars: Duel, ce bateau a depuis longtemps pris le large — l'humanité a perdu. Vous incarnez l'un des deux Grands Anciens éveillés alors qu'ils se disputent la domination du monde. En gros, c'est un jeu de "troupes sur une carte" où vos troupes sont des horreurs cauchemardesques tentaculaires avec plus d'yeux et de bouches que quiconque n'en a strictement besoin.
Aperçu : Aidez les Anciens
Une des principales forces de Cthulhu Wars était la nature asymétrique de chaque faction – les Dieux sont tous puissants mais de manières uniques et intéressantes. Duel conserve cette caractéristique mais la rationalise. Au lieu d'avoir à apprendre de nombreuses factions différentes et comment leurs pouvoirs fonctionnent, vous commencez avec seulement deux, bien que d'autres factions soient disponibles sous forme d'extensions plus tard. Dans Duel, vous obtenez La Chèvre Noire et Cthulhu lui-même (elle-même… il-même ? Les pronoms sont difficiles quand on est Ancien !). Tous deux ont des forces et des capacités uniques menant à des différences significatives dans les styles de jeu.
Le jeu se déroule sur une carte compacte présentant des régions issues de la littérature lovecraftienne. Chaque joueur dispose de créatures différentes à invoquer, y compris son propre Grand Ancien, et peut également recruter des cultistes qui sont les plus fragiles, mais aussi les plus polyvalents, de vos pions. Au fil des tours de jeu, les joueurs utiliseront le pouvoir pour se déplacer, combattre, construire et contrôler des « portails » et invoquer des monstres jusqu'à ce qu'un joueur ait suffisamment de points, appelés « Ruine » mais prononcés « RUUUUUUINE !! », pour vaincre son rival et revendiquer le Monde comme le sien.
Comment jouer
Chaque tour dans Cthulhu Wars: Duel est composé de quatre phases : Actions, Collecte de Pouvoir, Détermination du Premier Joueur et Ruine. Ces phases se jouent rapidement, la majeure partie du jeu étant occupée par la phase d'Action où les joueurs alternent en effectuant des actions qui varient en effet et en coût. Par exemple, déplacer une pièce d'une zone coûte un pouvoir, tandis que construire un portail en coûte trois. Invoquer des monstres nécessite un portail et le coût varie de 1 pouvoir pour une créature de base telle qu'un goule à 10 pouvoirs lorsque vous voulez que le vieil Homme-Calmar fasse sa première apparition.
Le jeu alterne dans cette phase jusqu'à ce qu'un joueur n'ait plus de pouvoir. À ce stade, l'autre joueur peut continuer à effectuer des actions, mais chaque fois que son adversaire manque un tour, le coût augmente d'un point. Ce mécanisme de "décroissance" garantit que même si un joueur est largement en avance en termes de pouvoir, il ne peut pas facilement s'enfuir avec la partie. Cela peut également conduire à des considérations tactiques intéressantes, car les joueurs astucieux peuvent l'utiliser à leur avantage en faisant payer leurs adversaires pour avoir laissé les actions les plus coûteuses à la fin de leur tour et en bouleversant leurs plans. Lorsque tous les joueurs ont effectué toutes les actions qu'ils pouvaient, la phase de collecte de pouvoir a lieu. Les joueurs gagnent chacun du pouvoir en fonction de plusieurs facteurs : leurs propres Cultistes en jeu, les portails contrôlés, les cultistes ennemis capturés ainsi que certains pouvoirs spéciaux. Le joueur avec le plus de pouvoir est désigné comme le premier joueur dans la section suivante.
La dernière étape est la phase de Ruine. Ici, les joueurs peuvent choisir d'effectuer un Rituel d'Annihilation, par lequel ils dépenseront du pouvoir pour gagner des points de Ruine en fonction du nombre de portails qu'ils contrôlent. Chaque rituel effectué augmente le coût des rituels futurs et si un rituel est effectué pour la 8e fois par n'importe quel joueur, cela déclenche instantanément la fin de la partie. De même, si un joueur atteint 30 points de Ruine, qu'il obtient également par le combat et d'autres actions spécifiques, la partie se terminera ce tour-là.
Comment ça se joue : avantages et inconvénients d'être un Dieu
Cthulhu Wars: Duel est conçu pour se jouer rapidement, et s'il y a certes une profondeur tactique, l'accent est davantage mis sur le plaisir des joueurs, des tours percutants où le jeu peut passer de la victoire au désastre et vice-versa avec des actions bien synchronisées. Le combat est basé sur les dés et est aussi rapide et simple qu'hilarant par moments. Cela ne signifie pas qu'il manque de prise de décision tactique, au contraire, infliger des pertes et des résultats "douleur" est une considération tactique clé, mais lorsque Cthulhu peut potentiellement être abattu par quelques cultistes avec un coup de chance sur un D6, cela peut sembler un peu absurde.
En vérité, cela vous permet de vous concentrer sur le plaisir du chaos plutôt que de vous enliser dans l'analyse sans fin de chaque mouvement. Et d'ailleurs, si votre stratégie de victoire dépend de l'issue d'une seule bataille, alors vous n'avez probablement pas de stratégie du tout ! C'est aussi très thématique ; après tout, vous jouez un Dieu Eldritch du Chaos immensément puissant… mais votre adversaire aussi. Alors parfois, vous devrez simplement l'accepter.
Il existe bien sûr de nombreuses façons d'atténuer le caractère aléatoire inhérent au jeu. Par exemple, les Grands Anciens eux-mêmes possèdent chacun une puissante capacité spéciale qu'ils peuvent utiliser pour exercer une influence sur le plateau une fois invoqués. Par exemple, Cthulhu a « Dévoreur », ce qui lui permet de retirer un cultiste ou un monstre ennemi d'une bataille avant même qu'elle ne commence (et d'en gagner de la Ruine), ce qui lui confère un avantage considérable.
De plus, au fur et à mesure que le jeu progresse, les joueurs pourront débloquer 6 Grimoires uniques, leur donnant accès à des pouvoirs qui enfreindront tous les règles d'une manière ou d'une autre. En plus d'ajouter une asymétrie intéressante, les Grimoires garantissent que jouer en tant que Grand Ancien est à la fois satisfaisant et puissant, mais aussi angoissant ; n'importe lequel de ces pouvoirs peut faire basculer le cours du jeu de manière significative et, s'il est joué au mauvais moment, peut être dévastateur pour vos plans.
Un inconvénient potentiel de cette asymétrie est que les factions favorisent des styles de jeu différents pour en tirer le meilleur parti, et ce n'est pas toujours immédiatement évident. Cthulhu, par exemple, est une bête au combat. Chaque fois que Cthulhu est renvoyé sur le plateau après une défaite initiale, non seulement il est nettement moins cher, mais le joueur contrôlant gagne également un jeton "Signe des Anciens" qui vaut entre un et trois points de Ruine. Ceci, ainsi que le pouvoir Dévoreur détaillé ci-dessus, encourage le joueur à être agressif et conflictuel dans son jeu.
La Chèvre Noire, cependant, semble encourager une approche plus subtile, favorisant le contrôle de zone et une accumulation de forces lors des premiers tours pour submerger l'adversaire plus tard dans le jeu. D'après mes premières parties, bien que les deux factions soient puissantes et globalement bien équilibrées, j'ai trouvé que le style de jeu de la Chèvre Noire demande du temps pour s'y habituer et, pour les débutants, cela pourrait être frustrant.
Composants
Le Cthulhu Wars original était connu pour ses valeurs de production élevées, avec des figurines surdimensionnées qui inondaient le plateau de plastique coloré et… eh bien, il n'y a rien de tout cela ici. Le plastique a été remplacé par des standees en carton, qui sont toujours assez grands et couvrent très efficacement le plateau une fois invoqués, mais ont évidemment moins de présence sur table que des figurines. Toutes les autres pièces sont en carton de bonne qualité, mais rien d'extraordinaire.
Le graphisme est excellent et correspond au thème, mais dans l'ensemble, les composants du jeu visent la fonctionnalité plutôt que le faste pour maintenir les coûts. Et honnêtement, c'est une bonne chose, car Cthulhu Wars: Duel pourrait facilement être considéré comme un kit de démarrage dans la série. Il a déjà un petit frère sous la forme de sa première extension autonome, Cthulhu Wars: Extinction. Celle-ci présente deux Grands Anciens différents, une carte alternative et ajoute de nouvelles mécaniques de jeu au mélange.
Les factions sont toutes conçues pour être mélangées et jouées de manière interchangeable avec d'autres extensions prévues à l'avenir, ce qui signifie qu'il y a beaucoup de rejouabilité si le jeu captive votre imagination.
Un de mes petits reproches était que le livret de règles, bien qu'humoristique et complet, n'est pas présenté de la manière la plus logique ou la plus accessible. Les rares fois où j'ai eu besoin de clarifications en jouant, il m'a fallu un certain temps pour trouver les bonnes sections et à quelques reprises, des règles semblaient manquer ou être attribuées à la mauvaise page. Espérons que cela sera rectifié dans les futures extensions, et honnêtement, cela ne m'a pas du tout empêché de jouer ou d'apprécier le jeu.
Dernières réflexions : Apocalypse Now
Pour commencer par le négatif, Cthulhu Wars: Duel est un jeu simple qui embrasse avec enthousiasme et sans honte le matériel source. Donc, si vous n'aimez pas Cthulhu ou si H.P. Lovecraft vous rebute complètement, passez votre chemin car ce n'est pas l'Apocalypse que vous cherchez. Mais pour tous les autres, et j'inclurais ceux qui se considèrent comme curieux de Cthulhu ou simplement neutres, c'est un petit bijou. Il parvient à donner l'impression d'un jeu beaucoup plus grand avec une fraction des ressources requises, tant en termes de dépenses financières que de temps passé à apprendre et à jouer.
Il est suffisamment sauvage pour satisfaire le joueur d'Ameritrash à la recherche de grandes actions thématiques qui changent le cours du jeu, tout en ayant suffisamment de profondeur pour satisfaire une personne plus analytique. Cthulhu Wars: Duel récompense les relectures car il faut du temps pour apprendre les astuces et les techniques de chaque faction, comme quels Grimoires débloquer en premier et quand sortir vos Grands Anciens – tôt n'est pas toujours le mieux. Ne vous laissez pas berner par le lancer de dés, si vous perdez à Cthulhu Wars: Duel, c'est généralement parce que vous avez fait une erreur, pas parce que vous avez été malchanceux. Dans tous les cas, vous apprécierez le voyage. Et avouons-le, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour être une créature du mal, ineffable, d'ombre et de cauchemars, alors autant embrasser le chaos !
Zatu Review Summary
Score Zatu
87%
