Codenames : Retour à Poudlard apporte une nouvelle dimension au jeu d'association de mots classique Codenames, tout en offrant de nouvelles mécaniques thématiques pour renouveler l'expérience de jeu des fans de longue date comme des nouveaux joueurs.
En tant que nouveaux élèves de première année à Poudlard, les joueurs seront répartis dans deux maisons rivales, chacune ayant son propre préfet qui connaît les secrets de la grille de cartes mystérieuses de la légendaire école. À leur tour, les préfets donnent à leur équipe d'élèves un indice composé d'un seul mot et d'un nombre suggérant combien de cartes sont associées à ce mot. Les élèves doivent ensuite suivre ces indices pour explorer Poudlard en devinant les mots correspondants et en révélant une carte à la fois.
S'ils ont raison, ils peuvent continuer à deviner des mots jusqu'au nombre de fois indiqué. S'ils rencontrent une carte de la maison rivale, une impasse, une porte verrouillée ou un autre obstacle, leur tour prend fin. Attention cependant à ne pas se faire attraper par le garde-chasse Argus Filch, car cela met fin au jeu et marque une victoire pour la maison rivale. Chaque victoire rapporte également des points à leur maison, qui peuvent être suivis sur plusieurs sessions de jeu dans la Coupe des Quatre Maisons.
En surface, cela devrait sembler très familier aux fans existants de Codenames – du moins mécaniquement. Codenames : Retour à Poudlard ajoute également de nouvelles couches de profondeur stratégique au gameplay classique de Codenames sous la forme de capacités asymétriques uniques.
Chaque maison a accès à deux capacités spéciales puissantes et distinctes. Ces capacités ont été conçues pour transformer de manière significative les fondamentaux de Codenames, offrant aux Moldus comme aux sorciers de nouvelles possibilités de jeu surprenantes. Comme chaque jeu met en scène deux maisons différentes, et que chaque maison n'utilisera qu'une de ses deux capacités, il existe une multitude de combinaisons possibles à explorer et à jouer pour les joueurs !