Le quotidien est une chose que nous endurons tous. Personne ne l’aime vraiment, pas tous ses aspects, et tout le monde serait ravi de gagner à la loterie. Heureusement, avec n’importe quel emploi, il y a une opportunité de progression. C’est généralement dans le même domaine de travail, mais imaginez que ce ne soit pas le cas. Imaginez que vous soyez le moins qualifié pour un emploi, mais qu’on vous le propose… L’accepteriez-vous ? Même si cela signifie affronter des dragons, des vampires, des parasites géants et des golems ? Je sais que ce n’est pas le 9h-17h habituel, mais Paupers’ Ladder de Bedsit Games est exactement cela. Vous étiez un nobody, un paysan, le plus bas de la société, et quelqu’un vous a offert une branche d’espoir. Vous pouvez devenir roi ! Le souverain de tout le pays ! Pourvu que vous montriez votre valeur ! C’est un jeu pour 2 à 4 joueurs et il prend 60 à 90 minutes à jouer, et il est rapidement devenu un choix fréquent pour nous !
Gameplay et Contexte
Paupers’ Ladder donne l’impression d’être un mélange de nombreux genres différents bien réalisés. Très bien, en fait ! Il y a du déplacement de zone, de la collection d’ensembles, de la collecte et de la livraison, de la gestion de main pour ne citer que quelques-unes de ses mécaniques, et aucune n’est trop écrasante ni trop discrète. Il les équilibre parfaitement. Le jeu est effectivement un jeu d’aventure en bac à sable avec des éléments que vous voudriez dans n’importe quel RPG simple ; vaincre des monstres, collecter de l’argent, acheter des objets, accomplir des quêtes et utiliser un familier (enfin, un oiseau).
Les joueurs incarnent un gueux et son oiseau compagnon. Le gueux et le compagnon peuvent explorer et se déplacer, le gueux étant capable d’accéder aux recettes et aux objets trouvés tout au long du jeu. On ne saurait trop insister sur la valeur de l’oiseau, et le fait que le gueux et les oiseaux aient des capacités variables ajoute un élément de différence à chaque partie.
L’objectif du jeu repose sur son histoire simple. Le roi en a assez et cherche maintenant son remplaçant. Il ne veut personne que l’on s’attendrait à voir prendre sa place, c’est un choix trop évident ! Qui choisit la personne la plus qualifiée de nos jours ? Au lieu de cela, il l’offre aux gueux : ceux qui n’ont rien ou très peu. Ils doivent montrer leur valeur en acquérant des vertus pour montrer leurs capacités en tant que roi. Les joueurs gagnent ces vertus en dépensant de vastes sommes d’argent, en battant des monstres jusqu’à une certaine force, en apprenant des recettes, en accomplissant des quêtes ou en abattant un dragon. Quel que soit le gueux qui obtient trois des cinq vertus en premier, il devient roi !
Sensation de jeu
Paupers’ Ladder est le jeu que Boucle d’or choisirait quand elle n’est pas en train de cambrioler. Je ne saurais trop insister sur l’équilibre parfait de ses mécanismes. Quand j’ai lu les règles pour la première fois, je me suis senti dépassé – on pouvait faire tellement de choses ! Pour un jeu si soigné en termes de composants, il semblait y avoir beaucoup de choses à la fois ! Cependant, les premières impressions ne sont pas toujours ce qu’elles semblent être, et je suis toujours prêt à reconnaître mon erreur. Le jeu a fonctionné superbement. Il n’y avait pas de précipitation, pas de raccourcis, pas de moyens faciles et pas de possibilité d’abuser d’une mécanique. C’était net, précis et cela laissait encore de la place aux décisions des joueurs.
Les mécanismes internes
Le jeu est principalement basé sur des cartes, toutes les cartes de créatures sauvages étant tirées de paquets indépendants comme des rencontres. Lorsqu’un personnage explorait une région, une carte était tirée et résolue. Certaines cartes étaient placées sur la région, d’autres étaient conservées, d’autres encore agissaient immédiatement. Toutes étaient claires et avaient un sens dans la progression que le jeu établissait. Ce qui est intéressant avec les cartes de créatures sauvages, c’est qu’elles avaient toutes un but. Certaines restaient également en permanence sur le plateau ! Cela était magnifiquement lié aux quêtes et introduisait un besoin de voyager et d’explorer pour trouver des choses spécifiques ! Et, s’il n’y avait pas de quête qui y était liée, elle avait toujours un mécanisme de jeu ! Tout se déplaçait quand il le fallait, et pouvait être utilisé selon les besoins.
De plus, les résultats des joueurs sont également déterminés par les cartes. Ce qui aurait pu être un dé est remplacé par un paquet de cartes de résultats de joueur, ce qui signifie qu’il peut être manipulé à certains égards grâce aux effets des objets. Cela supprime le hasard d’un dé et son chaos, et permet un certain contrôle. Cela signifie également que les joueurs ne peuvent pas « avoir de la chance » avec les dés. Vous ne pourrez jamais blâmer quoi que ce soit. Si vous savez que de moins bonnes cartes arrivent, vous avez des options et des moyens de contourner les cartes. Cela dit, certaines des cartes de moindre valeur avaient des avantages et des moyens de contourner les obstacles qu’elles contenaient. Plusieurs fois, un nain amical est apparu et a fait le sale boulot pour moi !
Qui êtes-vous ?
Dans Paupers’ Ladder, chaque gueux joue différemment et possède un pouvoir variable, mais ne pensez pas que cela fera une grande différence. Si cela pouvait, vous ne seriez pas un gueux. Vous allez avoir du mal au début, quelle que soit votre identité, mais les pouvoirs variables vous aideront en cas de besoin ! Les cartes de joueur pour les gueux sont identiques dans leur disposition, avec un espace pour les trophées, les pièces, les quêtes terminées, les objets, les recettes et plus encore. Elles sont conçues en pensant au joueur et mettent l’accent sur l’emplacement des choses, et contiennent également de petits détails pour les rendre conviviales tout au long du jeu !
Les gueux ne sont pas seuls cependant, chacun a un oiseau compagnon pour l’aider. Ces compagnons peuvent se déplacer indépendamment, combattre les dangers, acheter et vendre dans les magasins, et même devenir plus forts une fois entièrement entraînés. Malgré leurs attributs clairement habiles, ils ne peuvent pas utiliser d’équipement ni se déplacer de plus d’une région (sauf indication contraire). Ce sont effectivement un joueur supplémentaire à utiliser, une méthode de division et de conquête. C’est lent au début, comme on peut s’y attendre de tout voyage à ses débuts, ils sont donc une ressource inestimable pour trouver des choses spécifiques à travers la carte.
Se déplacer et explorer sont les deux actions qu’un joueur (Pauvre ou Compagnon Oiseau) peut entreprendre. Un Pauvre peut se déplacer d’une région gratuitement, et d’un nombre quelconque de régions supplémentaires pour une quantité égale de pièces ; se déplacer de quatre régions au total coûterait trois pièces d’or. Les Oiseaux ne peuvent pas se déplacer aussi loin, mais peuvent s’engager dans des activités spécifiques d’oiseaux entraînés et d’autres choses, ainsi que d’avoir leur propre pouvoir variable lorsqu’ils sont entraînés, ce qui en fait un atout inestimable et un excellent outil !
La vaste terre
Le plateau de jeu de Paupers’ Ladder est accrocheur et a également du sens. Au début, vous supposerez que chaque carré est une zone de mouvement, mais ce n’est pas le cas. Chaque région est, en soi, un espace où se déplacer. Une région montagneuse peut contenir trois carrés à explorer, mais se déplacer vers la région montagneuse dans son ensemble ne représenterait qu’un seul mouvement… à condition que vous soyez adjacent ! La carte est attrayante et les symbolismes qu’elle contient pour indiquer les différentes zones sauvages sont clairs et codés par couleur. Beaucoup de réflexion a clairement été investie dans ce qui semble simple pour s’assurer que, lorsqu’elle est peuplée et animée, elle reste facile à naviguer.
Les bêtes à combattre
Quant aux monstres, créatures nuisibles et autres abominations, il y en a une pléthore à travers les terres. Il n’est pas étonnant que les rois abandonnent le travail, ce n’est guère un endroit amical à diriger. Vous avez des créatures nuisibles allant de la vermine au dragon, et c’est une pente raide. Tous les monstres peuvent être vaincus et cela vous aidera de multiples façons. Que vous visiez la Vertu de Bravoure ou que vous encaissiez la Vertu de Générosité, il y a une raison de les affronter.
Les monstres agissent tous de la même manière. Ils restent exactement là où ils sont, mais attaquent les Gueux ou leurs familiers ailés à vue ! Il existe de nombreuses façons de vaincre un monstre, et ils sont classés en catégories en conséquence. Par exemple, vous avez les Nuisibles, les Humanoïdes, les Dragons, etc. C’est un endroit diversifié avec des tonnes de faune, mais ce n’est pas un endroit amical. Il existe des objets spécifiques pour affronter certaines catégories de monstres. Un des préférés du groupe est de donner de la nourriture pourrie à un ennemi humanoïde ! Cela vous permet de remplacer les cartes de résultat moins bonnes, et cela permet également aux joueurs d’avoir plus d’options.
Les Vertus et la Lutte
Les Vertus elles-mêmes ne sont pas inconcevablement difficiles à atteindre, mais vous verrez la difficulté pour y parvenir. C’est Paupers’ Ladder, pas l’Ascenseur du Pauvre. Il faut travailler pour la récompense ! Passer du bas au sommet ! Et la seule façon d’y parvenir est d’atteindre ces choses par la lutte. Nous avons trouvé que le plus difficile était d’accomplir les trois quêtes. La Vertu de Compagnonnage semble facile, faire trois petits boulots, mais nous nous y opposons. C’est la plus spécifique au contexte, car certaines quêtes demandent beaucoup plus d’efforts que d’autres. Il s’agit de travailler avec ce que l’on a et de prendre chaque situation telle qu’elle se présente.
En bref…
Paupers’ Ladder n’est en aucun cas un jeu léger, mais en même temps, il ne se joue pas de manière lourde. Il est accessible en toutes circonstances. Les choses sont résolues rapidement et il n’y a pas de place pour la paralysie d’analyse. Vous réfléchissez, vous choisissez, vous résolvez. Ce n’est pas quelque chose que vous pouvez vraiment mal faire. Il y a des éléments qui en font une lutte difficile, et ce sont des choses qui sont choisies par le joueur. Vous pouvez choisir de combattre le Serpent de Mer pendant 5 tours et perdre pendant 5 tours… ou vous pourriez passer 2 tours à aller et venir au magasin pour être mieux équipé. C’est votre choix, mais la simple détermination ne fera pas tomber une grosse bête à chaque fois. Parfois, il faut se battre avec sa tête !
Paupers’ Ladder est devenu un jeu fréquemment sur notre table et fait toujours partie des options pour le grand jeu de la soirée. C’est un jeu charmant et simple avec beaucoup de choix, mais aucun qui ne vous prendra des heures à choisir. Un jeu d’aventure excellemment présenté, vaste, net et précis.
