Magnate: La Première Cité, Deuxième Avis

M. Greyfield va vous recevoir : une critique de Magnate

Alors, comment s'est passé ce mois pour vous tous ? Personnellement, j'ai eu une escapade ensoleillée avec ma femme début juillet, et c'était absolument charmant. Ma seule déception a été de ne pas pouvoir emporter avec nous un jeu de société récemment acheté pour apprendre à y jouer, car laissez-moi vous dire, ce truc est un véritable monstre. Donc, après avoir tous les deux bien bronzé et eu une séance photo un peu inconfortable lors d'une excursion en bateau, nous sommes rentrés à la maison et avons ouvert Magnate.

Il ne vous surprendra peut-être pas d'apprendre que je suis un énorme nerd, et non seulement j'adore les jeux de société, mais je suis aussi un grand joueur de jeux vidéo. Parmi les types de jeux vidéo que j'aime, les jeux de construction sont en tête de liste. J'ai pu (et j'ai !) passé des heures à construire la ville parfaite dans Cities: Skylines 1 et 2. J'ai passé littéralement des jours de ma vie à créer des parcs à thème, des hôpitaux, des universités et des musées. Alors, quand j'ai vu le jeu Magnate et que j'ai réalisé qu'il s'agissait d'un jeu de développement urbain, mon intérêt a été naturellement piqué. J'ai traîné ma pauvre carte de crédit malmenée chez Zatu et je m'en suis acheté un exemplaire.

Lorsque j'ai vu la taille gigantesque de la boîte, j'ai été un peu intimidé. C'est dans la même catégorie que Gloomhaven, Slay the Spire et Eclipse. Mais ma femme et moi avons persévéré et avons commencé à lire les instructions. Le jeu est livré avec un tutoriel pré-construit, mais nous ne sommes pas fans des tutoriels dans les jeux de société. À notre avis, ils ressemblent un peu aux professeurs de maths : ils vous donnent quelques questions faciles, puis disent : "Bien, faites votre fiche d'exercices", et les questions qui s'y trouvent pourraient tout aussi bien être dans une autre langue. Donc, ce fut les instructions. Malgré sa taille franchement intimidante, nous n'avons pas eu trop de mal, pour être tout à fait honnête. À la base, le jeu est très simple.

Vous commencez par le « cœur de la ville », puis vous ajoutez six parcelles de terrain distinctes avec plusieurs emplacements de bâtiments, et ensuite vous commencez à y construire vos affaires. Certaines parcelles sur ces grands carrés donnent certains bonus aux bâtiments voisins, tels que des boosts résidentiels ou industriels. Inversement, elles peuvent avoir l'effet exactement opposé selon la tuile elle-même. Par exemple, vous pouvez essayer de construire une propriété résidentielle près de certains quais où les gens ne voudraient peut-être pas vivre. Une fois construit, votre futur bâtiment aura besoin de locataires pour vous rapporter de l'argent, et c'est là que ces petits boosts ou inconvénients entrent en jeu. S'il y a une belle flèche verte vers le haut pour le bâtiment que vous essayez de louer, vous ajoutez des plus à votre tentative de le remplir, tandis qu'une méchante flèche rouge vers le bas les enlèvera.

Pour remplir le bâtiment, vous devrez lancer des dés. Vous pouvez ajouter un petit coup de pouce publicitaire si vous le souhaitez, forçant un de vos lancers de dés à être un cinq, et c'est essentiellement tout votre tour.

Les détails techniques

Tout cela semble très simple, et au fond, c'est vraiment aussi direct que ça. Vous regardez l'espace disponible et dépensez de l'argent pour construire un bâtiment. Le bâtiment peut être résidentiel (une maison individuelle ou un immeuble d'appartements), commercial (une petite boutique ou un immense centre commercial), industriel (une petite entreprise ou une grande usine chimique), ou enfin, un immeuble de bureaux (un petit ou un grand). Chacun de ces bâtiments rapporte un certain montant de loyer par tour.

Chaque bâtiment peut accueillir un certain nombre de locataires, les versions plus grandes en abritant naturellement davantage. L'arrivée de locataires dans vos bâtiments dépend des autres bâtiments situés à proximité. Par exemple, pour les maisons, vous pouvez lancer des dés équivalents au nombre de magasins ou de locataires de bureaux (selon le plus bas) dans les environs, ce qui vous encourage à placer chaque bâtiment de manière stratégique. Tout cela semble génial, et ça l'est... pendant un certain temps.

Car si l'économie nous a appris une chose, c'est que plus quelqu'un achète quelque chose, plus le prix monte. C'est là que Magnate devient un peu plus astucieux (ou même beaucoup plus astucieux, en fait). Vous vous souvenez quand j'ai dit plus tôt que vous pouviez faire de la publicité pour faciliter l'obtention de locataires ? Eh bien, si un certain nombre de ces jetons publicitaires ne sont pas utilisés à chaque tour, ou si trop sont utilisés, cela affectera soit le prix du terrain (en raison de l'intérêt pour la zone) soit poussera l'économie à s'effondrer complètement.

Maintenant, le jeu ne se termine que lorsque le marché s'est complètement effondré, et la personne qui a le plus d'argent en poche à la fin du jeu gagne, ce qui n'est pas nécessairement la personne qui a le plus de bâtiments pleins. Dans cet esprit, nous pouvons passer à la dernière action que vous pouvez entreprendre à votre tour : vendre les bâtiments que vous possédez. Le montant que vous obtenez dépend de nombreux facteurs différents, tels que le prix actuel du terrain et le nombre de locataires qu'il a actuellement. Mais si vous vendez, cela aussi entraînera le marché vers l'effondrement. Vous devez donc trouver un juste équilibre entre l'obtention de nombreux bâtiments et de locataires (afin d'obtenir beaucoup d'argent à chaque tour) et, selon les mots immortels de Kenny Rogers, « Il faut savoir quand les tenir, savoir quand les jeter » pour obtenir le plus grand gain. C'est parce que vos bâtiments vaudront beaucoup moins lorsque le marché s'effondrera à la fin. Bien sûr, si vous vendez un bâtiment, vous n'en tirerez plus de loyer.

Conseils et astuces

Les conseils que j'ai pour ce jeu sont plutôt bons, du moins à mon avis, alors ouvrez bien vos récepteurs de mots et faites attention.

• Au début, les maisons sont vos amies. Tous les autres éléments en dépendent. Lors du premier tour, j'ai regardé ma liasse de billets et j'ai pensé : « Eh bien, je peux me permettre l'industrie ici immédiatement. » Mais quand j'ai regardé le quartier résidentiel voisin (pré-construit sur la section centrale), j'ai réalisé que je n'aurais jamais pu obtenir les locataires.
• Cela mène également à mon prochain conseil : avant de construire, comptez combien de dés vous obtiendrez dans la phase « ajouter des locataires » pour ce bâtiment. Il est inutile de construire un immeuble de bureaux très cher qui vous rapportera des tonnes de loyer à chaque tour si vous ne pouvez pas trouver de locataires pour le remplir.
• N'hésitez pas à économiser quelques tours pour construire la version plus grande d'un bâtiment. Le jeu n'a pas de fin définie, donc économiser quelques tours peut vraiment être payant.
• Faites attention au pool de locataires. À chaque tour, de nouveaux locataires seront ajoutés au pot. Si vous voulez construire une usine chimique, assurez-vous que le pool contient suffisamment de locataires industriels pour la remplir.
• N'ayez pas peur d'utiliser les jetons publicitaires. Ils peuvent être achetés pour 50 000 lorsque vous effectuez l'action pour en obtenir quelques-uns gratuitement de toute façon.
• Faites attention à ce que votre adversaire a joué. Ce n'est pas parce que ce sont les locataires de votre adversaire qu'ils n'ajoutent pas de dés pour vous lorsque vous essayez de remplir vos bâtiments. Travail d'équipe… ou plutôt, capitalisme co-dépendant !

Critique à 2 joueurs

Tout d'abord, permettez-moi de dire que Magnate est magnifique. Les pièces sont bien faites, vous avez même une pelleteuse jouet, et le fait que l'une des entreprises que vous pouviez incarner soit "Greyfield Industries" signifiait que je pouvais regarder ma femme et dire de mon ton le plus suave : "M. Greyfield va vous recevoir", à son grand désarroi. Rien que ça vaut des points en banque !

Mais ce jeu n'a été qu'acceptable en tant qu'expérience à deux joueurs. Je peux certainement voir que ce serait un plaisir à trois ou plus, car le terrain devient plus difficile à obtenir et il y a moins de tuiles spéciales sur lesquelles construire. En tant que jeu à deux joueurs, il a à peine comblé mon besoin de construire une ville. L'aspect d'effondrement de l'économie apporte certainement beaucoup à la table, et j'adore le fait que le jeu n'ait pas de point final définitif. Surtout que dans beaucoup de jeux que ma femme et moi jouons, nous finissons par ajouter quelques tours supplémentaires juste pour sentir nos stratégies enfin prendre forme et commencer à vraiment nous être utiles.

Chaque pièce est très bien faite, et la tuile correspondante a des zones parfaites pour les y placer, ce qui gratte parfaitement les récepteurs TOC de mon cerveau. Est-ce que ce sera un concurrent pour « laissons-le sur la table et jouons-y tous les soirs après le travail » ? Probablement pas. Mais il sera certainement mis dans la rotation comme un de ceux que nous sortirons, et nous avons un ami qui nous rejoint régulièrement pour des jeux qui adorera probablement celui-ci.