Megaland est un jeu de type « stop ou encore » pour 2 à 5 joueurs, conçu par Ryan Laukat et Malorie Laukat. Votre objectif est de parcourir un niveau de jeu vidéo à la Super Mario, en collectant une variété de trésors sans rencontrer les monstres féroces qui entraveront votre progression. C'est à vous de décider si vous restez pour tenter d'obtenir un dernier trésor, mais si vous échouez, vous perdrez tout ce que vous avez acquis ! Les joueurs qui terminent le niveau peuvent ensuite utiliser leurs trésors pour construire des bâtiments, accordant des capacités spéciales pour les aider dans les futurs parcours de niveau. Le premier à atteindre 20 pièces est le vainqueur !
Installation et Jouabilité
Commencez par choisir vos bâtiments pour la partie. Placez chacune des six piles de bâtiments étoilés en rangée au centre de la table ; celles-ci sont utilisées pour chaque partie de Megaland. Ensuite, sélectionnez sept des 17 bâtiments standard restants et placez-les en rangée sous les bâtiments étoilés. Ce sera votre approvisionnement disponible pour cette partie. Placez le plateau de ressources et la carte de coût des cœurs au centre de la table, où tous les joueurs peuvent y accéder, ainsi que le paquet de cartes de trésors mélangées, la tuile de niveau et le paquet de niveaux.
Les joueurs prennent maintenant une carte de joueur et quatre jetons cœur et les placent devant eux, les cœurs étant sur le côté gauche de leur plateau. Les joueurs peuvent ensuite choisir l'un des cinq pions pour les représenter pendant la partie, et les placer sur la tuile de niveau. Enfin, donnez le jeton premier joueur au joueur qui a joué le plus récemment à un jeu vidéo.
Un tour dans Megaland est divisé en trois phases : la phase "Parcourir le Niveau", la phase "Achat" et la phase "Nuit". Dans la phase "Parcourir le Niveau", les joueurs utilisent les paquets de niveaux et de trésors pour décider jusqu'où ils souhaitent tenter leur chance dans le niveau actuel. Au début de cette phase, chaque joueur dans le niveau pioche simultanément une carte trésor et la place au-dessus de son plateau de joueur. Ensuite, le premier joueur pioche la carte supérieure du paquet de niveaux et la place à côté de la tuile de niveau.
Si la carte est vierge, rien ne se passe. Cependant, lorsqu'un monstre apparaît, chaque joueur subit des dégâts égaux au nombre de crânes indiqués sur la carte, déplaçant ce nombre de cœurs du côté gauche de son plateau vers le côté « blessure » du plateau. Il appartient ensuite à chaque joueur de décider s'il souhaite rester dans le niveau et risquer d'autres blessures ou rentrer chez lui avec les trésors qu'il a déjà accumulés. Si un joueur rentre chez lui, il prend son pion personnage de la tuile de niveau et place ses trésors acquis sous sa carte de personnage. Pour chaque joueur qui reste, il pioche une carte trésor supplémentaire, puis pioche la carte de niveau suivante. Le jeu continue jusqu'à ce que tous les joueurs soient soit rentrés chez eux, soit tombés à cause de trop de dégâts. Un joueur tombé perd également toutes les cartes trésors acquises pendant ce niveau.
Dans la phase d'Achat, les joueurs peuvent utiliser leurs biens acquis pour acheter des bâtiments de l'approvisionnement, en commençant par le premier joueur. Chaque bâtiment a un coût dans le coin supérieur qui doit être payé en utilisant des biens entièrement uniques. Par exemple, je peux utiliser un poisson, un engrenage, un œuf et une carotte pour acheter un bâtiment à quatre coûts, mais je ne peux pas acheter le même bâtiment avec deux pierres et deux cristaux. Le bâtiment est ensuite placé dans la zone de jeu du joueur, et le joueur peut collecter toutes les pièces associées au bâtiment. Par exemple, un stand de sandwichs donne une pièce lors de l'achat, tandis qu'une salle d'arcade donne trois pièces lors de l'achat.
Les bâtiments peuvent également avoir d'autres effets en dehors de la phase d'achat, comme l'octroi de bonus lorsque certains critères sont remplis. Les joueurs peuvent également acheter des cœurs supplémentaires pour leur personnage. Contrairement aux coûts de construction, ceux-ci nécessitent plusieurs ressources identiques pour être achetés. Tous les cœurs achetés sont immédiatement placés sur le côté "sain" du plateau du joueur. Chaque joueur achète autant de bâtiments ou de cœurs qu'il le souhaite à son tour, mais ne peut pas acheter plusieurs fois le même bâtiment au cours du même tour. Les joueurs passent ensuite après avoir acheté tout ce qu'ils désirent, jusqu'à ce que tous les joueurs aient eu l'occasion d'acheter.
Pendant la phase de nuit, toutes les ressources non utilisées sont défaussées, mais les joueurs peuvent choisir de stocker une ressource restante de leur choix sous chacun de leurs bâtiments, qu'ils pourront ensuite utiliser lors de futurs tours. Tous les bâtiments portant le symbole de la lune se déclenchent alors, et les joueurs réinitialisent leurs cœurs, passant le jeton de premier joueur à gauche. Si un joueur a atteint 20 pièces à ce stade, la partie se termine. Sinon, mélangez le paquet de niveaux et revenez à la phase « Parcourir le niveau ».
Réflexions sur Megaland
Megaland est le dernier jeu du concepteur Ryan Laukat, avec un style artistique familier à ceux qui ont apprécié des jeux tels que Above and Below et Near and Far. Cependant, là où ces jeux plongent dans l'univers narratif que Laukat a créé, Megaland adopte une approche différente, avec un jeu qui incarne les thèmes de ces jeux précédents sous une forme nouvelle et épurée.
Il n'y a pas de livret de rencontres ici, seulement les outils nécessaires pour une partie rapide de 20 minutes, condensant l'essence de l'univers soigneusement élaboré de Laukat en une expérience succincte et facilement appréciable. Il est rare de trouver un concepteur de jeux qui puisse également proposer une illustration unique, et pour moi, c'est la qualité spéciale que Laukat apporte à tous ses jeux. Chaque expérience est conçue de manière unique, mesurée et précise tout en étant flexible et organique, et bien que le gameplay ne soit rien que nous n'ayons jamais vu en termes de mécanismes, Laukat lie habilement ses mécanismes à un thème et une construction de monde mélancoliques.
Pour moi, Megaland se situe à l'intersection entre Incan Gold et Machi Koro. Il combine la construction de villes et la chasse au trésor dans un mariage délicieux de thèmes, tout en évoquant parfaitement la sensation d'un jeu de plateforme 2D à la Super Mario des années 90. Bien que les Goombas soient inexistants ici, chacun évoque une créature familière de la culture populaire, et que vous soyez toujours hanté par les chauves-souris de Castlevania ou que vous sous-estimiez le faux-Lapin de Caerbannog, les clins d'œil à la culture populaire sont nombreux.
Megaland ne semble pas incroyablement profond à première vue, mais les 17 cartes de bâtiment interchangeables ajoutent de la valeur à plusieurs parties. C'est le genre de jeu où je pourrais imaginer une extension offrant une rejouabilité supplémentaire, mais honnêtement, je ne suis pas convaincu que le jeu en ait besoin. Après une demi-douzaine de parties, il me surprend toujours avec des combinaisons à découvrir, et il me laisse toujours, ainsi qu'à mes co-joueurs, sur notre faim, conduisant souvent à des sessions d'une heure s'intégrant parfaitement à des expériences plus longues plus tard dans mes soirées jeux. Une mise en garde ici est qu'il y a très peu d'interaction entre les joueurs, mis à part l'achat de certains bâtiments avant que le dernier joueur n'ait la chance de les acheter. Parfois, les parties peuvent donner l'impression d'être désespérément en retard, mais l'élément de stop ou encore peut souvent faire office d'égaliseur, et l'utilisation opportune d'un jeton de saut pour éviter une lourde quantité de dégâts peut faire la différence entre sortir d'un niveau avec trois trésors ou sept.
La qualité des composants est remarquable pour un produit de ce prix. L'insert Game Trayz est un ajout merveilleux, rangeant tout parfaitement (sauf si vous êtes un maniaque des protège-cartes comme moi). Tout peut être trié dans des compartiments facilement classables et des poches cachées, utilisant parfaitement la taille de la boîte. Les jetons sont épais et durables et sont livrés avec leur propre plateau amovible pour une installation et un rangement faciles, et les cartes se mélangent bien sans signes d'usure significatifs.
Si vous recherchez les éléments narratifs des autres jeux de Ryan Laukat, ce jeu vous laissera sur votre faim. Cependant, si vous recherchez un jeu court avec beaucoup de valeur, je ne saurais trop vous recommander Megaland. C'est un jeu parfait pour meubler le temps avant et après des jeux plus longs, tout en offrant quelque chose au joueur familial avec ses règles simples et concises. Reste à savoir s'il détrônera Diamant et Incan Gold à l'avenir, mais je pense qu'il sera le plus fort concurrent de ces deux-là pendant longtemps.
