Le héron survole le ciel d'Himeji tandis que le Daimyo, du haut du château, observe ses serviteurs s'activer. Les jardiniers s'occupent de l'étang, où vivent les carpes koï, les guerriers montent la garde sur les murs, et les courtisans se pressent aux portes, espérant une audience qui les rapproche des cercles les plus intimes de la cour. Quand la nuit tombe, les lanternes sont allumées et les travailleurs retournent à leur clan.
Dans The White Castle, les joueurs contrôleront l'un de ces clans afin de marquer plus de points de victoire que les autres. Pour ce faire, ils devront accumuler de l'influence à la cour, gérer les ressources avec audace et placer leurs ouvriers au bon endroit au bon moment. Les auteurs sont Sheila Santos et Israel Cendrero, le duo connu sous le nom de Llama Dice qui a également conçu le succès The Red Cathedral avec Devir. Dans ce cas, nous laissons derrière nous la Moscou d'Ivan le Terrible pour explorer la forteresse la plus imposante du Japon moderne, le château de Himeji, où flotte la bannière du clan Sakai sous les ordres du Daimyo Sakai Tadakiyo.
The White Castle est un jeu de type Euro avec des mécaniques de gestion de ressources, de placement d'ouvriers et de placement de dés pour effectuer des actions. Pendant le jeu, sur trois manches, les joueurs enverront des membres de leur clan s'occuper des jardins, défendre le château ou progresser dans l'échelle sociale de la noblesse. À la fin de la partie, ceux-ci rapporteront des points de victoire aux joueurs de diverses manières.
Le panneau central représente le château de Himeji dans toute sa splendeur, divisé en plusieurs zones. La plus grande est à l'intérieur du château, avec la Chambre des Mille Tapis, où les courtisans doivent s'élever socialement jusqu'à atteindre le cercle le plus proche du Daimyo pour jouir de sa faveur. Il y a aussi l'étang et les jardins, patiemment entretenus par les jardiniers où chacun peut se détendre et contempler sa beauté sans restriction. Une autre zone importante est le mur et l'extérieur du château, où les guerriers patrouillent et montent la garde. Enfin, nous trouvons la zone des trois ponts, où s'accumulent les trois types de dés qui peuvent être utilisés pour effectuer des actions, et le domaine personnel de chaque joueur, où ils suivront leurs ressources et où ils auront la réserve d'ouvriers.
Avec des règles accessibles et un cadre très soigné, The White Castle est un titre très polyvalent qui conviendra à différents groupes de joueurs. Comme le veut la tradition avec les titres Llama Dice, son design élégant et simple dissimule une grande profondeur stratégique à la portée des joueurs.
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