« Le Balrog atteignit le pont. Gandalf se tenait au milieu de la travée, appuyé sur le bâton dans sa main gauche, mais dans son autre main, Glamdring scintillait, froide et blanche. Son ennemi s'arrêta de nouveau, face à lui, et l'ombre autour de lui s'étendit comme deux vastes ailes. Il leva le fouet, les lanières sifflèrent et claquèrent. Le feu jaillit de ses narines. Mais Gandalf resta ferme.
« Vous...
[Lancez les dés... choisissez les dés... choisissez les cartes... combattez le Balrog... battez le Balrog... faites avancer la Communauté]
...ne passerez pas », dit-il. Les orcs restèrent immobiles, et un silence de mort s'abattit. « Je suis un serviteur du Feu Secret, manieur de la flamme d'Anor. Vous ne passerez pas. Le feu sombre ne vous servira de rien, flamme d'Udûn. Retournez à l'Ombre ! Vous ne passerez pas. »
Que vous soyez fan des films, des livres, des jeux de société, ou simplement de l'esthétique générale du Seigneur des Anneaux, cet engouement est une part importante de l'attrait de ce jeu. S'immerger en Terre du Milieu, avancer en tant que Communauté, ressentir le péril en marchant vers le Mont du Destin – c'est au cœur de ce qui rend ce jeu si attrayant. Lorsque vous jouez à Le Seigneur des Anneaux : Aventure vers le Mont du Destin, il ne s'agit pas vraiment de la destination, mais du voyage – et des Nazgûl que vous rencontrez en chemin.
Mise en place
Mais avant de commencer le voyage, parlons de la mise en place. Rassembler la Communauté sur la table est certainement plus rapide et plus simple que dans le livre. Dans ce cas, il suffit de placer un certain nombre de pions à leurs emplacements désignés, de séparer le paquet de cartes selon leurs emplacements (chaque région de la carte a son propre paquet, qui est échangé une fois que la Communauté entre dans cette région donnée), et de mélanger et d'étaler les cartes rencontre pour la première région. Et avant de pouvoir dire « Patates », vous êtes prêt à commencer votre voyage et à démarrer l'Aventure vers le Mont du Destin.
Gameplay
« C'est une affaire dangereuse, Frodon, de sortir de sa porte. On s'engage sur la route, et si on ne fait pas attention où on met les pieds, on ne sait pas où l'on peut être emporté. »
Cette citation de Bilbo résume assez bien ce que c'est que de jouer au Seigneur des Anneaux : Aventure vers le Mont du Destin. Les décisions que chaque lancer de dés apporte semblent être à la fois de la gestion des risques et une tentative de pousser sa chance. Si vous poussez trop de membres du groupe trop loin devant les autres, cela met tout le groupe en péril. Mais si vous les laissez trop loin derrière, il y a un danger qu'une rencontre désagréable se mette en travers de votre chemin, ou que votre courage s'amenuise lentement. Ces mécanismes ne seront peut-être pas du goût de tous, mais j'ai beaucoup aimé – du moins en partie parce qu'ils reflétaient les périls du voyage réel.
Les règles elles-mêmes sont simples à appréhender, chaque tour suivant le même schéma répétitif jusqu'à ce que (si vous parvenez à y arriver) au Mont du Destin, elles diffèrent légèrement. À chaque tour, en sélectionnant (ou non) délibérément des dés spécifiques, vous assurez la sécurité de la Communauté lors de son voyage – ne poussant pas Frodon trop près de l'avant du groupe (où il devient plus vulnérable si vous devez combattre), mais ne laissant pas non plus le reste de la compagnie s'éloigner trop loin pour qu'ils ne se déplacent pas dans la région suivante du plateau (car alors ils ne peuvent plus défendre le groupe car ils sont trop éloignés). En même temps, vous gérez les cartes rencontre au fur et à mesure qu'elles vous arrivent – qu'il s'agisse d'amis ou d'adversaires – et gérez une fois de plus le risque de ces choix. Au fur et à mesure que vous progressez, et que de nouvelles séries de cartes sont échangées lorsque vous passez dans une nouvelle région, vous voyez progressivement l'obscurité du Mordor s'étendre et s'intensifier – jusqu'à ce que vous vous retrouviez, serré, au bord de Minas Morgul avec rien d'autre que des adversaires en vue.
J'ai vraiment apprécié l'utilisation du bien et du mal dans les cartes rencontre, et qu'il y ait plus tard dans le jeu des cartes qui se situent entre les deux, c'est-à-dire que leurs effets négatifs peuvent être utilisés de manière quelque peu positive lorsqu'ils sont manipulés. Encore une fois, la thématique est bien rendue à cet égard, en choisissant des pouvoirs qui correspondent aux personnages – par exemple, les cartes rencontre « Armée des Morts » et « Denethor » sont techniquement classées comme des adversaires, mais leurs capacités peuvent, dans certaines situations, être très utiles. Tout comme dans l'histoire, tout le monde n'est pas purement mauvais, et toutes les situations ne sont pas purement négatives – et les mécanismes du jeu orientent également le « ressenti » du jeu pour s'aligner sur cela.
Esthétique
Comme je l'ai déjà évoqué, la thématique de L'Aventure vers le Mont du Destin est ce qui la rend vraiment agréable : les mécanismes s'intègrent au récit du Seigneur des Anneaux, et vice versa. Je ne suis pas sûr qu'un autre thème aurait pu élever ce jeu de la même manière – même des histoires avec des niveaux de culte similaires, comme Harry Potter ou le Disque-monde, auraient, je pense, eu du mal à faire fonctionner ce jeu. On a l'impression que le jeu a été construit autour de l'histoire, plutôt que d'essayer de forcer le thème dans un cadre déjà conçu – comme le Risk du Seigneur des Anneaux, ou le Monopoly du Seigneur des Anneaux. Mais de même, sans le récit du Seigneur des Anneaux, le gameplay ne serait pas aussi fort.
Il est également agréable de pouvoir rapporter que le soin apporté à l'association des mécanismes de jeu à l'histoire semble également avoir été mis dans le design et l'illustration. Le fait que Kosmos ait opté pour des illustrations basées sur les livres, plutôt que pour des images des films, ou pour un design de Frodon qui ressemble à Elijah Wood, est une fantaisie bienvenue. Cela donne au jeu une richesse et une qualité qui – bien que Le Mont du Destin ne puisse pas prétendre être ce que l'on qualifierait traditionnellement de « confortable » – produit une chaleur agréable qui vous absorbe dans un monde que la lecture des livres produirait également.
Je ne suis pas normalement enclin à plaider pour des ajouts de luxe ou l'utilisation de figurines en plastique, mais s'il y avait une chose que je changerais, j'aimerais peut-être cette fois-ci voir des représentations 3D des personnages plutôt que de simples pions en carton. Je sais que cela augmenterait probablement le prix (qui, au moment de la rédaction de cet article, est très raisonnable, à moins de 30 £), mais une partie de moi, étant donné l'effort déployé dans le design et la thématique pour essayer d'immerger les joueurs dans l'histoire, aimerait avoir quelque chose d'un peu plus substantiel. Cela dit, il existe déjà pas mal de sets de figurines du Seigneur des Anneaux pour les jeux de société, donc je suppose que si vous le souhaitiez, il ne serait pas trop difficile de se procurer une ou deux figurines de Nazgûl à ajouter au jeu.
Public ciblé
Donc, sans surprise, ce jeu intéresserait certainement tous ceux qui aiment le Seigneur des Anneaux. MAIS... je mettrais un bémol en disant qu'il y a quelques petits détails qui ne correspondent pas tout à fait à l'histoire (le film et/ou les livres). Par exemple, dans le jeu, toute la Communauté reste groupée du moment où elle quitte Fondcombe jusqu'au moment où elle atteint le pied du Mont du Destin (au lieu de se diviser en plusieurs groupes). Oui, je sais que c'est un petit détail pointilleux, mais je sais qu'il y aura des fans que cela irritera.
En termes d'âge, je dirais que ce jeu a probablement un niveau de simplicité tel que l'âge recommandé de 10 ans et plus est juste. En tant qu'adulte, avec un bon nombre d'expériences de jeux de société à mon actif, j'ai gagné/terminé ce jeu du premier coup – mais je pouvais voir comment, avec quelques mauvais lancers ou décisions supplémentaires, cela aurait pu se terminer différemment. Mais pour moi, c'était un bon niveau de péril et de réflexion pour une partie du dimanche après-midi avec un chocolat chaud. Pour un public plus jeune, ou ceux moins familiers des jeux de société, cela aurait pu être plus éprouvant.
Je dirais donc que le public idéal serait un adulte, qui aime le Seigneur des Anneaux, et qui recherche un jeu relativement facile à prendre en main (ou une personne moins expérimentée cherchant quelque chose d'un peu plus stimulant). Ce n'est probablement pas pour le genre de personne qui reste éveillée jusqu'à 2 heures du matin, à se disputer avec des gens sur des forums en ligne sur la couleur de la cape d'Aragorn. Sans offense si c'est vous (chacun ses goûts) – mais ce jeu n'atteindra probablement pas le niveau de détail canonique que vous recherchez.
En quoi le jeu solo diffère-t-il du multijoueur ?
Alors, une déclaration audacieuse maintenant. Je ne pense pas que ce jeu soit un jeu multijoueur lorsqu'il est joué avec les règles standard. C'est un jeu solo qui essaie d'être un multijoueur.
Laissez-moi vous expliquer. Je montre mon âge ici, mais je me souviens avoir joué à Harry Potter et la Pierre Philosophale sur PlayStation 1 quand j'étais enfant. Je jouais au jeu en solo pendant que ma sœur regardait, et chaque fois que je mourais, je lui tendais la manette pour qu'elle essaie. Cela ne fait pas de Harry Potter et la Pierre Philosophale un jeu multijoueur.
Et de la même manière, que vous jouiez à ce jeu en solo en lançant les dés et en effectuant les actions vous-même à chaque tour, ou que vous jouiez en coopération en lançant les dés à tour de rôle pour toute la Communauté et en travaillant en coopération pour décider des actions – il n'y a pas vraiment de différence. De même, si vous avez une situation où un joueur est particulièrement bavard et commence à prendre le dessus et à « diriger » – l'expérience du jeu pour ce joueur est la même que s'il jouait en solo.
Il existe des variantes de jeu à l'arrière du manuel qui modifient cela – par exemple, dans la variante plus difficile, « Chaque carte ami ne peut être utilisée que par le joueur qui l'a activée et obtenue » – similaire à d'autres jeux coopératifs comme Pandemic (par opposition à ces cartes qui vont dans un pool commun qui peut être utilisé par n'importe qui à tout moment). Cela créerait une plus grande différence entre le solo et le multijoueur, ainsi qu'un plus grand défi. Confession : les modes sont si similaires que je n'ai en fait pas joué une partie complète en solo. J'ai joué une partie multijoueur jusqu'à la fin avec les règles standard, et j'ai commencé à jouer une partie solo pour la tester pour cette critique – mais j'ai trouvé qu'elle se jouait exactement de la même manière, et j'ai donc continué à écrire la critique !
En conclusion
Le Seigneur des Anneaux : Aventure vers le Mont du Destin est un jeu agréable à regarder, avec des mécanismes bien pensés et un thème attrayant. Son œuvre d'art réussie fait de la Terre du Milieu de Tolkien le monde immersif à travers lequel vous voyagerez, et le rythme est celui d'une randonnée tranquille en montée – assez pour transpirer mais sans causer de dommages permanents.
Le principal point faible de ce jeu est qu'il semble être un excellent jeu solo, qui essaie de se faire passer pour un jeu multijoueur. Si les deux modes de jeu étaient davantage différenciés, et si le mode multijoueur tirait mieux parti de la présence de plusieurs personnes autour de la table (par exemple, chaque joueur contrôlant un personnage spécifique), cela améliorerait également la rejouabilité – car une fois que vous avez terminé le jeu, il ne semble pas y avoir beaucoup de raisons de le rejouer.
Cependant, dans l'ensemble, Aventure vers le Mont du Destin offre un après-midi de jeu agréable pour tous les fans du Seigneur des Anneaux.
