« Nous ne sommes pas amusés… ? »
Le signe d'un grand jeu est qu'il peut être apprécié par n'importe qui malgré son thème, et un jeu de société sur les familles de la haute société victorienne a certainement soulevé quelques sourcils lorsqu'il a été mis en place sur la table. Ce n'est pas un thème qui plairait habituellement à mon groupe de joueurs, cependant, les mécanismes d'Obsession sont si solides que cela n'a pas semblé poser de problème.
Les familles en question sont toutes un peu malchanceuses dans les cercles sociaux de la société du Derbyshire, et le but du jeu est d'élever votre position au-dessus de vos pairs. Le mécanisme de la "victoire cachée" fonctionne brillamment ici, car de nombreux éléments contribuent à votre score final, et vous ne savez donc jamais qui gagne avant d'avoir tout additionné. La manière dont vous avez reconstruit votre domaine (en achetant des améliorations de bâtiments), la qualité de vos "invités" (cartes utilisées pour représenter la gentry avec laquelle vous socialisez), la réputation actuelle de votre famille et les cartes d'objectifs cachés se combinent à la fin du jeu pour décider quelle famille a atteint ses objectifs d'un mariage potentiel dans la famille "Fairchild", l'apogée de la gentry victorienne.
« On ne choisit pas sa famille… »
Les 4 familles disponibles sont très bien équilibrées, chacune recevant un léger avantage au début du jeu, qu'il s'agisse d'un serviteur supplémentaire ou d'un léger avantage financier, personne ne semblait trop ou pas assez puissant. Les joueurs commencent ensuite à utiliser les pièces de leur domaine et à utiliser leurs domestiques pour organiser des événements sociaux et en invitant des invités, afin d'améliorer progressivement la fortune de leur famille.
Le suivi des tours est merveilleusement varié et propose de nombreuses décisions stratégiques tout au long de votre parcours. Contribuez-vous à la foire villageoise régulière et sacrifiez-vous quelques points de victoire, mais garantissez-vous à votre famille une augmentation de réputation et une récompense financière ? Ou utilisez-vous votre tour pour acquérir un invité plus aisé et acheter une pièce décente qui vient d'être disponible sur le marché et qui pourrait aider votre famille plus tard dans le jeu ? La plupart du temps, ces choix n'étaient pas évidents et ont conduit à de sérieuses délibérations sur le bon choix stratégique.
« Je veux vivre la vie victorienne, entouré d’un fouillis exquis… »
Les composants d'Obsession sont magnifiques, les composants de chaque famille sont organisés dans leur propre petite boîte qui ressemble à une boîte de chocolats coûteuse ! Les cartes représentant vos invités ont une saveur charmante avec un portrait "à l'ancienne" d'un Lord ou d'une Lady, d'un Comte ou d'un Marquis et une très courte histoire pour expliquer pourquoi l'invité améliore votre réputation ou vous coûte de l'argent si vous l'invitez à vos événements.
Les cartes d'invités se déclinent en deux niveaux : les "invités occasionnels" et les "invités de prestige" et fonctionnent généralement
de la même manière, sauf que les coûts pour les jouer augmentent avec les récompenses pour ce faire. Il y a une grande variété d'invités disponibles à piocher et les invités peuvent être renvoyés de plusieurs manières (généralement en demandant à la mère de la famille de faire le sale boulot pour vous !) si vous estimez que la réputation de votre famille est plus importante que l'argent qu'une "héritière américaine" vous apportera.
Les autres composants sont en carton épais et de qualité, et les illustrations et les designs réussissent à créer l'impression de luxe que l'on pourrait attendre d'une famille victorienne de la haute société. Les tuiles utilisées pour représenter les pièces de votre domaine sont toutes codées par couleur, faciles à comprendre et ont fière allure vers la fin du jeu, lorsque votre domaine est presque reconstruit au niveau attendu par votre famille.
Les derniers composants sont des meeples codés par couleur pour représenter les serviteurs de votre famille, ce qui les rend faciles à repérer et à comprendre en un coup d'œil.
« La pierre qui n'est pas sur ton chemin n'a pas à t'offenser »
Obsession est plus un jeu de « construction de deck » et de placement d'ouvriers qu'autre chose, l'interaction entre les joueurs n'est donc pas très élevée, mais il existe des moyens de nuire légèrement à un adversaire ou de perturber ses plans. Il est possible d'attirer certains serviteurs d'une famille rivale et d'affecter leur capacité à organiser des événements, ou en utilisant un invité « commère », vous pouvez nuire à leur réputation (ou à la vôtre, si vous n'y prenez pas garde !). Vous ne trouverez aucune capacité de « take that ! » dans Obsession ou aucun conflit direct autre que potentiellement se battre pour les pièces limitées que vous pouvez acheter pour votre domaine, ce qui conduit à un jeu assez rapide, mais tranquille.
Le thème d'Obsession ne plaira pas à tout le monde (il a beaucoup plus séduit ma femme, fan de Downton et Bridgerton, que moi et mon groupe de joueurs), mais sous son apparence luxueuse se cache un jeu fantastique, stratégique, mais décontracté, qui fonctionne excellemment quel que soit le nombre de joueurs.
J'exhorte tous ceux qui hésitent à propos de ce jeu en raison de son apparence ou de son thème de drame historique "fierté et préjugés" à préparer leur "salon de whist" et à essayer, car son rythme rapide et ses mécanismes fantastiques peuvent rapidement en faire la nouvelle "obsession" de votre groupe.
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