Wildlands est une sortie de 2018 du célèbre concepteur Martin Wallace. Connu par beaucoup pour ses jeux lourds à thème industriel, de nombreuses personnes ont été surprises lorsque le nom de Wallace a été associé à ce projet. Pourquoi ? Parce que Wildlands est un jeu de figurines sur le thème de la fantasy dans lequel les joueurs jouent des cartes pour déplacer leurs personnages, se battre et récupérer des trésors.
Publié par Osprey Games et présentant de superbes illustrations de Yann Tisseron et Alyn Spiller, le jeu de figurines de Wallace se joue en seulement 30-60 minutes avec 2 à 4 joueurs. C'est vrai ; Wildlands n'est pas un donjon crawler ou un jeu de guerre étendu et lourd. C'est plutôt un jeu soigné et équilibré de poids moyen que l'on peut sortir et jouer en moins d'une heure.
Dès le départ, j'ai été enthousiasmé par Wildlands. Mes premières impressions après une démo ont également été très bonnes. Tient-il toujours la route après quelques parties supplémentaires ?
Comment se joue Wildlands ?
Il y a deux façons d'obtenir les cinq points nécessaires pour gagner une partie de Wildlands : éliminer des adversaires ou collecter les gemmes colorées de votre faction. Ces deux objectifs sont au cœur de ce qui rend la stratégie du jeu si captivante.
Pour préparer le jeu, chaque joueur choisit une faction de cinq personnages et prend son paquet de cartes unique. Ils sélectionnent ensuite où leurs personnages et les gemmes d'un adversaire commenceront en choisissant des emplacements sur le plateau à partir d'une main de 10 cartes. Lors de vos premières parties, ne vous attendez pas à maîtriser la stratégie dès le début. J'ai trouvé que distribuer aléatoirement les emplacements peut être une meilleure façon d'aborder la première partie.
Tout au long du jeu, les joueurs révéleront les emplacements de leurs personnages et joueront des cartes multi-usages pour déplacer ces personnages, attaquer, défendre et collecter des gemmes. Chaque action du jeu est indiquée par de simples symboles sur ces cartes astucieuses.
Chaque carte régulière comportera deux ou trois symboles de vos personnages. Vous utilisez ces symboles pour déplacer un personnage correspondant ou effectuer une action différente, qui sera indiquée par un marqueur coloré à côté du symbole. Certaines cartes vous permettront d'attaquer, d'autres de défendre et d'autres encore pourront vous donner de nouvelles options de mouvement. Il est crucial, cependant, que vous ne puissiez effectuer qu'une seule action par carte, puis la carte est défaussée.
Ce mécanisme signifie que la gestion de vos cartes pour vous assurer d'avoir toujours les bonnes options disponibles est une compétence essentielle dans Wildlands. C'est un puzzle infiniment fascinant et très interactif alors que vous essayez d'optimiser vos propres mouvements tout en répondant à vos adversaires. Plus il y a de joueurs impliqués dans le jeu, plus il est probable que vous serez forcé de vous adapter à ce que fait quelqu'un d'autre.
L'autre mécanique très adaptative est l'interruption. Les jokers permettent aux joueurs de s'interrompre mutuellement et d'effectuer des actions pendant les tours des autres. Cela signifie que vous devez toujours être attentif à la possibilité que quelqu'un intervienne pour vous attaquer, s'enfuir ou voler votre KO. Leur présence dans le jeu augmente également l'activité que les autres joueurs peuvent entreprendre lorsque ce n'est pas leur tour et empêche le jeu d'être une progression mécanique et linéaire des tours.
Wildlands Review – Plateau de jeu et composants (Crédit Osprey Games)
Qualité de production
Wildlands est un excellent exemple de jeu qui possède une superbe qualité de production sans tomber dans la surproduction. Les composants magnifiquement conçus ont tous des fonctions claires et, pour la plupart, remplissent bien ces fonctions.
Prenez les figurines, qui dans Wildlands ne sont absolument pas des ajouts inutiles. Les figurines servent un double objectif : faciliter la lecture rapide de l'état du plateau et distinguer facilement vos personnages (à l'exception possible de la faction des gnomes, dont les figurines ne sont pas aussi faciles à différencier que celles des trois autres factions).
Les cartes remplissent également bien leur fonction. Elles communiquent efficacement les différentes actions et les personnages qui peuvent les entreprendre grâce à des symboles. Comme pour tout jeu qui repose sur des symboles, il y a une légère courbe d'apprentissage à mesure que les joueurs associent les icônes aux actions, mais je n'ai jamais vu un joueur avoir des difficultés une fois qu'il a pris le coup après un ou deux tours.
Les seules cartes qui pourraient être plus claires sont les jokers, qui ont des symboles différents des autres. Cependant, plutôt que d'être un problème majeur pour le jeu, il s'agit simplement de quelque chose que vous devez prendre soin d'expliquer correctement lors de l'enseignement. Bien que j'aie vu des joueurs avoir du mal à les saisir au début, je n'ai jamais vu cela empêcher quelqu'un d'apprécier le jeu.
Il est à noter que l'attrait esthétique général de ce jeu est fantastique. Le plateau est l'un des plus colorés et attrayants que j'aie jamais vus. Les figurines sont prélavées, ce qui leur donne un peu de vie que les figurines grises n'ont normalement pas. Et les cartes sont colorées, évocatrices du thème et claires. Wildlands obtient un 10/10 pour la qualité des composants.
Wildlands Review – Cartes (Crédit : Osprey Games)
Réflexions finales sur Wildlands
Je n'ai pas essayé de cacher le fait que je pense que Wildlands est un excellent jeu. J'ai aimé y jouer avec ma femme, qui n'apprécie généralement pas beaucoup les jeux centrés sur le combat, et avec des groupes de personnes aux goûts variés. Je pense que le sentiment unique de chaque faction et les doubles conditions de victoire de collecte de gemmes et de KO confèrent à Wildlands un attrait plus large que les jeux de combat de figurines plus linéaires.
Je n'y ai jamais joué à trois, mais j'ai apprécié plusieurs parties à deux et à quatre joueurs. À deux joueurs, vous avez plus d'espace et le combat est nettement plus difficile à réaliser. Si vous aimez moins d'interaction, jouez-y à deux. À quatre joueurs, vous risquez de rencontrer un autre personnage à chaque tour, ce qui augmente la tension et l'interaction entre les joueurs de manière significative.
Autant j'adore ce jeu, autant je ne pense pas qu'il soit fait pour tout le monde. Le thème de la fantasy et des combats n'attirera pas tous les joueurs, et les actions symboliques et axées sur les cartes pourraient paraître arides à certains. Je peux aussi imaginer des gens essayer le jeu à deux et trouver l'expérience un peu fade ; ce n'est certainement pas l'expérience trépidante que procure le jeu à quatre joueurs, même si ma femme et moi apprécions beaucoup le casse-tête qu'il présente.
Mais je pense que c'est bien que Wildlands ne plaise pas à tout le monde. Cela signifie simplement qu'il est d'autant plus adapté à ceux qui l'aiment. C'est un jeu qui vous récompensera pour de multiples parties alors que vous essayerez d'en extraire les finesses stratégiques et tactiques. C'est un jeu avec de magnifiques pièces que vous ne vous lasserez jamais de regarder et de manipuler. Il est poli et concis, avec le juste nombre d'actions différentes pour permettre aux factions de se spécialiser dans une chose ou une autre, sans que l'équilibre ne bascule dans l'excès de complexité.
Je suis convaincu que les personnes qui accrocheront au gameplay voudront jouer à Wildlands encore et encore. J'attends déjà avec impatience la prochaine fois qu'il sera sur la table.
