Shadow of the Colossus est un jeu d'action-aventure solo, initialement sorti sur la PlayStation 2. Le jeu est développé par la Team Ico, la même équipe qui a produit The Last Guardian et Ico. Cependant, celui-ci ne ressemble en rien aux autres. C'est un jeu aux proportions épiques… Mais dire que ce jeu est épique, c'est passer à côté de détails extrêmement importants, car cela ne vous dit pas ce qui le rend épique. Les visuels, le récit, et surtout, les colosses eux-mêmes.
Concept
Shadow of the Colossus est une histoire sur la façon de sauver quelqu'un que l'on aime. Votre personnage, Wander, a perdu quelqu'un de très important pour lui. Et dans cette histoire de dévotion, vous feriez tout pour ramener cette personne, même faire un pacte avec une divinité disparue… Pour ce faire, vous avez traversé le monde jusqu'à ses confins à la recherche d'un dieu, Dormin, qui, selon la légende, peut ramener les morts dans ce monde. En échange, cet être omnipotent ne vous demande qu'une seule chose : vaincre les 16 colosses dispersés à travers les terres. Aucune autre instruction n'est donnée, et c'est votre seule quête.
Le jeu se déroule sur une carte gargantuesque, parsemée d'histoire, de nature et capable de raconter sa propre histoire. La seule fois où votre personnage communique réellement avec quelqu'un, c'est lorsqu'il reçoit des instructions pour le prochain colosse. Autre que cela, sa seule compagnie est son cheval, Agro – une partie intégrante du gameplay et essentielle pour traverser les vastes terres. Shadow of the Colossus se déroule à une époque avant la technologie et avant que le monde ne soit ravagé par les bâtiments et les humains. En fait, tout le jeu se déroule avec vous comme une seule personne dans un monde plutôt vide. Avec seulement votre cheval, vous traversez la terre et éteignez le peu de vie qui y subsiste, un colosse à la fois.
Gameplay
Il y a quelque chose dans la liberté que Shadow of the Colossus offre au joueur. Vous avez la cinématique initiale pour établir l'histoire, quelques mots échangés entre Dormin et Wander, puis vous êtes livré à vous-même. Vous êtes équipé d'un arc et d'une épée magique qui, lorsqu'elle est tenue au soleil, vous dirige vers le prochain colosse. Hormis cette direction, vous êtes libre d'errer, d'explorer et d'enquêter sur l'histoire de cette terre désolée. Initialement, ce niveau de liberté peut être assez intimidant. Vous êtes effectivement lâché sur une carte au centre et on vous dit : « Vainquez les colosses, ou faites ce que vous voulez. » Ce n'est pas quelque chose que beaucoup de jeux font réellement. Il n'y a pas de tutoriel, et pas d'explication au-delà du récit. Vous êtes laissé à vous-même pour tout comprendre.
Votre personnage
Wander peut effectuer de nombreuses actions dans le jeu. Cependant, toutes se concentrent sur la recherche, l'escalade et la défaite des colosses. Votre joueur a deux statistiques : la santé et l'adhérence. Votre santé est exactement ce que vous attendez d'une santé : combien de vie il vous reste avant de mourir. Et avec si peu de choses dans le monde pour vous faire du mal, elle diminue par l'action du joueur ou en étant projeté à 30 mètres par une énorme bête de pierre, ce qui n'est pas idéal. Votre jauge d'adhérence détermine combien de temps vous pouvez vous accrocher à quelque chose et, dans un pays aussi vaste et varié, elle est essentielle. Que vous escaladiez une partie de la montagne pour atteindre le colosse, ou le colosse lui-même, votre adhérence diminue à mesure que vous vous tenez. Vous devrez vous reposer pour qu'elle se recharge.
La Chasse
Pour progresser dans Shadow of the Colossus, vous devez trouver et vaincre les colosses. C'est votre seul objectif. Dormin donnera toujours des indications et des indices sur l'emplacement du prochain colosse. Mais ceux-ci sont souvent vagues et plus suggestifs que directs. Donc, la première chose à faire est de trouver un colosse. Vous le faites en utilisant votre épée et en parcourant le pays à cheval. Ensuite, il est bon de comprendre ce que vous visez. Les colosses ont tous un point faible, et vous l'exposez en utilisant l'épée de la même manière que vous l'avez fait pour trouver le colosse. Cela vous donne quelque chose à viser. Ensuite, vous devez trouver un moyen d'y arriver, et cela peut souvent être l'élément le plus délicat. Certains colosses nécessitent une escalade, d'autres sont un peu plus techniques.
Une fois que vous l'avez escaladé et que vous avez trouvé les points faibles à l'aide de l'épée, vous pouvez alors passer à l'action. Chaque colosse a au moins un point faible sur son corps. C'est le point où vous devez planter votre épée pour remporter la victoire. Comme vous pouvez vous y attendre, ils n'apprécieront pas. Ils trembleront, bougeront, sauteront et agripperont pour vous faire tomber. Il faudra peut-être vaincre quelques colosses avant de comprendre ce que vous devez réellement faire dans le jeu.
Le premier colosse est sans doute le plus facile, avec des points d'appui assez évidents et un schéma facile à comprendre. Se reposer pendant l'escalade est souvent plus gênant qu'utile, cependant votre jauge d'adhérence vous en remerciera. Après avoir vaincu un colosse, vous obtenez une courte cinématique et réapparaissez dans la tour centrale. Dormin vous parle alors de votre prochaine cible. En termes simples, vous trouvez, grimpez, tuez, répétez. Mais le jeu n'est pas si superficiel…
Les sensations de jeu
Il y a quelque chose dans Shadow of the Colossus qui vous donne l'impression d'être petit. Je ne parle pas seulement de la taille des colosses eux-mêmes. Tout dans ce jeu est à une échelle massive. La terre dans laquelle vous êtes perdu, les colosses (évidemment), le poids de votre quête, et le mystère entourant cette terre autrefois manifestement florissante… Où sont les gens ? Pourquoi y a-t-il tant de monuments ? Qu'est-ce qui a pu causer une telle destruction ? Vous aurez beaucoup de questions… Il y a quelques détails dispersés à travers la terre qui donnent des indices sur ce qui a pu se passer. Cependant, le mystère a plus de poids que les réponses ne pourraient jamais en avoir. C'est cette profondeur stupéfiante qui vous fait vous sentir minuscule dans le grand schéma des choses. Tout ce que vous avez est votre quête et votre objectif.
L'Histoire
Pour un jeu avec si peu de communication, le récit est constamment fort. Vous avez votre quête et les moyens de la mener à bien. Au-delà de ça, tout est sous votre contrôle. Dormin interviendra toujours avec des indices vagues sur l'endroit où réside le colosse et sur la mécanique qui en découlera. Généralement, cela peut être très utile et ne nécessite souvent pas beaucoup d'analyse. Cependant, si vous rencontrez un obstacle au combat, Dormin vous parlera en plein combat pour vous soutenir. (Mais ne vous attendez pas à trop d'aide !)
Tout au long de votre partie, le jeu transmet beaucoup d'émotion en utilisant le cadre, les actions de Wander, les cinématiques, et le fait qu'il vous ramène toujours à l'autel (où repose votre être cher) à chaque progression. Cela vous rappelle pourquoi vous supprimez le peu de vie qui reste ici. Et je peux honnêtement dire que j'ai été époustouflé par la fin du jeu – je ne m'attendais pas à ressentir une émotion aussi brute pour un jeu avec si peu dans son monde. Vous vous sentez vraiment mal chaque fois que vous battez un colosse. Il n'y a rien de grand à abattre les bêtes – vous ne vous sentez pas puissant, vous vous sentez cruel.
Les visuels
Les colosses eux-mêmes sont variés, intéressants et racontent souvent leur propre histoire à travers leurs visuels. C'est lorsque j'ai rencontré le troisième colosse que j'ai réalisé à quel point mon personnage était minuscule. Cela ne veut pas dire que les deux premiers n'étaient pas épiques, mais l'échelle du troisième m'a stupéfié. Les colosses ont aussi tous des tempéraments différents. Chacun a le potentiel de vous écraser ou de vous tuer, mais tous ne sont pas si désireux de le faire. Certains colosses existent simplement dans leur propre zone. Ils n'engagent pas le combat et ne deviennent pas agressifs lorsqu'on les approche. D'autres sont presque prêts à vous chercher et à vous détruire. Le fait que les colosses réagissent différemment à votre présence ajoute de la profondeur à ce monde déjà riche.
La terre de Shadow of the Colossus est vibrante, détaillée et magnifique. C'est vraiment stupéfiant de voir à quel point chaque élément visuel a été travaillé. Le désert est vaste et stérile, avec des tempêtes de sable qui s'y engouffrent, la forêt est dense et parsemée d'arbres et d'autres plantes sauvages, et les plaines sont vallonnées, escarpées et infinies. Au fur et à mesure que vous voyagez, vous rencontrez de nombreuses structures brisées et des indices d'une civilisation autrefois riche. Mais tout ce qui reste aujourd'hui, ce sont les ruines et les mystères qui les entourent. Ce sont ces questions sans réponse et ces énigmes qui vous poussent à continuer d'explorer au-delà de vos objectifs. Dire que le monde est beau est un euphémisme.
La bande-son
La bande-son est, pour la majeure partie, absente. Mais vous n'êtes pas dans le silence. En voyageant, vous entendez le son de votre cheval, le vent et la nature qui vous entoure. La forêt est riche de la musique de la nature, et les sons de l'eau qui coule peuvent être entendus dans la plupart des endroits également. Il n'y a pas de musique épique ou subtile pour soutenir votre cause pendant le voyage. Seulement les sons du monde.
Cependant, une fois que vous rencontrez un colosse, les sons puissants et percutants se manifestent. Souvent, la musique détermine le tempérament du colosse – une mélodie calme et subtile va de pair avec un géant plutôt passif, tandis qu'une musique qui dit doucement "cours" raconte une autre histoire. C'est la musique qui fait souvent que la bataille est tout autre. Grimper sur un béhémoth pour le détruire est impressionnant, le faire avec un orchestre percutant et puissant derrière vous est tout à fait différent. La musique change une fois que vous êtes sur la bête, suggérant souvent une victoire ou le besoin de se dépêcher. Elle narre la bataille pour vous, et le fait incroyablement bien. Très peu de jeux parviennent à manipuler leur bande-son de la même manière que celui-ci.
Les contrôles et les mécanismes
Shadow of the Colossus attend beaucoup des joueurs en termes de ce qu'ils peuvent faire. Vous êtes jeté dans le grand bain immédiatement. Et, étant donné que vous passez beaucoup de temps à cheval, il est important de se rappeler que les chevaux ne peuvent pas tourner rapidement. Ils ne sont pas faits pour cela. On pourrait penser que les développeurs ont nommé le cheval avec l'humour en tête, car Agro est ce que vous pourriez ressentir lorsque le cheval dit « non ». J'ai passé la majorité de ma première partie à essayer de maîtriser le cheval. Agro n'aime pas tourner rapidement, comme je ne peux pas imaginer qu'un cheval le ferait.
Les colosses eux-mêmes font des mouvements assez saccadés pendant que vous les escaladez, et qui pourrait les blâmer ? Vous essayez de les vaincre ; ils ne vont pas vous faciliter la tâche. Maîtriser le contrôle de l'adhérence et savoir comment utiliser au mieux Agro dans certaines situations rendra le jeu beaucoup plus facile. Les mécanismes de chaque colosse sont souvent faciles à comprendre mais difficiles à maîtriser.
La règle générale est que vous grimpez sur le colosse et que vous le frappez avec l'épée. Cela semble facile, n'est-ce pas ? Eh bien, ça ne l'est pas. Chaque colosse aura des points faibles à des endroits spécifiques. C'est votre travail de les localiser, mais aussi de comprendre comment y accéder. Et même lorsque vous l'avez fait, vous devrez synchroniser votre attaque pour infliger le maximum de dégâts. Un mauvais timing vous fera atterrir au sol, souvent la tête la première. En utilisant une combinaison d'observation, de l'arc, et de sauts et de prises bien synchronisés, chaque colosse peut être abattu. Le temps que cela prendra sera déterminé par votre propre patience.
Choses plus petites à noter…
- Si vous battez un colosse dans un endroit obscur, Wander peut flotter dans la courte cinématique.
- Il y a des objets à collectionner dispersés à travers les terres, mais ceux-ci nécessitent un œil attentif et beaucoup de patience.
- Agro est nécessaire pour certains combats, il est donc essentiel de vous sentir à l'aise de l'utiliser.
En résumé
Shadow of the Colossus est un jeu aux proportions épiques à une échelle minimaliste. Vous affrontez des géants de pierre, explorez d'immenses terres, et pourtant vous vous sentez toujours seul. L'ampleur du jeu est incroyable et je trouve l'exécution fantastique. Quelque chose dans le fait de vaincre un énorme monstre de pierre sur une bande-son épique vous remplira d'un sentiment d'aventure et d'excitation. Mais le récit et la subtilité du jeu pourraient vous choquer encore plus. Vous vous sentirez mal, sachant que vous devez continuer. Une expérience narrative vraiment incroyable dans un jeu excellemment unique.
