J'ai des amis qui n'aiment pas beaucoup les jeux. Ils trouvent cela ennuyeux, ou trop long – mais la semaine dernière, pour la première fois, ils ont demandé à en jouer un : Poésie pour Néandertaliens.
Si vous avez repéré le concept de cette introduction, vous serez un bon candidat pour Poésie pour Néandertaliens : imaginez-le comme un jeu dans la veine d'Articulate ou de Pictionary – mais avec des indices qui ne doivent contenir que des mots d'une seule syllabe. La punition pour ne pas avoir respecté cette règle ? Un coup de bâton « Non ! », une matraque gonflable avec un visage en colère, et la perte d'un point.
Comment jouer (en théorie)
La structure du jeu est simple : divisez-vous en équipes, en vous assurant que les personnes assises de chaque côté de vous sont dans l'équipe adverse. Ensuite, les joueurs tirent à tour de rôle des cartes du paquet, chacune contenant un mot – disons, se battre – et un mot ou une expression plus longue, comme bataille d'oreillers. (Comme pour les jeux similaires, vos indices ne peuvent pas contenir les mots de la carte.) Si votre équipe devine le mot plus court, c'est un point ; si vous trouvez aussi l'indice plus long, c'est trois points, et vous passez à la carte suivante. Ne vous inquiétez pas – si les choses commencent à sembler désespérées, vous pouvez quand même valider le point unique !
C'est à peu près l'étendue des règles – chacun son tour, donnez des indices, recevez un coup sur la tête avec une matraque gonflable, et répétez. Mais si le jeu est magnifique quand il fonctionne – les coéquipiers sont sur la bonne longueur d'onde, les indices sont donnés dans une prose d'homme des cavernes impeccable – la vraie joie de Poésie pour Néandertaliens vient quand les choses tournent mal. Dire un mot de la carte ? Paf ! Donner des indices solides, mais personne ne comprend, alors vous – de frustration – vous mettez à dire « dedans » ou « toilette » de frustration ? Paf ! Et le jeu continue.
Comment ça se passe (en vrai)
Tout comme son thème, le gameplay de base est simple – mais trompeusement astucieux. Beaucoup de joueurs ont tendance à le traiter comme un jeu de charades, en réfléchissant attentivement à chaque mot qu'ils utilisent et en déployant un ensemble d'indices cryptiques : « Brillant ! Scintillant ! Rouge ! » (Si vous pensez « crabe », d'ailleurs, vous faites mieux que moi.) Ou pire – en se contentant d'un seul indice, puis en adoptant la communication à la « Fawlty Towers », en le répétant de plus en plus fort jusqu'à ce que le temps soit écoulé. Je ne me suis toujours pas remise de l'indice « utilise Bob ! » crié à travers la table, alors que je n'arrivais pas à deviner « éponge » à temps. C'est le genre de jeu où l'on ne sait jamais qui sera excellent et qui sera terrible avant d'y jouer, et c'est ce qui fait une partie de son charme.
Il y a une dernière étape pour Poésie pour Néandertaliens, bien qu'elle soit entièrement facultative : à la fin, l'équipe gagnante – après avoir totalisé ses points et s'être vantée de manière suffisamment gutturale – tire l'un des Mots d'Amour et de Tristesse de Grok, et remplit les blancs, à la manière de Mad Libs, avec ses trois cartes préférées de la manche. Il n'y a pas de points pour cela, mais les règles encouragent l'équipe perdante à être prête avec le bâton « Non ! » au cas où la poésie ne serait pas à la hauteur. (Attention – je n'ai jamais joué une seule manche où la poésie a été jugée à la hauteur.)
Et c'est tout ! Mais…
Inconvénients
Il faut bien le dire, Poésie pour Néandertaliens présente quelques inconvénients, et il est probablement utile de les mentionner. Les manches ont tendance à être courtes et un peu frénétiques, et comme mentionné, peuvent être assez frustrantes si vous perdez beaucoup de temps à ne pas comprendre, un problème aggravé par le fait que chaque carte que vous sautez coûte un point à votre équipe. Il est facile d'être distrait lorsque vous êtes frappé à la tête de manière inattendue, ce qui fait perdre un temps précieux à l'horloge pour comprendre où vous vous êtes trompé, et bien que les règles permettent de suspendre le chronomètre pour contester une décision, en pratique, cela n'est jamais vraiment arrivé avec aucun des groupes avec lesquels j'ai joué.
L'autre problème majeur avec Poésie pour Néandertaliens, ce sont les cartes elles-mêmes. Elles varient énormément en difficulté, un fait qui n'est pas aidé par le fait que de nombreuses expressions pour trois points sont des phrases que je n'avais jamais rencontrées auparavant, ou que je ne pouvais trouver aucun moyen d'exprimer – « Bacon, bacon, bacon ! » est une nouveauté pour moi, et « Salade César » était presque impossible à faire deviner. Oui, vous pouvez juste prendre le point unique pour le mot plus court et passer à autre chose, mais il peut être frustrant d'avoir l'impression que votre équipe a perdu dans l'ensemble parce que vous n'avez pas eu de chance.
Le dernier problème – bien qu'il soit peu probable qu'il se pose pour moi, car j'ai tendance à jouer avec les mêmes personnes – est que l'expérience est un énorme avantage. Dès que vous connaissez la phrase à trois points pour chaque indice, vous pouvez vous y jeter, libérant ainsi un temps précieux pour prendre plus de cartes et plus de points avant que le temps ne soit écoulé.
Ne vous méprenez pas – ces problèmes sont mineurs, et Poésie pour Néandertaliens reste un excellent moment. Entre les coups caricaturaux du bâton « Non ! » et les tentatives frénétiques de faire passer le message, c'est un jeu de société rapide et amusant qui ne s'éternise pas. Il a fait mouche auprès de mes proches et de mes amis, à plus d'un titre !
