L'expo UK Games était un endroit étrange en 2019 si vous souffriez de déjà vu. On pouvait se promener dans la zone de jeu libre et on avait l'impression qu'une table sur deux jouait à Photosynthesis. Ce fut un succès phénoménal, et pour de très bonnes raisons. C'est un jeu de contrôle de territoire fantastique avec un thème original et une grande présence sur table. Comme c'est souvent le cas avec les jeux populaires, une extension a rapidement suivi. Mais est-ce une simple commercialisation ou cela ajoute-t-il à l'expérience ?
Pas de feuilles mortes ici
Eh bien, l'ouverture de la boîte commence très positivement. Il n'y a pas de pièces supplémentaires pour ajouter des joueurs. Pour moi, cela ressemble toujours à une sorte d'excuse et cela affecte vraiment l'équilibre du jeu. Donc, pour un jeu aussi satisfaisant que Photosynthesis, je suis content qu'ils n'aient pas ajouté un joueur supplémentaire pour étoffer la boîte.
L'extension comprend trois modules différents qui peuvent apparemment être joués seuls ou individuellement. Je dis apparemment car je ne vois pas comment utiliser le module des pierres de lune seul de manière significative. J'expliquerai pourquoi un peu plus tard.
Outre les pierres de lune, vous avez le module du Grand Arbre Ancien qui ajoute un grand arbre comme obstacle qu'il faut contourner. Enfin, il y a l'événement principal : La Lune et les Animaux de la Forêt.
Dans le jeu de base Photosynthesis, le soleil se déplace sur le plateau et vous collectez des points de soleil. Avec le module La Lune et les Animaux de la Forêt en jeu, la lune se déplace également sur le plateau dans la direction opposée au soleil. Vous aurez également un pion animal sur le plateau sous votre contrôle qui pourra utiliser ses pouvoirs uniques pour vous aider à faire pousser vos arbres ou à ralentir votre adversaire.
La lune fonctionne en éclairant deux colonnes sur le plateau. Si vous parvenez à déplacer votre animal dans l'une de ces colonnes, vous obtiendrez des points de lune qui pourront être dépensés pour activer les pouvoirs spéciaux de votre animal.
Hurler à la lune
Huit animaux sont inclus dans la boîte, et chacun possède ses propres compétences spéciales. La plupart de ces compétences ont plusieurs niveaux de puissance, ce qui signifie que vous pouvez dépenser plus de points de lune pour effectuer une action plus puissante. C'est un peu un pari qui ajoute du piquant.
Dans l'ensemble, ces actions sont plutôt amusantes. Il y en a certaines que je n'apprécie vraiment pas car elles sont un peu trop "coup bas" à mon goût. Vous n'aurez peut-être pas de problème avec cela, mais je le mentionne juste. Le reste de ces pouvoirs vous donne de petits moyens de contourner un peu les règles. Certains vous permettront de faire pousser des arbres un peu plus facilement ou de gagner plus de points de lumière. Les pouvoirs de la tortue sont fous car elle a essentiellement six pouvoirs différents qui peuvent être tirés au hasard. Cela rend le jeu avec la tortue un peu chaotique.
Ma principale plainte concernant ces pouvoirs est qu'on n'a pas l'impression de les utiliser beaucoup. La lune ne vous donne qu'un ou deux points si vous parvenez à vous trouver sur son chemin à chaque tour. Vos animaux ne peuvent se déplacer que d'un espace à chaque tour, ce qui signifie que vous pouvez passer quelques tours à vous positionner pour obtenir un point ou deux, pour ensuite passer les tours suivants à essayer de le rattraper.
La plupart des pouvoirs coûtant quatre ou cinq points de lune à utiliser au niveau le plus élémentaire, vous ne pourrez peut-être utiliser vos pouvoirs que deux fois pendant la partie. C'est beaucoup d'efforts pour pas assez de récompense à mon avis.
Maintenant, vous pouvez ajouter les pierres de lune pour rendre les choses un peu plus faciles à cet égard. Chaque fois qu'un rayon de lune frappe une pierre de lune, il éclaire chacun des espaces autour d'elle. Cela signifie que vous pouvez avoir de grandes zones du plateau qui seront éclairées en même temps pendant quelques tours d'affilée, ce qui est bon pour collecter leurs points de lune.
Bloquer le chemin du progrès
Le problème, c'est que ces pierres de lune sont des obstacles, et pour qu'il y en ait suffisamment en jeu pour faire une différence, elles commencent à gêner la plantation des arbres. Ce qui est le vrai but du jeu. En parlant de gêner, passons au point faible de cette extension, le Grand Arbre Ancien.
Il est en évidence sur la boîte et je le déteste. Il gêne et occupe un espace sur le plateau, mais surtout, il bloque tout le soleil et le clair de lune. Dans un jeu où l'espace était déjà limité et les ressources déjà difficiles à obtenir, ce vieil arbre ne fait qu'aggraver les choses.
Maintenant, je suis sûr qu'il y a des joueurs de Photosynthesis de haut niveau qui cherchent quelque chose comme ça pour rendre le jeu plus difficile. Mais pour un joueur occasionnel comme moi, je trouve cela frustrant au point que je doute de le sortir à nouveau de la boîte. Je n'ai pas la motivation de "devenir bon" comme le disent les adeptes de Dark Souls.
Je suis vraiment partagé à propos de cette extension. Même si je pense que l'arbre ancien est nul, le reste me laisse perplexe. J'aime l'asymétrie dans les jeux. C'est quelque chose qui m'attire vraiment. Mais le fait qu'on ne puisse pas utiliser ces pouvoirs très souvent est un peu frustrant. Et le principal moyen de rendre l'utilisation de ces pouvoirs plus viable, les pierres de lune, rend l'expérience de base moins satisfaisante.
Mais il y a quelque chose d'amusant ici. Ma façon préférée de jouer est avec les pierres de lune et les animaux avec des pouvoirs qui vous avantagent plutôt que de nuire à vos adversaires. Évitez le renard et l'écureuil si vous n'aimez pas les pouvoirs "prends ça", c'est ce que je dis en gros.
Des pandas au clair de lune
Étrangement, le jeu auquel je pense après avoir joué avec ces animaux est Takenoko. C'est peut-être l'ensemble des personnages qui se déplacent dans un jardin. Je ne suis pas sûr. Mais cela apporte certainement plus de cette ambiance à Photosynthesis.
J'aurais du mal à qualifier cette extension d'indispensable. Je pense qu'elle ajoute trop de petites règles pour les animaux pour envisager de l'intégrer à chaque fois avec de nouveaux joueurs. Je suis également très satisfait de l'expérience du jeu de base. Je n'ai jamais quitté une partie de Photosynthesis en me disant que ce jeu avait besoin d'un petit quelque chose en plus.
Mais ce n'est que mon avis. J'ai parlé à d'autres personnes qui adorent cette extension et la considèrent comme un incontournable si vous aimez le jeu de base. Elle n'est en aucun cas mauvaise et étant donné qu'elle est également assez bon marché. Elle vaut probablement la peine d'être essayée si vous appréciez l'expérience de base de Photosynthesis.
