De l'argent, de l'argent, de l'argent... de l'argent. Comme les O'Jays chantaient dans leur classique de 1973, "certaines personnes n'ont qu'à l'avoir". C'était vrai à l'époque, c'est vrai aujourd'hui et vous pouvez être sûr que c'était vrai à la Renaissance. Pour être précis, nous parlons de Florence, en Italie, entre le 13e et le 15e siècle, et c'est là que Medici entre en jeu.
La rumeur dit qu'un chargement de marchandises de haute qualité est en cours de livraison au marché local. Cela semble être une excellente occasion de faire une bonne affaire, de la revendre et de gagner rapidement de l'argent, enfin, plus précisément, une pièce d'argent ou d'or. En selle, les chevaux, nous partons pour le marché !
Mais attendez une seconde, il semble que ces vils marchands des familles rivales aient également été mis au courant de cette nouvelle livraison de marchandises. Hmmm, vos talents de négociateur devront être à leur apogée. En approchant du marché, vous apercevez de beaux tissus, des teintures multicolores, des fourrures extravagantes, des épices exotiques et du grain jaune doré. Que les enchères commencent !
Visiter la salle des ventes
C'est un jeu d'enchères et... eh bien, c'est tout en fait. Tout ce que vous faites, c'est enchérir. Enchérir, enchérir, enchérir. Cela peut paraître assez ennuyeux et monotone, mais en réalité, Medici dissimule bien cela dans la conception du plateau et le déroulement du jeu.
Les fonctions de commissaire-priseur circulent autour de la table et, lorsque c'est votre tour, vous plongez votre main dans le sac magique en velours, retirez des tuiles aléatoires et commencez à vendre aux enchères 1 à 3 marchandises (sur lesquelles vous pouvez toujours enchérir vous-même). Ensuite, chaque joueur a une seule et unique chance de faire une offre. Comme s'il n'était pas déjà assez difficile d'essayer de deviner jusqu'où les autres pourraient aller, les enchères ne se font pas simultanément, mais tour à tour.
Si vous voulez vraiment ces marchandises et que vous êtes le premier à enchérir, vous feriez mieux de miser gros. Si vous êtes le dernier et que les autres ont gardé leurs enchères basses, ou même passé, vous pourriez obtenir un ensemble de marchandises à bon marché. Mais attendez une minute, l'enchère porte sur de la fourrure et du grain et vous n'en voulez pas vraiment. Mais d'un autre côté, vous pouvez les obtenir pour une misérable enchère de seulement deux. Que faire, que faire !
Points de score
Le jeu se déroule en trois manches, chacune comportant deux phases de score. Premièrement, chaque joueur achète des marchandises pour remplir les cinq emplacements vides de la cale de son navire. Celles-ci prennent la forme des cinq types mentionnés ci-dessus et portent un nombre imprimé allant de 0 à 5. De l'argent est ensuite attribué à chaque joueur en fonction de la « taille du navire » ou, en d'autres termes, du total cumulé des nombres sur toutes les tuiles d'un navire donné, par exemple : mon navire contient une tuile de grain, une tuile d'herbe, une tuile de tissu 0, une tuile d'épice 0 et une tuile de fourrure 2. Le total de mon navire est de quatre. Le navire ayant la plus grande valeur reçoit le plus d'argent et ainsi de suite.
La deuxième phase de score dans Medici se déroule alors, et c'est là que le centre du plateau de jeu est utilisé. Le marqueur de couleur de chaque joueur avance d'une position pour chaque type de marchandise qu'il possède dans son navire. En utilisant mon exemple de navire ci-dessus, dans la catégorie fourrure, j'avancerais de deux places, puis d'une dans chaque catégorie de tissu, de grain et d'épices. De manière similaire au navire, le fait de marquer le plus haut dans chaque type de marchandise rapporte de l'argent. Après trois manches, le joueur ayant le plus d'argent gagne. Simple.
Wow, c'est ingénieux
Voici la première astuce. Les scores des première et deuxième phases sont indépendants mais néanmoins liés. Dois-je enchérir sur des marchandises qui donneront à mon navire une grande valeur, quelle que soit leur type, ce qui pourrait ne pas me rapporter de points dans le score par type de marchandises ? Ou dois-je cibler des types spécifiques, sans me soucier si les nombres de score du navire sur les tuiles sont faibles ? Est-il en fait possible d'essayer d'optimiser les deux stratégies ?
J'ai mentionné plus tôt que tout ce que font les joueurs, c'est enchérir. C'est peut-être vrai, mais ils doivent tout de même faire des choix difficiles sur quoi enchérir et combien enchérir. Ajoutez à cela la nature aléatoire des tuiles d'enchères qui sont révélées, et les choses deviennent encore plus tendues.
Wow, c'est encore plus astucieux
Voici le deuxième point astucieux. Les points sont de l'argent et l'argent est des points. Les joueurs commencent par placer l'un de leurs jetons sur 30 ou 40 sur la piste de score (selon le nombre de joueurs). Ensuite, lorsqu'ils remportent des lots aux enchères, ils soustraient l'argent de leur score. Lorsqu'ils reçoivent des points pour les navires et les marchandises, ils les ajoutent à leur score.
J'adore cette mécanique. Je pourrais composer une cale de navire fantastique contenant des tissus luxueux à chiffres élevés et des fourrures de vison sans balles qui rapporteront beaucoup de points, mais si cela m'a coûté une tonne d'argent pour les acquérir, je pourrais ne pas faire de gros gains à long terme. Des choix difficiles, comme je l'ai dit.
Résumé du jeu Medici
Pour moi, tout type de jeu d'enchères produit une grande interaction entre les joueurs et Medici ne fait pas exception. Il y a aussi de grandes opportunités de "screwage" (nuire aux autres). Sam a déjà chargé trois tuiles d'épices dans son bateau. Je suis de service aux enchères et je sors une tuile d'épice. Pendant les enchères, le commissaire-priseur peut choisir 1 à 3 tuiles, mais le grand avantage ici (troisième astuce ?) est qu'il peut décider d'arrêter ou de continuer à piocher après avoir vu ce qui a déjà été tiré du sac.
Je ne veux pas que Sam obtienne cette épice, alors je décide de tirer une deuxième tuile en espérant que ce soit quelque chose qu'il ne veut pas (lorsqu'on mise sur un lot, il faut prendre tout ce qu'il contient) mais c'est encore de l'épice. Wow, je sais que Sam va miser sur ce lot. Cependant, je déjoue sa surconfiance de marchand et je tire une troisième et dernière tuile. Comme son navire n'a que deux emplacements vides, il ne peut pas miser sur ce lot. Prends ça, espèce d'obsédé des épices !
Autres choses à noter. Petite boîte pour un transport pratique ? Vérifié. Jouable de 3 à 6 joueurs ? (5-6 est optimal) ? Vérifié. Jouable en moins d'une heure ? Vérifié.
Si je devais trouver des défauts à Medici, je dirais qu'en fin de compte, bien qu'il y ait un certain niveau de stratégie, ce n'est pas très profond et certains joueurs le trouveront probablement assez répétitif. Je pense que c'est probablement exact, mais au final, la tension, le hasard et les « quolibets » l'emportent. Oui, il y aura des abus et, dans cet esprit, je pense que cela fonctionne mieux avec un groupe de joueurs qui sont prêts à accepter la « screwage ».
De plus, si un nouveau joueur est introduit, cela peut créer un déséquilibre dans les enchères, car il ne sera pas familier avec ce qui est considéré comme une enchère « valide » pour la multitude de situations d'enchères différentes. Cela dit, le jeu est suffisamment rapide pour qu'après une partie, il en ait probablement le coup.
Par ailleurs, bien que je n'y aie pas joué, j'entends dire que l'autre jeu d'enchères de Reiner Knizia, Ra, est également très bon.
Avertissement – J'ai une version antérieure de Medici. Dans la nouvelle édition (à laquelle je n'ai pas joué), il semble que les tuiles et le sac aient été remplacés par des cartes, ce qui est, à mon avis, une dégradation, bien que le plateau lui-même semble meilleur. La nouvelle version comprend également une extension pour deux joueurs, ce qui est appréciable.
