Donjons et Dragons évoque toutes sortes d'images pour différentes personnes. Peut-être pensez-vous à un homme d'apparence étrange, les yeux à peine visibles au-dessus d'un écran décrivant une créature vulgaire. Peut-être pour vous, c'est une narration approfondie entre un groupe d'amis. Ou peut-être pensez-vous simplement que c'est un groupe de nerds qui jouent à faire semblant.
Quoi qu'il en soit, le jeu D&D signifie beaucoup de choses différentes pour différentes personnes et il peut s'adapter pour correspondre à vos idées et à celles de votre groupe sur ce qu'est le jeu. Mais pour beaucoup de ceux qui n'ont pas encore goûté pour la première fois au siège du Maître du Donjon, il peut être difficile de savoir par où commencer.
Eh bien, les éditeurs de D&D, Wizards of the Coast, vous ont couvert avec le kit Essentiels.
Le kit Essentiels est peut-être le set de démarrage le plus complet disponible pour D&D, avec tout (ou presque tout) ce dont vous pourriez avoir besoin pour commencer à jouer. Le kit comprend les règles de base, une aventure pré-écrite avec des cartes pratiques, quelques cartes, un écran de Maître du Donjon, des dés, des fiches de personnage et du contenu numérique supplémentaire sous forme de code.
Alors, décomposons cela et discutons de chaque élément individuellement en commençant par :
Les dés
Dans la boîte, vous recevez 11 dés polyédriques. Ce sont les 7 dés habituels avec un D20 (dé à 20 faces) supplémentaire et 2 D6 (dés à 6 faces) supplémentaires. Il n'y a pas grand-chose à dire ici. Ce sont de simples dés rouges avec des chiffres blancs. Si vous êtes un peu un gobelin des dés (collectionneur de dés), il est peu probable qu'ils aient une grande valeur dans votre collection, bien qu'ils soient faciles à lire, ce qui est toujours un avantage.
Manuel de règles
Ce livre de 64 pages (ou 65 si vous incluez l'annexe au dos de la couverture) vous donne toutes les bases dont vous avez besoin pour commencer à jouer. Il décrit tout, de la création de personnage aux sorts de niveau 3.
Le manuel de règles est cependant quelque peu limité, notamment en matière de création de personnage, n'offrant que 4 races jouables et 5 classes jouables, bien que cela puisse être un avantage pour les nouveaux joueurs afin d'éviter d'être submergés par le choix.
Si le manque d'options de personnage est un problème pour vous, le Manuel des Joueurs pourrait être un deuxième achat nécessaire qui augmentera les choix de races de personnages à 9 et les choix de classes à 12.
Sinon, le manuel de règles est très bien organisé et fait un bon travail pour expliquer les règles de manière simple et claire, avec tout ce qui est référencé dans l'index pour des recherches rapides en milieu de session afin de régler ces disputes de règles agaçantes. En fait, si vous possédez une copie du Manuel des Joueurs, je suggérerais que d'avoir ce manuel de règles à portée de main pour une référence rapide pourrait être un énorme avantage.
Le plus utile de tous est probablement l'annexe au dos de la couverture qui énumère et explique les règles des principales conditions auxquelles les personnages pourraient être soumis.
Il y a aussi des règles pour les compagnons, qui sont comme des personnages factices qui peuvent être ajoutés au groupe pour les petits groupes, ou le jeu en 1 contre 1. Personnellement, je conteste la prémisse, mais je peux en voir le mérite, je vois aussi comment cela pourrait être abusé par certains MD pour prendre le contrôle de certains choix du groupe. Ma suggestion est que si vous avez besoin d'un peu de puissance de feu supplémentaire pour une quête, alors faites en sorte que le groupe soit rejoint par un PNJ pertinent.
Les cartes
Une carte-poster double face vous offre des cartes de la ville principale incluse dans l'aventure pré-écrite ainsi que de la région que les joueurs exploreront. Bien que ces deux-là soient certainement utiles, elles mettent en évidence le manque d'autres cartes.
Je ne crois absolument pas que les cartes de bataille soient un must pour une partie de D&D, mais par préférence, je préfère jouer avec elles. Ce n'est cependant pas un problème majeur car ce n'est rien qu'un stylo et du papier quadrillé ne peuvent résoudre.
Les cartes incluses sont très détaillées, mettant en évidence tous les lieux principaux de la ville, et seulement les lieux les plus importants sur la carte de la région, ce qui signifie que les joueurs ne peuvent pas simplement pointer du doigt un endroit sur la carte et s'exclamer "allons voir ça !" en s'aventurant dans des zones où ils ne devraient pas être.
Écran du Maître du Donjon
Ceci n'est malheureusement qu'un morceau de carton fragile. Cela dit, le côté face aux joueurs présente une illustration agréable à l'œil, tandis que le côté face au MD contient une foule d'informations qui seraient utiles au Maître du Donjon moins expérimenté. Si vous êtes plus expérimenté, vous constaterez peut-être que des règles moins utilisées vous seraient plus utiles.
Fiches de personnage
Ce sont des fiches de personnage D&D 5e standard. Rien de spécial ici, mais cela change agréablement des deux autres boîtes de démarrage sur le marché qui sont livrées avec des fiches pré-remplies. C'est probablement le plus grand signe que ceci est destiné à un joueur légèrement plus expérimenté que l'une ou l'autre des autres boîtes de démarrage.
L'aventure
L'aventure elle-même est probablement le cœur de cette boîte. Honnêtement, jouer à cette aventure a été le moment le plus amusant que j'aie jamais eu en tant que MD, même si cela a peut-être plus à voir avec le groupe et les moments improvisés qu'avec l'aventure elle-même.
Dragon of Icespire Peak voit un dragon blanc (de glace) s'installer dans les montagnes, repoussant les habitants précédents, ce qui, à son tour, cause des problèmes dans la région. L'approche est plus proche du bac à sable, avec la suggestion que 3 quêtes soient proposées à la fois, en plus de quêtes secondaires offertes par le biais de rumeurs.
Vous pouvez probablement déjà voir le problème que vous pourriez rencontrer en tant que MD. C'est potentiellement 3 à 4 quêtes différentes dans 3 à 4 lieux différents que vous devrez avoir préparées avant le début de chaque session. D'un autre côté, si vous suivez le livre tel qu'il est écrit, vous aurez des joueurs qui ne se sentiront pas forcés. Ma suggestion est de n'offrir que ce que vous pouvez raisonnablement prévoir.
Cependant, c'est cette même nature ouverte qui permet à un MD créatif de combler facilement certaines lacunes ou d'ajouter ses propres quêtes. J'ai mené cette partie pour un groupe de 5 joueurs, chacun avec son propre passé que j'ai pu facilement intégrer à l'aventure sans que cela ne semble forcé.
J'ai trouvé qu'il y avait une légère discontinuité entre chaque lieu de quête proposé dans le texte. Il était difficile de percevoir l'intrigue générale. La raison de la situation de chaque lieu individuel peut être facilement manquée, et certaines des quêtes dans les Bois de Neverwinter vous font affronter un groupe religieux maléfique qui n'a aucun lien avec le Dragon titulaire, bien que ce fil particulier soit repris dans des modules d'extension qui peuvent être téléchargés sous forme numérique avec des codes fournis dans la boîte.
Dans l'ensemble, l'aventure est assez solide pour tenir la route, mais elle demande une bonne partie du travail au MD. Si la charge de travail vous décourage, je vous recommande la boîte de démarrage beaucoup plus simplifiée avec l'aventure Dragons de l'île des naufrageurs (celle avec un dragon bleu sur la boîte).
Verdict final
Dans l'ensemble, je recommande vivement cette boîte à condition que vous ayez le temps de vous consacrer à l'étude et à la planification de l'aventure. La boîte est de loin le "kit de démarrage" le plus complet proposé pour Dungeons and Dragons 5e, avec des éléments de qualité assez décente.
Pour répondre à la question posée : si vous débutez dans D&D, ce kit contient tout ce dont vous avez besoin pour commencer et plus encore ; si vous recherchez le meilleur rapport qualité-prix, alors cette boîte est le moyen idéal d'obtenir les essentiels de D&D.
