L'extension Amérique est la quatrième extension de Wingspan, conçue par Elizabeth Hargrave.
En plus de 111 cartes oiseaux supplémentaires, l'extension comprend 40 petites cartes colibris qui virevoltent entre une zone de sélection appelée le jardin aux colibris et des plateaux superposés pour le côté gauche des plateaux de jeu existants à presque chaque tour. La mécanique de jeu reflète délicieusement le mode de vie actif des oiseaux réels.
Colibris
Je vais supposer que vous êtes familier avec Wingspan (sinon, consultez cet article pour apprendre à jouer). Vous savez donc déjà que, mis à part le moment où vous placez des oiseaux dans votre tableau, les tours consistent à se déplacer de droite à gauche le long de l'un des trois habitats, en activant les cartes oiseaux au fur et à mesure. Le plateau de jeu superposé ajoute un espace d'action supplémentaire à la fin, spécifiquement pour les nouveaux colibris.
Si aucun colibri n'est présent lorsque vous atteignez cette partie du chemin d'habitat, vous prenez une carte du jardin (initialement peuplé de 5 cartes colibris) et la placez là. Vous bénéficiez également de l'avantage indiqué en bas à gauche de la carte, comme pondre un œuf ou gagner de la nourriture, bien que vous puissiez également avancer le long d'une piste de colibri, dont je parlerai dans un instant.
D'un autre côté, s'il y a déjà un colibri dans l'espace, vous le renvoyez au jardin, soit dans un espace vide, soit en en couvrant un autre dans le jardin. Les cartes colibris ont un graphique en haut représentant les 5 groupes évolutifs des oiseaux : abeilles et montagnards, brillants et coquets, émeraudes, mangues et topazes, jacobins et ermites. Chaque joueur dispose d'un plateau de colibris contenant 5 pistes correspondantes, et lorsque vous renvoyez un colibri, vous avancez un tout petit jeton sur la piste correspondant au groupe de la carte renvoyée ou de la carte que vous avez couverte dans le jardin (le cas échéant).
Certains points de la piste comportent des silhouettes de colibris, et si votre jeton atterrit sur l'une d'elles, vous pouvez effectuer une autre action de colibri, c'est-à-dire en attirer un sur votre plateau de joueur (mais pas celui que vous venez de relâcher) ou en relâcher un dans le jardin. Les plateaux de colibris sont tous différents, ajoutant une petite asymétrie entre les joueurs en termes de pistes qu'ils choisissent de faire progresser. Cependant, à la fin de la partie, les positions des jetons sur les pistes de colibris contribuent aux scores finaux des joueurs, un score plus élevé étant préférable, vous voudrez donc avancer le long de toutes les pistes (mais si vous atteignez le maximum d'une piste, vous pouvez traiter les étapes ultérieures le long de cette piste comme si elles étaient pour une piste différente).
À la fin de chaque tour, les espaces vides du jardin sont remplis à partir du paquet de colibris, et à la fin de chaque manche, tous les colibris sont retirés du jardin et rafraîchis (similaire à la façon dont le plateau d'oiseaux normal est géré entre les tours et les manches).
Alors que la majorité des cartes oiseaux normales n'ont aucun effet sur les colibris, une vingtaine des nouvelles cartes de cette extension sont directement liées aux actions de colibris – par exemple, attirer ou relâcher certains types lorsqu'elles sont activées. Inversement, bien que les cartes colibris soient indépendantes des cartes standard, elles contribuent à certains objectifs et bonus de fin de manche, tels que le nombre d'oiseaux orientés dans des directions particulières – comme le dit le livret de règles, "Les colibris sont des oiseaux". L'extension contient quelques nouvelles cartes d'objectifs de manche et de bonus qui se rapportent spécifiquement aux colibris.
Note : il y a aussi des colibris dans le deck standard (par exemple, le Colibri à gorge rubis du jeu de base), mais ceux-ci sont totalement distincts des nouvelles cartes plus petites. Ils se comportent comme des cartes d'oiseaux « normales ».
Amérique est livré avec des mises à jour Automa, conçues par David J Studley, pour intégrer les colibris au jeu – comme les nouvelles cartes colibris plus petites, il y a de nouvelles cartes Automa plus petites, fonctionnant en parallèle des principales, et n'interagissant qu'avec les colibris. Je joue habituellement en solo numériquement, mais comme l'extension Amérique n'est pas encore disponible pour la version numérique du jeu (peut-être dans quelques années…), cet Automa est actuellement pas mal utilisé.
Comment Amérique se combine-t-elle avec les autres extensions ?
Très bien, dans l'ensemble. Cela dit, j'ai l'impression qu'il y a juste trop de choses maintenant. Je suis trop paresseux pour faire les calculs moi-même, mais selon Wingsearch, il y a maintenant 707 cartes oiseaux standard dans toutes les extensions officielles. C'est tout simplement trop, à moins que vous ne soyez prêt à organiser des sous-ensembles pour des parties spécifiques. En d'autres termes, vous n'avez pas besoin de toutes les extensions !
Voici ce qui me semble essentiel : premièrement, soit le jeu de base, soit l'extension autonome Asie, selon que vous avez un nombre variable de joueurs ou strictement seulement un ou deux. Vous avez besoin de l'un de ces éléments pour avoir les jetons de base, les plateaux de joueur, etc. Le jeu de base Wingspan comprend la jolie tour à dés en forme de nichoir et est livré dans une boîte suffisamment grande pour y glisser quelques extensions ; Asie comprend le plateau de duo, offrant des options supplémentaires aux joueurs. Je ne suis pas totalement enchanté par le mode duo et je peux m'en passer ou pas – c'est plutôt intéressant, mais pour moi, cela ajoute plus à la durée du jeu qu'au plaisir. Asie permet également le mode vol en groupe lorsqu'il est associé au jeu de base, permettant jusqu'à 7 joueurs, mais pour être franc, je ne trouve pas cela une option attrayante : il s'agit plutôt de deux jeux presque totalement découplés qui se déroulent en même temps. (Amérique n'est pas entièrement compatible avec le mode vol en groupe, car il n'y a pas suffisamment de plateaux superposés et de pistes de colibris fournis – bien que vous puissiez improviser, je ne suis pas sûr que 7 personnes se disputant un jardin de colibris fonctionnera, donc l'achat de 2 exemplaires de Amérique est peut-être actuellement la seule option viable.)
Beaucoup de gens sont parfaitement satisfaits du kit de démarrage des mécaniques de jeu de base, mais je pense qu'Océanie est un incontournable. Cela remplace les tapis de jeu par des tapis offrant des récompenses plus généreuses et introduit le nectar comme type de nourriture générique ; ces deux éléments accélèrent vraiment les premiers tours, qui sont des corvées fastidieuses dans le jeu de base. Notez qu'Amérique inclut également du nectar, mais avec moins de fonctionnalités qu'Océanie et sans dés de nectar ; de plus, Asie fournit des tapis de jeu double face, correspondant aux styles du jeu de base et d'Océanie, mais sans nectar ni dés associés, vous ne pouvez donc pas vraiment utiliser le côté Océanie. Tout devient un peu confus lorsque l'on combine les extensions, et ma suggestion est de déterminer quelles parties fonctionnent ensemble et de cacher le reste au fond d'un placard !
C'est là que je dirais qu'Amérique intervient, très certainement après Océanie si vous voulez l'accélération qu'elle apporte ; mais si vous aimez la montée en puissance lente, ignorez complètement Océanie. Si vous avez à la fois Amérique et Asie, je pense qu'avoir le plateau de duo et le jardin des colibris en jeu en même temps est un peu excessif, et je préfère de loin ce dernier. Les deux font en quelque sorte la même chose (à la fin de votre tour, faites quelque chose sur ce plateau supplémentaire pour gagner un bonus, avec une contribution au score final en fonction de vos actions là-bas pendant toute la partie), mais Amérique est plus joli. Notez que le livret de règles d'Amérique précise : « Si vous mélangez cette extension avec Wingspan Asie, attirer un colibri ne vous permet pas de placer un jeton sur la carte Duo. » En d'autres termes, jouer avec les deux ne multiplie pas les actions supplémentaires ; mais il y a toujours plus à prendre en compte et une plus grande présence sur la table.
J'ai tendance à m'arrêter là. L'extension européenne contient beaucoup de jolies cartes, mais vous en aurez déjà plein sans elle. Celle-ci fut la première extension de Wingspan et a introduit les capacités de fin de tour dans le jeu, mais vous pouvez en trouver certaines dans des extensions ultérieures aussi. De même, les packs conçus par les fans récents n'apportent rien de plus que plus d'oiseaux (beaucoup plus). Un certain nombre de nouvelles capacités d'oiseaux dans ces packs augmentent l'interaction entre les joueurs, mais le jardin des colibris (ou le mode duo) est-il déjà suffisant pour satisfaire ce besoin, bien que de différentes manières ? Malgré cela, je dirai que je suis attiré par l'un des packs de fans : Oiseaux britanniques, juste pour voir la faune locale. (La même chose peut être dite de l'extension européenne également.)
Si 707 oiseaux ne suffisent pas, vous pouvez vous déchaîner sur la pléthore de contenu non officiel créé par les fans dans les forums et les sections de fichiers de Wingspan sur BoardGameGeek. La difficulté est d'imprimer les cartes qui vous plaisent, mais consultez mon article sur les extensions de fans pour quelques suggestions.
Pour être complet, je mentionnerai également le Fan Art Pack, à ne pas confondre avec les Fan-Designed Packs. Celui-ci ne fournit que des remplacements pour certaines cartes du jeu de base avec des illustrations différentes.
Verdict
L'extension Amérique est un ajout astucieux et esthétique au jeu, mais peut-être un peu trop. L'action supplémentaire des colibris ajoutera du temps au tour d'un joueur (surtout lorsqu'une libération déclenche une action de colibri supplémentaire via les pistes de colibris) ; la page 7 du livret de règles suggère de retirer un cube d'action à chaque joueur comme moyen de compensation, mais qui veut vraiment se passer d'une action de moteur ?
J'aime bien le bonus pour attirer un colibri, mais j'ai l'impression que la piste des colibris est plus une distraction qu'un avantage – un peu comme ce que je ressens pour le plateau de duo. J'ai essayé quelques parties où relâcher un colibri ne fait rien, et elles n'ont pas été trop mauvaises.
Quelques points concernant la présentation du jeu m'ont agacé. Premièrement, les superpositions – beurk, elles glissent et sont tout simplement laides. Je suggère d'investir dans quelques trombones ou équivalents pour les maintenir en place. Il serait même préférable d'avoir des tapis de joueur complets (recto-verso, comme ceux inclus dans Asie) avec les espaces pour les colibris, et encore mieux avec la piste de colibris incorporée (bien que cela réduirait l'asymétrie des joueurs), afin qu'il n'y ait qu'un seul tapis au lieu que les joueurs aient à s'embêter avec trois. J'imagine que Stonemaier Games finira par trouver une solution, peut-être des tapis en néoprène/caoutchouc améliorés. Cela dit, en prenant une grande inspiration et en revoyant le « problème », la superposition existe pour une seule raison : fournir un endroit où placer une carte colibri. Oubliez la superposition, et placez simplement la carte à gauche des tapis de joueur ! L'autre irritation est le pli dans le jardin des colibris : si le plateau avait été quelques millimètres plus court, il aurait pu se glisser dans la boîte comme une carte plate au lieu de devoir être plié. Une petite contrariété supplémentaire est une erreur sur la première impression de la carte de référence de fin de tour, concernant la façon dont le nectar est traité selon que l'on joue avec Océanie ou non, mais une note de correction est incluse, et je doute que beaucoup de gens auraient besoin de cette carte de rappel de toute façon.
Malgré ces petits désagréments, Amérique est un bon ajout au jeu, bien que peut-être pas aussi bénéfique pour le gameplay qu'Océanie.
