Il est difficile d'imaginer le monde des jeux de société sans Reiner Knizia. La quantité de jeux qu'il a créés (plus de 700 et ce n'est pas fini !) n'a d'égale que l'influence de ses jeux les plus appréciés. Et il ne semble pas ralentir de sitôt, comme le montre Cascadero, sa dernière création. Et je suis ravi de dire qu'il ne déçoit pas non plus en termes de qualité, car le Bon Docteur a encore une fois frappé un grand coup. Le fait qu'il vous plaise, à vous ou à votre groupe de jeu, dépendra probablement de ce que vous pensez de sa marque particulière de jeux de contrôle de zone abstraits et astucieux, ainsi que du style visuel distinctif d'un autre membre de la royauté des jeux de société, l'artiste Ian O’Toole. Ces deux facteurs sont de bonnes raisons pour lesquelles j'ai vraiment apprécié ce jeu, et peut-être des raisons tout aussi fortes pour lesquelles quelqu'un d'autre pourrait ne pas l'apprécier. Alors, préparez-vous pour une visite rapide de l'Espagne du XVe siècle et voyez si ce jeu devrait bientôt orner les étagères de votre Casa.
Personne n'attend l'indécision espagnole !
J'ai sincèrement l'impression qu'aucun autre designer ne maîtrise aussi bien les jeux légers à intermédiaires que Reiner Knizia. Cascadero est un autre jeu qui rentre parfaitement dans cette catégorie et qui illustre l'étiquette tant convoitée "facile à apprendre mais difficile à maîtriser" à laquelle aspirent les Euros plus légers.
Cascadero est un jeu pour deux à quatre joueurs, bien que je suggérerais qu'il soit meilleur avec au moins trois. Les joueurs incarnent des ministres du nouveau souverain El Cascadero, tentant de réunifier une Espagne déchirée par les querelles internes et l'agitation civile. En tant que ministres, les joueurs s'efforcent d'envoyer leurs émissaires à travers le plateau, d'établir des liens avec les villages dispersés et d'apporter le règne du nouveau chef aux avant-postes. Chaque joueur dispose de l'une des quatre zones d'intérêt spécial, chacune avec une piste de score pour enregistrer sa progression : Mines, Agriculture, Artisanat et Marchés. Il y a également une cinquième piste pour l'éducation. Les joueurs visent à envoyer leurs messagers dans les villages de différentes couleurs sur le plateau pour déclencher un score le long de ces pistes et obtenir des bonus au fur et à mesure de leur progression. Au fur et à mesure qu'ils avancent le long des différentes pistes, ils gagneront plus de points de victoire et de meilleures récompenses en les atteignant plus rapidement que les autres joueurs. Un ministre avisé sait qu'il devra réussir dans tous les domaines pour obtenir les meilleures récompenses et marquer le plus de points. Le piège, cependant, est que si les joueurs se diversifient trop et n'atteignent pas la fin de leur piste de couleur spécifique, ils sont disqualifiés de la victoire, quel que soit le nombre de points qu'ils obtiennent !
Il est difficile d'imaginer le monde des jeux de société sans Reiner Knizia. La quantité de jeux qu'il a créés (plus de 700 et ce n'est pas fini !) n'a d'égale que l'influence de ses jeux les plus appréciés. Et il ne semble pas ralentir de sitôt, comme le montre Cascadero, sa dernière création. Et je suis ravi de dire qu'il ne déçoit pas non plus en termes de qualité, car le Bon Docteur a encore une fois frappé un grand coup. Le fait qu'il vous plaise, à vous ou à votre groupe de jeu, dépendra probablement de ce que vous pensez de sa marque particulière de jeux de contrôle de zone abstraits et astucieux, ainsi que du style visuel distinctif d'un autre membre de la royauté des jeux de société, l'artiste Ian O’Toole. Ces deux facteurs sont de bonnes raisons pour lesquelles j'ai vraiment apprécié ce jeu, et peut-être des raisons tout aussi fortes pour lesquelles quelqu'un d'autre pourrait ne pas l'apprécier. Alors, préparez-vous pour une visite rapide de l'Espagne du XVe siècle et voyez si ce jeu devrait bientôt orner les étagères de votre Casa.
Personne n'attend l'indécision espagnole !
J'ai sincèrement l'impression qu'aucun autre designer ne maîtrise aussi bien les jeux légers à intermédiaires que Reiner Knizia. Cascadero est un autre jeu qui rentre parfaitement dans cette catégorie et qui illustre l'étiquette tant convoitée "facile à apprendre mais difficile à maîtriser" à laquelle aspirent les Euros plus légers.
Cascadero est un jeu pour deux à quatre joueurs, bien que je suggérerais qu'il soit meilleur avec au moins trois. Les joueurs incarnent des ministres du nouveau souverain El Cascadero, tentant de réunifier une Espagne déchirée par les querelles internes et l'agitation civile. En tant que ministres, les joueurs s'efforcent d'envoyer leurs émissaires à travers le plateau, d'établir des liens avec les villages dispersés et d'apporter le règne du nouveau chef aux avant-postes. Chaque joueur dispose de l'une des quatre zones d'intérêt spécial, chacune avec une piste de score pour enregistrer sa progression : Mines, Agriculture, Artisanat et Marchés. Il y a également une cinquième piste pour l'éducation. Les joueurs visent à envoyer leurs messagers dans les villages de différentes couleurs sur le plateau pour déclencher un score le long de ces pistes et obtenir des bonus au fur et à mesure de leur progression. Au fur et à mesure qu'ils avancent le long des différentes pistes, ils gagneront plus de points de victoire et de meilleures récompenses en les atteignant plus rapidement que les autres joueurs. Un ministre avisé sait qu'il devra réussir dans tous les domaines pour obtenir les meilleures récompenses et marquer le plus de points. Le piège, cependant, est que si les joueurs se diversifient trop et n'atteignent pas la fin de leur piste de couleur spécifique, ils sont disqualifiés de la victoire, quel que soit le nombre de points qu'ils obtiennent !
Comment jouer :
Le tour d'un joueur est d'une simplicité trompeuse dans Cascadero : placez un émissaire coloré sur un hexagone vide du plateau. Et c'est tout. Il y a très peu de restrictions sur le placement et une fois posées, les pièces bougent rarement. Mais cette action simple recèle une énorme quantité de stratégie et la possibilité de nuire à vos adversaires. La complication supplémentaire dans Cascadero vient du scoring. Le scoring est déclenché en plaçant un émissaire à côté d'un village coloré. Si l'émissaire est isolé, il ne marque pas (généralement) de points. Mais s'il est placé à côté d'un village et qu'il se connecte à un ou plusieurs de vos autres émissaires, cela déclenchera le scoring sur la piste de succès colorée
qui correspond au village. Mieux encore, si le village a déjà un émissaire à côté de lui, vous marquerez deux fois sur la piste... à condition que le nouvel émissaire placé fasse partie d'un groupe distinct de l'original. Il y a aussi des succès à obtenir en plaçant des émissaires adjacents à différentes villes, en les regroupant en chaînes ininterrompues pour gagner de précieux points de victoire. Et voici le principal dilemme dans Cascadero. Car bien que le jeu récompense le "chaînage" par des points de victoire, ces récompenses sont attribuées selon le principe du premier arrivé, premier servi et peuvent entraîner une course. Cependant, pour progresser avec succès sur les pistes de succès, les joueurs devront probablement placer des émissaires autour des villages en plusieurs groupes distincts afin de bénéficier du score le plus élevé. Plus vous avancez sur une piste, plus vous recevez de bonus tels que des tours supplémentaires, des déplacements de pièces sur le plateau, des points de victoire et, surtout, des mouvements sur d'autres pistes de succès. Ainsi, choisir quand vous voulez enchaîner vos pièces à travers le plateau pour des succès ou les regrouper autour de villages clés pour monter rapidement sur les pistes dépendra de vos préférences tactiques et d'une bonne lecture du plateau.
Messagers Maximisés
Une complication supplémentaire est l'apparition de messagers royaux, ou hérauts, dans cinq des villages sur les plateaux. Ceux-ci restent en place tout au long du jeu et ajoutent un déplacement supplémentaire le long de la piste de succès lors de la liaison avec son village. Donc, si c'est le deuxième, ou même le troisième groupe, cela donnera un coup de pouce de trois places sur une piste. Dans un jeu de marges fines, cela peut être énorme et garantit que ces villages seront âprement disputés au début du jeu. Des mouvements de trois sur la piste de succès peuvent garantir que plusieurs bonus peuvent être obtenus des pistes en un seul mouvement, conduisant à de petits combos juteux qui vous raviront autant qu'ils agaceront vos adversaires. L'un de ces bonus est le Sceau Royal. Ceux-ci ne sont disponibles que sur certains espaces de piste et sont des récompenses uniques pour quiconque atteint l'espace en premier. Leur pouvoir est limité mais étonnamment utile. En gros, avec un décret royal en main, un seul émissaire compte comme un groupe et marquera donc des points lorsqu'il sera placé à côté d'un village et ouvrira éventuellement une nouvelle zone à exploiter. Il y a aussi une réalisation à obtenir en collectant trois sceaux sans les utiliser. Seulement quelques points, mais comme pour tout dans ce jeu, un petit peu va loin.
Bonus supplémentaires
Un des éléments de conception que j'admire vraiment dans Cascadero est que les récompenses et les bonus sont souhaitables mais ne déséquilibrent pas le jeu. Ils ne sont jamais trop généreux au point de donner au vainqueur une position instantanément inattaquable. Cela signifie également que si les joueurs ont de quoi se disputer, il est rarement payant de trop s'engager à accomplir un succès particulier au détriment d'autres considérations. Cascadero est un jeu qui récompense une approche tactique fluide et une volonté de changer les choses au fur et à mesure que le jeu progresse. Cela est en partie dû à la manière dont l'interaction entre les joueurs est limitée. Il n'y a aucune opportunité de perturber les pièces de vos adversaires en les déplaçant ou en les retirant. Aucun des bonus ne fonctionne comme des mouvements "prends ça !" pour contrecarrer leur progression sur les pistes ou les priver de points durement gagnés, de sorte que cela ne semble jamais punitif ou injuste.
Mais cela ne signifie pas que les joueurs sont incapables d'interférer avec leurs rivaux. Au contraire, parce que les pièces sont permanentes une fois qu'elles sont sur le plateau, un seul émissaire peut complètement dérailler le plan de quelqu'un d'autre. Une pièce bien placée et bien synchronisée sur le chemin de la chaîne amoureusement conçue de votre adversaire, ou à côté du seul espace de village vide dont il a désespérément besoin pour marquer des points, peut faire la différence entre une victoire écrasante pour lui et un échec total à marquer des points. Ce qui, franchement, fait plutôt du bien... et vous garantira presque d'apprendre quelques insultes espagnoles bien choisies en prime.
Mi Casca e Su Casca
Une partie du charme de la conception de Cascadero réside dans la simplicité de ses règles de jeu et dans la façon dont cela cache un espace de décision beaucoup plus varié qu'il n'y paraît à première vue. Cependant, juste au cas où les joueurs rechercheraient un peu plus de variété, il existe quelques variations supplémentaires dans le gameplay pour pimenter les choses. Cela signifie que vous pouvez ajouter un peu plus de complexité pour les joueurs plus expérimentés sans perdre le charme rustique de la prémisse de base. La variante avancée ne joue qu'avec deux hérauts et permet aux joueurs de les déplacer tout au long de la partie. L'autre côté du plateau introduit des tuiles de fermier (au détriment de certains hexagones de village) qui offrent aux joueurs une autre voie pour obtenir des bonus en plaçant des émissaires sur la tuile. L'inconvénient est qu'il faut les débloquer en plaçant d'abord un émissaire adjacent. Les tuiles donnent généralement des récompenses similaires aux bonus des pistes de succès. Cependant, certaines tuiles vous permettent de déplacer n'importe quel héraut vers un village différent sur le plateau. Bien qu'il s'agisse d'un petit changement, cela ajoute beaucoup plus d'interaction au jeu car les hérauts font une énorme différence dans la rapidité avec laquelle vous avancez sur les pistes. Les tuiles elles-mêmes sont généralement à usage unique car les émissaires ont tendance à rester en place, mais il y a certainement de la marge pour déclencher ces tuiles, en retirer les émissaires à l'aide d'un bonus de "mouvement", puis les scorer à nouveau plus tard. C'est un autre exemple de la façon dont une addition relativement simple aux règles de base se traduit par une expérience de jeu différente. Pas nécessairement meilleure, pas même plus profonde, mais différente, et je suis pour tout ce qui ajoute à la longévité d'un jeu.
Amant latin ?
La présentation générale du jeu est également charmante, même si je peux concevoir que certaines personnes soient rebutées par la teinte quelque peu beige de la boîte et du plateau. Personnellement, je trouve que l'artwork est parfaitement adapté au jeu, lui donnant une atmosphère légèrement classique et feutrée en accord avec un jeu se déroulant dans l'Europe médiévale. De même, comme on peut s'y attendre avec Ian O'Toole en charge de l'esthétique du design, l'iconographie sur le plateau est claire et épurée, garantissant qu'une fois les règles de base transmises, vous avez toutes les informations nécessaires pour continuer à jouer sans avoir à vous référer constamment au livret de règles.
Les pièces de jeu elles-mêmes sont de mignonnes pièces en bois, colorées et agréables à manipuler. Même le marqueur de premier joueur est mignon... complètement inutile car le premier joueur ne change jamais, mais définitivement mignon.
Alors, quels sont les points négatifs ? Honnêtement, très peu. C'est un jeu abstrait simple qui peut se jouer rapidement, sauf si vous aimez vraiment trop réfléchir à vos coups. La seule critique que je pourrais faire à Cascadero est la même que celle que je ferais à n'importe quel jeu abstrait : le thème est assez plaqué et cela peut parfois sembler un peu aride. Malgré quelques tentatives vaillantes dans les règles pour faire fonctionner le score thématiquement (Alors le deuxième groupe d'envoyés est plus digne de confiance que le premier ? D'accord, Reiner, comme tu veux...), cela n'a vraiment pas beaucoup de sens et il faut juste s'y faire !
Je dirais aussi qu'il est possible que certains joueurs se sentent lésés s'ils sont complètement disqualifiés faute d'avoir atteint la fin de leur piste de succès spécifique, mais en toute honnêteté, cela pimente un peu les choses alors que les joueurs se précipitent pour saisir les opportunités de score vers la fin du jeu. Il y a même une rare possibilité où tout le monde ne parvient pas à atteindre la fin de ses pistes. Dans ce cas, le meilleur scoreur est simplement le vainqueur. Je suppose qu'il est possible que ce soit même une stratégie de niche pour des joueurs plus rusés et meilleurs que moi.
Réflexions finales
Alors, est-ce que je recommanderais Cascadero ? Absolument, mais à condition que vous aimiez les jeux plus abstraits et particulièrement ceux avec une interactivité limitée. Cascadero est un excellent moyen de passer une heure avec deux ou trois amis, ou comme jeu d'ouverture pour une soirée jeux. Je n'imagine pas qu'il figurera dans de nombreuses listes des dix meilleurs jeux cette année, car il est assez modeste et définitivement du côté léger. Et c'est dommage, car il pourrait ne pas avoir l'exposition nécessaire pour être considéré comme un véritable classique de Reiner Knizia. Mais en tant que jeu solide, stimulant et joli qui se joue rapidement, celui-ci se classe définitivement parmi ses meilleurs jeux de ces dernières années et mérite vraiment d'être découvert.
Zatu Review Summary
Score Zatu
85%
