Deux meurtres, étrangement similaires, se sont produits à 65 ans d'intervalle dans les bois anciens près de Blackwood. Les preuves et les légendes locales évoquent des rites ou des pratiques occultes, mais malgré des enquêtes policières approfondies, aucune accusation n'est portée. Peg, nonagénaire, et son arrière-petit-fils, Mason, 11 ans, détiennent des indices sur les secrets de la ville, mais la démence de Peg la rend peu fiable, et personne ne veut écouter un enfant. Hannah Eaton dépeint habilement ses personnages avec chaleur, humour et humanité, réservant une sympathie particulière aux étrangers, qu'ils soient victimes ou enquêteurs, qui osent franchir les portes closes de la communauté.