Un classique qui a défini un genre revient à ses racines et montre aux nouveaux venus comment s'y prendre. C'est Metroid Dread.
Une longue attente
Cela fait près de 20 ans que le dernier opus 2D original de la franchise Metroid est sorti. Pendant ce temps, le genre que Metroid a contribué à créer avec Castlevania – connu sous le nom de metroidvania – a explosé. Il existe maintenant une multitude de titres d'une difficulté écrasante qui font progresser le genre.
Je n'en ai joué à aucun. Pas même à une démo. Je ne sais pas pourquoi, mais tout le genre Metroidvania reste un mystère pour moi. Castlevania et Metroid ont toujours été là, j'ai vu des bandes-annonces et des vidéos de gameplay. J'ai possédé toutes les consoles sur lesquelles chacun et ses suites étaient disponibles, et dans certains cas, je les possède encore aujourd'hui. J'ai même des amis qui y jouent religieusement et me les recommandent. Je n'ai aucune excuse pour n'avoir jamais sauté dans le genre. J'ai donc décidé de changer mes habitudes et de me procurer Metroid Dread.
Metroid Dread est présenté dans un magnifique style artistique 2.5D. La protagoniste Samus est fantastique, et en plus, elle se contrôle à merveille avec des commandes précises et une animation fluide. Les contrôles de combat et de plateforme sont naturels, avec une précision satisfaisante. C'est un pur plaisir d'y jouer. Le jeu est également rempli de lieux distincts, des zones industrielles aux cavernes en fusion. Chaque zone est méticuleusement conçue avec des détails complexes et des indices que seuls les joueurs les plus observateurs repèreront.
Le début de la fin
C'est peut-être un mauvais moment pour moi de me lancer dans la série Metroid, car Metroid Dread clôt la saga actuelle, commencée il y a 35 ans. Je m'attendais à ne rien comprendre de l'histoire. Mais Metroid Dread m'a donné un coup de main dans ce domaine avant de me jeter dans le grand bain et de me mettre à genoux.
Le titre commence par une simple cinématique qui sert de récapitulatif des événements des jeux précédents et met tout le monde au courant. À partir de là, les choses s'accélèrent avec l'arrivée de Samus sur la planète ZDR pour enquêter sur une mission qui a mal tourné. Une équipe de robots appelée EMMI a été envoyée pour chercher des preuves que le parasite X est toujours en vie. De là, Samus rencontre un guerrier Chozo qui l'assomme et l'emmène sous terre. Une fois que Samus se réveille, elle découvre qu'elle a perdu toutes les capacités de son costume (on me dit que c'est une chose courante) et qu'elle doit retourner à la surface de la planète.
Tout au long du jeu, vous trouverez et récupérerez les capacités et les armes de Samus. Cela vous permettra à votre tour de revenir en arrière et d'ouvrir des zones auparavant verrouillées ou inaccessibles. Par exemple, en cours de route, vous débloquerez la capacité Boule Morphing, qui vous permettra de naviguer dans les conduits de ventilation et les petits tunnels. L'exploration est une grande caractéristique de Metroid Dread et est constamment récompensée par plusieurs améliorations cachées dans la vaste carte.
Tuer tous les humains
Nouveauté pour Metroid Dread, les robots EMMI, que Samus doit retrouver dans le cadre de son enquête. Quand elle les trouve, il devient clair qu'ils ont été reprogrammés et qu'ils veulent vraiment tuer Samus. Chaque zone de patrouille des sept (oui, sept !) EMMI a un filtre gris et une bande sonore que vous apprendrez à reconnaître et à craindre. Chaque zone EMMI introduit un léger élément de furtivité dans le déroulement. Vous ferez de votre mieux pour vous faufiler autour de l'EMMI – qui rampe à quatre pattes, peut grimper aux murs, ramper dans les tunnels et suivre sans effort le rythme de Samus.
Dans de nombreux cas, vous échouerez. Une fois que vous échouez, une séquence de poursuite palpitante est lancée. Et vous tenterez de vous rappeler quelle porte vous vouliez franchir tout en sautant, en vous retournant, en glissant et en grimpant à une vitesse folle. Si un EMMI vous capture, vous aurez une brève occasion de le contrer et d'étourdir le robot pour continuer à courir. Si vous échouez, c'est une mort instantanée – encore une fois, dans de nombreux cas, vous échouerez. Et peu importe le nombre de capacités que vous débloquez, les EMMI restent toujours une menace.
Les EMMI ne peuvent pas non plus être endommagés par les armes standard de Samus. À l'intérieur de chaque zone se trouve une pièce contenant un mini-boss œil blindé flottant. Une fois trouvé et vaincu, Samus gagne un Canon Omega à usage unique pour tuer un EMMI. Mais en raison de la lenteur de l'arme et de la forte armure de l'EMMI, vous devrez mettre suffisamment d'espace entre vous et votre agresseur pour l'abattre.
Tout au long de votre aventure, vous recevrez des mises à jour de mission d'une IA appelée Adam, qui réside dans les Centres Réseau disséminés sur la carte. Mais elle vous indique rarement exactement où aller et préfère donner un coup de pouce et un indice. Heureusement, l'exploration est le maître-mot du jeu, avec de nombreux secrets à découvrir. Ainsi, même si vous vous perdez, vous trouverez toujours des objets utiles. Il y a des packs de missiles qui augmentent la quantité que vous pouvez transporter de deux, avec certains qui augmentent la capacité de 10. Plus important encore, il y a des réservoirs d'énergie qui augmentent instantanément la santé de Samus et des fragments de réservoir d'énergie qui augmentent la santé chaque fois que quatre sont collectés. La détection de l'un de ceux-ci ou de tout autre élément d'intérêt est instantanément ajoutée à votre carte afin que vous puissiez y revenir plus tard si nécessaire.
Vous êtes ici
En parlant de la carte, elle est extrêmement détaillée et magnifiquement facile à lire (Jedi Fallen Order devrait en prendre note). Elle marque automatiquement un objet que vous repérez et change l'icône une fois collecté. Les portes et ce dont vous avez besoin pour les déverrouiller sont notés. Vous pouvez ajouter des marqueurs aux éléments pour vous aider à y retourner plus tard. Bien que ces marqueurs ne soient pas aussi « mains libres » que le GPS de GTA, ils donnent une idée générale de la direction que vous devriez prendre. Pour naviguer sur la carte, vous aurez besoin de presque toutes les 20 améliorations de combinaison disponibles. La combinaison Varia, par exemple, permet à Samus de supporter la chaleur extrême dans les cavernes en fusion, et il y en a une autre qui permet un mouvement plus rapide dans l'eau.
Le jeu de plateforme et le combat vont de pair tout au long de la campagne, et vous ferez les deux constamment. Côté combat, vous pouvez tirer sur la plupart des choses à distance et rester en sécurité. Mais en vous rapprochant ou en plaçant Samus dans la ligne de mire d'un ennemi, vous avez une fenêtre pour contrer une attaque ennemie. Réussir cela inondera Samus de points de vie et de munitions vitaux.
La mécanique de contre-attaque joue également un rôle essentiel dans les combats de boss frénétiques et punitifs de Dread. D'un combat avec un Kraid enchaîné à un ballet violent avec une expérience monstrueuse, chaque combat de boss de Dread est unique et mémorable. Dans chacun d'eux, vous devrez travailler sur les schémas d'attaque, la meilleure position à adopter et la recherche des points faibles et du meilleur moment pour attaquer. Vous mourrez beaucoup en essayant de tout comprendre et vous vous retrouverez à l'extérieur de la pièce avant le combat de boss.
L'écran de chargement donne des indices, mais le chargement est trop rapide pour les lire. Cela dit, il y en a un que j'ai lu et qui m'est resté en tête – « Aucune attaque n'est inévitable » – cette astuce à elle seule m'a poussé à me relancer directement après chaque défaite. Les combats de boss sont difficiles, très difficiles. Même après avoir compris les schémas d'attaque, vous devrez toujours être assez rapide pour exécuter le plan. Mais à aucun moment, rien ne m'a semblé injuste ou un boss ne m'a semblé surpuissant car, comme le dit l'astuce – aucune attaque n'est inévitable.
De retour pour plus
Ma première partie de Metroid Dread a duré neuf heures, trente-six minutes et onze secondes. Je n'ai pas tout collecté, en fait, je pense que j'ai juste dépassé les 55% des objets. Le jeu m'a joyeusement informé que j'avais débloqué le "mode difficile", ce à quoi j'ai crié à l'écran de ma console portable "il y a un mode difficile ?!". Je ne suis pas encore prêt pour ce défi. Mais je vais certainement essayer.
Réflexions finales
Il m'a fallu 35 ans pour essayer un jeu du genre Metroidvania et je n'ai pas été déçu. Les commandes fluides et les animations fluides sont un délice et rendent l'exploration facile et agréable tout au long du jeu, même en se perdant. La présentation en 2.5D est magnifiquement simple et saisissante. Metroid Dread est parfait pour les fans de longue date comme pour les nouveaux venus. Étant de ces derniers, j'ai apprécié le rapide récapitulatif et cela m'a permis de profiter pleinement de l'histoire. Les combats de boss sont à la fois gratifiants et punitifs. La nécessité de prêter attention à votre ennemi et de résoudre le casse-tête de la façon de le vaincre peut être difficile, mais ce n'est jamais impossible. Ce qui offre un grand défi et, dans l'ensemble, une expérience merveilleuse. Il ne me reste plus qu'à trouver le courage d'affronter le mode difficile.
