Un soir, David et Sabana – membres d’un groupe communiste – arrivent dans une maison de campagne où ils rencontrent Abahn, l’homme qu’ils ont été envoyés pour garder et éventuellement tuer pour ses transgressions perçues. Un quatrième homme arrive (également nommé Abahn), et toute la nuit, ces quatre personnages discutent des idées existentielles de compréhension, de capitalisme, de violence, de révolution et de chiens, tandis qu’une arme à feu se profile en arrière-plan pendant tout ce temps. Suspens et stimulant, le roman de Duras explore l’existence humaine et la souffrance dans le monde contemporain déroutant.