SETI, pour moi, a été le jeu le plus excitant de 2024 (Comment se fait-il qu'il n'ait pas remporté le prix Kritik du Spiel des Jahres ?) et lorsque je l'ai ramené de ZATU Eastercon 25, j'avais hâte d'y jouer. Heureusement, j'ai une table assez grande pour accueillir son agencement spatial et enveloppant, et quelques adversaires volontaires pour jouer. Ma première partie a été amusante, quoique longue, et c'est là que réside le problème potentiel.
SETI contient plus de 200 cartes qui peuvent être utilisées de différentes manières pour optimiser vos tours, dans un style qui rappelle son homologue de CGE, Lost Ruins of Arnak. Ajoutez à cela les options variées offertes par les roues rotatives innovantes du système solaire et les nouvelles opportunités qui se présentent lorsque les espèces extraterrestres apparaissent, et vous avez non pas la possibilité de la paralysie d'analyse, mais son inévitabilité, ce qui signifie une chose, pour moi, le jeu en solo.
Le plaisir sensoriel demande de l'imagination
La prémisse de SETI, celle de longues nuits solitaires à balayer les étoiles avec votre panoplie de télescopes ou de sondes, comme Voyager, en passages éternels à travers les planètes, ne résonne pas avec la pugnacité du jeu compétitif, mais avec la quête solitaire d'obtenir des résultats incroyables après une analyse approfondie de vos données collectées.
Le jeu en solitaire vous permet donc de réfléchir aussi longtemps que vous le souhaitez aux innombrables permutations de jeu qui s'offrent à vous, sans qu'un adversaire inquiet ne vous harcèle avant de sombrer dans un sommeil profond plutôt que dans l'espace.
Alors, est-ce que SETI Solo est à la hauteur ? Oui, absolument.
Le système utilise des instructions strictes
SETI est conçu dès le départ pour prendre en charge le jeu en solo avec 5 pages complètes de règles et d'exemples, 24 objectifs Solo et 19 cartes d'action et 5 niveaux de difficulté pour "le Rival" (oui, d'une manière rappelant une comédie de la restauration, votre adversaire automatique est appelé le Rival tout au long du jeu).
Ainsi, SETI est configuré comme une partie normale à 2 joueurs, y compris les 2 marqueurs d'étape neutres. Le Rival a son propre plateau de joueur et un ensemble de cartes d'action.
Les plateaux de joueur du Rival se trouvent au dos des plateaux de joueur normaux, avec une difficulté allant de 1 à 5. Cela affecte si le rival commence avec une carte d'action avancée supplémentaire et le nombre et la composition des objectifs (non utilisés au niveau 1) que vous, le joueur, devrez tenter d'atteindre.
Le plateau du Rival n'a pas de recoins pour les tuiles technologiques, car il ne peut pas utiliser leurs avantages directement, seulement des espaces pour les 3 piles différentes. De même, son ordinateur n'a que 6 emplacements de jetons de données. Il dispose cependant d'une piste de progression de 12 cases. Celle-ci indique quelle tuile technologique il pourrait prendre et avance d'un pas à chaque fois qu'il prendrait une énergie, un crédit ou une carte, et de 4 pas s'il devait ranger une carte. Après chaque circuit complet, il reçoit une carte d'action avancée supplémentaire qui lui donne un tour supplémentaire par tour.
Chaque tour est donc important
Le jeu en solo se joue comme vous le feriez normalement, sans aucun changement au jeu de base, vous essayez simplement de maximiser les points de victoire gagnés pour votre équipe de recherche. Le Rival joue en tournant sa carte d'action supérieure et en effectuant l'une des actions qu'elle contient. Il y aura plusieurs actions possibles, dont la plupart seront conditionnelles, mais il y aura toujours une action que le Rival pourra effectuer. Vous lisez la liste pour voir si le Rival remplit une condition, comme avoir 6+ de Publicité ou un ordinateur plein à analyser, etc. et si une condition est remplie, cette action est effectuée. Sinon, vous vous retrouvez avec l'action de secours qui est généralement un Scan. Ce n'est pas une option facile, d'ailleurs, car le Rival place toujours 3 signaux de données au lieu des 2 que le joueur obtient normalement. Cette augmentation de 50 % fait vraiment une différence car les Secteurs sont gagnés et les ordinateurs se remplissent de données.
Le Rival passe lorsque, au début d'un tour, il n'y a plus de cartes d'action à piocher. Comme d'habitude, si les deux camps ont passé, le tour se termine. Le premier à passer fait tourner le Système Solaire et pioche une carte. Si c'est le Rival, il défausse la carte supérieure et avance sa piste de progression d'un cran. Le joueur choisira l'une des cartes disponibles comme d'habitude. En fin de tour, seul le joueur reçoit ses revenus de ressources.
Le marqueur du premier joueur est passé et un nouveau tour commence. Après 5 tours, la partie se termine et seul le joueur marque ses jalons d'or. Le score le plus élevé gagne et pour le niveau de difficulté solo 1, c'est tout. Pas trop difficile.
Commence facile puis augmente
Mais les niveaux 2 et supérieurs introduisent des objectifs, et le niveau 3 et plus signifie que le Rival commence avec une carte d'action avancée supplémentaire (c'est-à-dire un tour supplémentaire) dans son paquet.
Les objectifs se déclinent en 3 niveaux de difficulté. Une pile d'objectifs est construite avant le début, toujours avec 2 niveaux 1 en haut, suivis d'un nombre croissant de niveaux 2 et 3, pour un total de 10 au niveau de difficulté 1, jusqu'à un impressionnant 17 au niveau 5. Ces objectifs sont un compte à rebours, mais ce sont des choses que vous faites normalement au cours d'une partie. Il y en a toujours 3 sur lesquels travailler, et chaque fois que vous en complétez un, vous le prenez et le remplacez par le suivant de la pile.
À la fin du tour, vous devez rendre un nombre d'objectifs complétés égal au numéro du tour actuel : 1, 2, 3 ou 4. Pour tout objectif manquant, le Rival avance de 3 cases sur la piste de progression. Chaque boucle de cette piste de 12 cases ajoute une carte d'action avancée supplémentaire à son paquet et allonge son tour.
De plus, tout objectif non complété à la fin de la partie compte pour 5 PV pour le Rival. Ainsi, ne pas compléter d'objectifs du tout dans une partie de niveau 5 pourrait signifier que le Rival avance de 30 cases sur la piste de progression, gagnant 2 à 3 tours supplémentaires par tour et un bonus potentiel de 85 points de PV à la fin de la partie ! Mieux vaut se concentrer sur la réalisation de certains alors !
La stratégie encourage la pensée imaginative
Voilà ce qui fait l'excellence de SETI en solo. Alors que même le niveau 1 est utile pour répéter les mécanismes de base, les niveaux supérieurs vous obligent à vous concentrer sur l'interaction des cartes, des données et des ressources disponibles pour maximiser vos tours et essayer d'atteindre ces objectifs.
Ne vous découragez pas lors des premiers tours si le Rival semble prendre le large, surtout si vous êtes confronté à des objectifs difficiles, car à la fin, vous seul marquerez des jalons d'or. Essayez de maximiser les gros multiples pour contrer les PV gratuits que le Rival obtiendra pour vos objectifs non complétés.
D'ailleurs, vous choisissez qui commence et j'ai naturellement sauté le pas pour moi. Il peut être préférable, cependant, de laisser le Rival avoir ce privilège, car non seulement vous obtenez le PV supplémentaire au début, mais il peut aussi préparer les Secteurs avec des signaux, vous permettant de récupérer les 2 PV et de faciliter la victoire d'un Secteur.
Essayez l'exercice intense !
J'ai battu le Rival au niveau 2 avec mes jalons d'or. Je viens de le battre au niveau 3 parce que je n'ai pas complété beaucoup d'objectifs. Je me prépare pour les niveaux 4 et 5 !
Personnellement, je pense que c'est la meilleure façon de jouer à SETI, en prenant votre temps pour développer des combinaisons gagnantes tout en subissant la frustration d'être à 1 ressource de faire ce coup décisif.
Mais, peut-être, si je faisais juste ça d'abord...
