Dans le monde surpeuplé du « cosy gaming » – le nouveau genre « tendance » – il est facile de se sentir submergé par les options. Avec des titans tels qu'Animal Crossing et des classiques cultes comme Stardew Valley qui dominent fermement le marché, qu'un petit simulateur de café peut-il espérer accomplir ? Eh bien, Yasuhiro Wada, le créateur de Little Dragons Cafe (et d'Harvest Moon, puis-je ajouter) vous réserve une surprise.
Ambiance de café mignonne et personnages curieux
Si, à première vue, Little Dragons Cafe peut sembler être un jeu de simulation de café ordinaire, j'ai vite réalisé qu'il avait bien plus à offrir. Au début du jeu, l'intrigue se dévoile lentement : vous et votre jumeau découvrez que votre mère est très malade et ne peut être guérie qu'avec… un dragon ? Cette information vous est transmise par un magicien plutôt suspect – l'un des nombreux personnages un peu unidimensionnels mais excentriques que vous rencontrerez dans ce jeu. Tout comme le reste de l'intrigue, l'introduction laisse plus de questions que de réponses, mais c'est quelque chose que je trouve toujours assez attachant dans les jeux japonais.
Votre mère étant malade, il vous incombe désormais de gérer le restaurant – place à la culture, la récolte, la cueillette, l'élaboration de recettes et, surtout, la cuisine ! Le mini-jeu de cuisine en lui-même est simple mais agréable et la collecte de toutes les recettes représente un défi alléchant. Les ingrédients peuvent être récoltés de diverses manières et à mesure que vous progressez dans l'histoire et débloquez de nouvelles zones, de nouveaux ingrédients et recettes deviennent disponibles. Une touche mignonne : selon les repas que vous donnez à votre dragon plus tard dans le jeu, il peut changer de couleur !
Au fur et à mesure que vous progressez dans le jeu, votre café grandira et vous devrez embaucher du personnel. Heureusement, un assortiment de fugueurs et de délinquants sont là pour vous aider ! Tout au long du jeu, vous rencontrerez divers personnages avec (vous l'avez deviné) un problème à résoudre. Ils ont tous des éthiques de travail variables, mais il est sûr de dire qu'il vaut mieux ne pas les laisser seuls pendant le déjeuner ou le dîner si vous tenez à la réputation de votre café ! La réputation du café est un mécanisme basé sur la façon dont vous gérez le café. Un équilibre sain entre l'exploration de l'île à la recherche de nouvelles recettes et d'ingrédients doit être pondéré avec l'aide au personnel pour servir les clients. J'explore souvent l'île le matin et l'après-midi avant de revenir lorsque l'indicateur m'informe utilement du personnel qui se relâche. Heureusement, vous pouvez vous déplacer rapidement jusqu'au café depuis n'importe où sur l'île. Un avertissement que je donnerais est que la traduction de l'original japonais donne un dialogue… particulier. Pour la plupart, cela a du sens, mais par endroits, il y a des mots anglais qui peuvent être jugés inappropriés pour les jeunes joueurs.
Alors, c'est quel genre ?
Eh bien, il reprend en fait des éléments de plusieurs genres différents. Pour commencer, on a l'impression d'être dans un bac à sable ouvert, mais avec les fonctionnalités axées sur les personnages d'un RPG. Le monde lui-même est magnifique – l'art dessiné à la main vous fait vous sentir en sécurité dans cet environnement potentiellement dangereux. Bientôt, vous découvrirez le plaisir de cuisiner avec un mini-jeu de rythme (bien que cela fonctionne mieux en mode portable que sur la télévision, pour des raisons que je ne parviens pas à comprendre).
En plus de la gestion des ressources, de l'approvisionnement en ingrédients et de la cuisine, il y a aussi un élément d'aventure. Vous voyez, votre dragon n'est pas la seule bête là-bas, le charmant petit monde déborde de créatures hostiles qui peuvent être attaquées avec votre fidèle compagnon pour récolter encore plus d'ingrédients. Soyez prudent, cependant, certaines d'entre elles seront beaucoup plus fortes que vous, et votre dragon devra grandir un peu avant de les affronter. Maintenant, passons à la star du jeu en question…
Entrez dans le dragon
Ne me demandez pas comment élever un dragon aide à guérir une femme malade, mais laissez-moi vous dire pourquoi le dragon fait l'intérêt de ce jeu. Il est magnifiquement dessiné (comme le reste du jeu) avec des traits attachants. Il commence comme un petit animal mignon, courant partout, exigeant votre attention et, surtout, de la nourriture. Vous devez investir du temps et des efforts pour guider sa progression, et en retour, il vous aidera à accomplir vos tâches. Il vous aide à chercher de la nourriture et offre d'adorables scènes qui rendent le défi de le diriger intéressant. Au fil des jours (tant que vous le nourrissez !), votre dragon grandit suffisamment pour voler, débloquant des zones de l'île auparavant inaccessibles. Il est également capable de vaincre des monstres plus grands.
Considérez le dragon de ce jeu non pas comme une simple mécanique de « compagnon », mais comme un personnage à part entière. Il grandit et apprend de nouvelles compétences en même temps que vous et est vital pour la progression de l'intrigue.
Dernières réflexions
Little Dragons Cafe est une addition relativement discrète au marché des jeux cosy, mais je ne sais pas pourquoi – son charme et son esthétique plaisent autant aux jeunes joueurs qu'aux adultes, avec suffisamment de personnages et d'éléments défiant les genres pour une rejouabilité. Les problèmes de contrôle lorsque la Switch est en mode dock sont ennuyeux mais ne s'appliquent réellement que dans des situations spécifiques comme le mini-jeu de cuisine. De plus, les graphismes mignons et les adorables personnages marginaux compensent largement cela. Si vous recherchez une expérience de jeu relaxante et décalée, alors vous devriez absolument essayer ce joyau caché – vous ne le regretterez pas.
