Depuis que tu es parti en rayon
Onze ans se sont écoulés entre la sortie du deuxième et du troisième opus de la série culte de SUDA51, No More Heroes. Pendant cette période, les fans n'ont eu droit qu'à des portages occasionnels et à un jeu d'action isométrique peu inspiré pour les occuper. Imaginez mon enthousiasme lorsque No More Heroes 3 (NMH3) a enfin été annoncé en 2019 No More Heroes 3!
Une grande partie de ce que j'ai aimé dans les jeux originaux est toujours là. Des personnages excentriques, un humour effronté, de la violence à l'épée et une progression de l'intrigue familière. Et pourtant, quelque chose semble manquer, et des fonctionnalités très critiquées ont été étrangement incluses une fois de plus.
Bienvenue dans le jardin de la folie
Chaque épisode de la série voit notre protagoniste Travis Touchdown manier son katana à rayon contre un système de classement d'assassins internationaux. Un par un, Travis tranche les sbires, vainc un boss, accomplit des activités secondaires ennuyeuses pour de l'argent et des améliorations, et répète. Ici, pas de différence, un seigneur de guerre alien conquiert la Terre, avec ses acolytes commodément classés dans une ligue d'assassins intergalactiques. Ainsi, Travis part les massacrer tous, se frayant un chemin jusqu'au seigneur de guerre dérangé et immature Fu.
Cette intrigue est principalement racontée à travers une combinaison de cinématiques régulières, de conversations de codec insipides, et d'anime occasionnels magnifiquement dessinés. Bien que souvent divertissantes, compte tenu des visuels et de l'humour loufoque, leur répétitivité donne au jeu une sensation de lenteur et de lourdeur. Une cinématique se répète même après chaque boss, présentant le jeu comme un anime épisodique, mais peut heureusement être sautée.
De même, chaque assassin est présenté via un briefing quasi identique entre Fu et Sylvia. Comme dans les jeux précédents, Sylvia accueille Travis au « Jardin de la Folie » chaque fois qu'elle est rencontrée, devenant rapidement agaçante. L'ensemble semble encore plus formulaïque que les jeux précédents, même compte tenu des contraintes inhérentes à l'intrigue du système de classement. Et malgré ce remplissage, comme je n'ai pas joué à Travis Strikes Again, le spin-off susmentionné, je me suis senti plusieurs fois dans le noir tout au long de l'histoire et j'aurais pu utiliser un peu de contexte.
Épée et bouclier
Sans une histoire compétente dans No More Heroes 3, le combat est donc l'essence même du jeu. Les jeux précédents sur Wii utilisaient bien les commandes de mouvement, avec des coups directionnels et d'autres gadgets évitant les frustrations habituelles. Heureusement, les commandes de mouvement sont facultatives, les entrées directionnelles sur le stick droit fonctionnant aussi bien que les commandes de mouvement du Joy-Con.
Le combat est largement inchangé, avec des attaques légères/lourdes et des esquives comme outils principaux. Les ennemis étourdis peuvent être lancés en suplex pour des dégâts massifs, une autre fonctionnalité récurrente amusante. Les coups successifs sans subir de coup augmentent une jauge de combo qui, une fois pleine, augmente la puissance d'attaque et la vitesse de Travis. Cela le transforme en une machine à tuer hyperactive, et la sensation d'exécution est incroyablement satisfaisante. En tuant un ennemi, une machine à sous tourne, avec des bonus allant de petites améliorations à une attaque instantanée. C'est décevant alors lorsque la caméra du jeu choisit ces moments pour devenir capricieuse et faire échouer l'attaque.
Morsures de la mort
La seule nouveauté significative de No More Heroes 3 est donc le Gantelet Mortel, qui offre 4 compétences supplémentaires, liées à un temps de recharge. Celles-ci incluent un dropkick offensif et une poussée de force, ainsi qu'un ralentissement du temps défensif et des pièges à dégâts par copeaux. Le dropkick et le ralentissement du temps sont les plus utiles, permettant à Travis de se téléporter dans l'arène et de frapper les ennemis. Les temps de recharge peuvent être réduits grâce à l'arbre d'améliorations, ce qui rend ces compétences incroyablement surpuissantes, simplifiant un peu trop le combat. Heureusement, certains des nombreux types d'ennemis agissent comme des mini-boss et ne peuvent pas être vaincus aussi facilement que les soldats de base.
Un nouveau type de rencontre de combat existe également, sous la forme de batailles de méchas contre des aliens géants de l'espace. Celles-ci se déroulent de manière similaire aux combats de boss dans les jeux Starfox, Travis étant capable de se déplacer latéralement et de tirer indépendamment. Cependant, les points faibles de certaines de ces rencontres sont si rarement affichés que celles-ci deviennent agaçantes.
Plusieurs Zéros
Dans No More Heroes 3, lorsque les combos stylés ne s'enchaînent pas pour créer des fontaines de sang alien multicolore, le rythme du jeu s'arrête net. Comme dans son premier jeu, Travis doit traverser un "monde ouvert" pour financer la prochaine bataille de classement. Je dis "monde ouvert" parce que les options d'exploration sont incroyablement limitées, le saut de Travis ne franchissant même pas les plus petits obstacles. La moto de Travis est agréable à piloter à grande vitesse dans ses propres missions, mais pour les déplacements dans le monde ouvert, elle est beaucoup trop lourde.
Bien que les quêtes secondaires ne soient pas strictement nécessaires, l'argent et les améliorations accordées les rendent dignes d'être essayées une fois pour la variété. Tirer sur des alligators géants dans un shoot-em-up est en quelque sorte plus amusant que de tondre une pelouse, pouvez-vous le croire ? Ces sections évitent de justesse de gâcher complètement le jeu, et offrent au moins une pause par rapport aux scènes d'action principales. Cela dit, si une suite se concentrait davantage sur l'action, je ne la refuserais pas !
Chaque bataille de classement, en plus d'une redevance financière, vous oblige à accomplir une certaine combinaison de trois missions de combat. Ces missions ne sont qu'une pièce d'ennemis, allant de trois équivalents de Goomba à des vagues de mini-boss difficiles. Le problème ici est que la carte ne montre pas clairement si un combat répondra à vos exigences actuelles. Au début, la chance d'atteindre une bataille du bon type est élevée. Cependant, avant le boss final, j'ai dû chercher sur la carte pendant une éternité, avant de trouver enfin le seul combat que j'avais manqué. Au minimum, les combats répétés vous rapporteront toujours de l'argent, des points d'amélioration et des matériaux d'artisanat.
Motel California
Le motel où réside Travis est le seul endroit où il peut acheter des améliorations, changer de tenue et modifier des bonus. On apprécie donc le fait que le déclenchement de la plupart des batailles de classement le transporte automatiquement ici en premier, lui permettant également de sauvegarder.
Des améliorations peuvent être achetées pour augmenter vos PV, votre attaque, votre défense et votre endurance ; réduire les temps de recharge et acquérir des compétences supplémentaires. Le Gantelet Mortel peut également être modifié grâce à l'artisanat, en utilisant des matériaux obtenus automatiquement en battant des ennemis et en accomplissant des quêtes secondaires. Bien que cela offre de nombreuses possibilités de personnalisation, j'ai simplement équipé trois bonus à mon ralentissement d'esquive parfaite, pour un maximum de coups ininterrompus.
Les potions et élixirs prennent la forme de sushis, vous permettant de reconstituer vos PV et votre endurance ou d'appliquer des bonus temporaires. Ceux-ci peuvent être achetés au motel, avant les combats de boss, ou en ville. Le problème ici est qu'il est difficile de les faire défiler en plein milieu du combat, ou de les distinguer. Par conséquent, j'ai joué la majeure partie du jeu avec juste le nombre maximum de potions de santé pour les situations délicates.
Aliens en difficulté
Les boss de la série NMH ont toujours été le point culminant, mais les propositions ici m'ont laissé un sentiment de conflit. Parmi les exemples précédents, on trouve un robot fait de cheerleaders, une vieille dame avec un canon laser à chariot de supermarché, et une créature issue d'une dimension de rêve d'anime.
Décevant, la majorité des boss de No More Heroes 3 sont simplement des aliens aux couleurs vives avec un seul gimmick. Même en écrivant cette critique, j'ai du mal à me souvenir de beaucoup d'entre eux en dehors du robot géant à liquide bleu avec des mains en guise de mamelons ou de la fille avec des démons cracheurs de flammes en guise de mains… D'accord, peut-être que j'ai été trop dur ? Mais parmi ces éléments remarquables, on trouve des designs comparativement peu inspirés lorsqu'on les replace dans le contexte de l'ensemble de la série.
Certains combats de boss se déroulent sous des formes complètement différentes du reste de l'action de type hack-and-slash du jeu, les gardant frais. Inversement, certains boss aux noms intrigants sont des fausses pistes et vous affrontez en fait quelqu'un de beaucoup moins excitant. Le retour d'un boss préféré des fans des jeux précédents a été très apprécié, mais même cette exécution a semblé ratée.
No More Heroes 3 : réflexions finales
Bien que je me sois principalement concentré sur les aspects négatifs ici, les fans des entrées précédentes de la série apprécieront certainement le jeu. Mon amour pour la série est ce qui mène à ma critique, et peut-être devrais-je mettre ma nostalgie de côté. Après tout, moi et beaucoup d'autres fans étions heureux de voir un autre jeu après une si longue attente.
Le mauvais rythme causé par les segments en monde ouvert ne sert qu'à rallonger le jeu au-delà du combat agréable. Malgré cela, certaines quêtes secondaires offrent une brève distraction et peuvent être amusantes, mais tout aussi souvent elles manquent leur but. Le combat est là où No More Heroes 3 brille vraiment, bien qu'étant simplifié par le Gant de la Mort, offrant toujours des moments d'action intense. L'écran de mise à mort final stylisé après une bataille n'a jamais manqué de donner un véritable sentiment d'accomplissement et de joie.
Si vous êtes un fan des jeux d'action hack-and-slash, de la série NHM ou de SUDA51, donnez définitivement une chance à ce jeu. Soyez juste prêt pour quelques passages moins intéressants entre les boss, qui, bien que toujours excellents, ne sont pas tout à fait à la hauteur des meilleurs de la série.
