Ce livre retrace l'histoire des premiers destroyers de la Royal Navy, qui ont révolutionné la guerre en mer grâce à de nouveaux armements et à une nette amélioration par rapport aux modèles précédents. De plus, entre 1892, date de la construction des premiers destroyers, et 1918, ces navires ont radicalement évolué, passant de 250 tonnes et 27 nœuds à 1 530 tonnes et 35 nœuds. Tous ces navires ont été impliqués d'une manière ou d'une autre pendant la Première Guerre mondiale ; les destroyers d'origine, plus petits, dans un rôle de soutien auxiliaire et les destroyers plus récents et plus grands dans certaines des plus grandes batailles navales de la guerre. Ce récit met en lumière le rôle que les destroyers ont joué en mer du Nord lors des batailles cruciales pour le contrôle de la baie d'Heligoland, ainsi que l'action majeure de la flotte lors de la bataille du Jutland en 1916. Avec une description détaillée de l'évolution technique de chaque classe de destroyer, des 27-nœuds aux classes Tribal et Marksman, Jim Crossley offre un aperçu complet des navires qui ont contribué à maintenir la suprématie navale britannique.