À 16 ans, on pense à l'école. Faire la fête. À cette fille, ce garçon, ou toute autre personne qu'on aimerait qu'on remarque.
Si vous êtes Sean Diaz, vous aviez tout cela et plus encore. Une charmante maison de banlieue, un père aimant et, eh bien, un petit frère agaçant. C'était une belle vie.
Mais imaginez plutôt que vous êtes maintenant le chef de meute. Vous devez prendre soin de ce frère agaçant, Daniel, qui a soudainement développé des superpouvoirs. Comment pouvez-vous traverser un pays qui est dur envers quiconque a des problèmes, sans parler de deux enfants hispaniques en fuite ? Comment pouvez-vous garder Daniel sur le droit chemin alors que vous êtes si près de vous en écarter vous-même ? C'est loin de s'assurer que vos devoirs sont faits à temps.
Alors que Life is Strange 1 a polarisé beaucoup de gens, une fois que la base de fans a été établie, il est devenu un classique, surtout au sein de la communauté LGBTQ+. Sa suite a-t-elle été à la hauteur des attentes élevées des fans ?
En tant que suite directe, mais sans lien, de Life is Strange, je comparerai des éléments de 2 lorsque cela sera pertinent. Spoilers abondants pour le gameplay. Spoilers mineurs de l'intrigue.
Il était une fois… Dans un monde… sauvage…
« Où est papa ? »
Après seulement quelques minutes, l'histoire de Life is Strange 2 frappe le joueur de plein fouet. Vous êtes Sean Diaz, un adolescent avec un secret difficile à garder longtemps. Cela vaut la peine de maintenir le moral de votre petit frère, Daniel, ne serait-ce que pour un jour ou deux de plus. Mais les enjeux sont réels. Vous êtes maintenant le responsable, dans un monde qui menace de vous abattre à chaque tournant.
Cela fait deux jours en jeu que Daniel et Sean ont été forcés de quitter leur maison à Seattle. Ils ont également laissé derrière eux le corps froissé de leur père, un homme mexicain abattu mortellement par un policier blanc. Il est clair que, malgré l'implication de Daniel dans les événements explosifs, il ne sait pas que son père est mort. Et votre cœur se brise.
Le jeu est un road trip prolongé. Cela donne l'impression d'une aventure amusante entre deux frères. En réalité, ils se battent pour leur vie, survivant avec très peu, et devant compter uniquement l'un sur l'autre alors qu'ils dorment dans les forêts, travaillent dans une ferme de cannabis, et s'entraident pour se sortir de situations dangereuses. Ils échappent à la loi, se dirigeant lentement vers Puerto Lobos, la ville natale de leur père. Ils n'y sont jamais allés, mais c'est le seul endroit où ils croient pouvoir trouver refuge. C'est peut-être la seule chance qu'ils ont dans un monde qui a déjà décidé qu'ils sont coupables.
Tout cela est compliqué par l'éveil du super-pouvoir de Daniel : la télékinésie. C'est une capacité surnaturelle qui lui permet de déplacer des objets à volonté comme un Jedi maniant la Force. C'est un énorme problème. Les garçons doivent rester discrets, mais ils doivent cacher des super-pouvoirs plus grands que nature. De nombreuses situations dans lesquelles ils se retrouvent sont soit causées, soit aggravées par ces pouvoirs.
Même si, à la manière typique de LiS, l'action à enjeux élevés et l'activité surnaturelle sont souvent le point de vente du jeu, ce sont les moments calmes qui donnent à cette histoire sa substance. C'est un jeu long et sinueux qui prend plus de temps que son prédécesseur. Ce n'est pas une mauvaise chose. L'histoire, la relation centrale et les décisions sont des combustions lentes qui ont besoin de temps pour se développer. En fait, une prise de décision impulsive n'entraîne souvent que de plus gros problèmes à long terme. En traversant tant de lieux et d'histoires différents, avec seulement les deux frères comme constante, le jeu nous oblige à nous concentrer plus profondément sur une seule relation. Celle qui compte.
Il n'y a rien que nous ne puissions faire… tant que nous sommes ensemble.
Lorsque Life is Strange 2 est sorti pour la première fois, ses différences l'ont défini. Le 1 se déroule dans un seul lieu, tandis que le 2 offre au joueur un nouvel endroit à explorer à chaque épisode. Alors que nous avons appris à connaître un kaléidoscope de personnages dans le 1, dans le 2, seule la relation entre Daniel et Sean compte vraiment.
Je pense que c'est ce que l'histoire essaie de nous dire. Les gens vont et viennent, mais l'amour entre deux frères, choisis ou non, vaut la peine de se battre.
Leur relation est définie par leur différence d'âge de 7 ans, mais aussi par leurs capacités. Sean est propulsé dans le rôle de soignant, le navigateur. Daniel a le superpouvoir. Il peut faire exploser des choses avec son esprit et déplacer des objets lourds à volonté. Si vous avez joué au 1, vous savez que le voyage dans le temps est beaucoup plus destructeur, mais la capacité de Daniel a le pouvoir instantané de blesser.
Mais, contrairement au 1, le pouvoir est en quelque sorte hors de votre contrôle. Le stress du jeu ne vient pas de la façon d'utiliser vos pouvoirs de voyage dans le temps tout en évitant de nouvelles lignes temporelles terribles ; il réside dans la création d'un lien suffisamment étroit pour aider Daniel à traverser ses émotions adolescentes afin qu'il ne fasse pas de mauvais choix. Vous n'affectez plus directement ce que le pouvoir fait ; vous n'influencez que son utilisateur. Et c'est tellement plus stressant.
En tant que garçon de 9 ans qui a perdu son père et sa maison, il a tendance à faire des bêtises. Les pouvoirs destructeurs de Daniel sont rendus encore plus puissants par ses tendances à agir de manière imprudente, à s'opposer à l'autorité et à tester les limites. Cela rend de plus en plus difficile d'éviter les conséquences négatives.
Je ne vais pas mentir, il est parfois très pénible. Souvent. J'ai appris que pour influencer positivement les histoires de LiS, il faut entretenir la relation entre les personnages centraux. Si vous comprenez et soutenez Daniel, au lieu de lui crier dessus, il vous le rendra (éventuellement !) en nature. Si vous êtes dédaigneux, froid ou que vous le réprimandez, il ne vous écoutera pas. Vous aurez créé un monstre. À la fin de l'histoire, il sera trop loin pour être influencé davantage.
Malheureusement, quand j'ai compris cela, j'ai parfois eu l'impression d'agir d'une manière que je ne voulais pas, juste parce que c'était plus susceptible de me donner une meilleure fin. Parfois, j'avais l'impression de laisser un tout-petit avoir ce qu'il voulait après une crise de colère. Cela rendait l'expérience moins authentique, et parfois, moins amusante.
Comme dans le premier volet, la fin de chaque chapitre est ponctuée d'un résumé des choix effectués, comparés à ceux des amis ou de la communauté LiS au sens large. C'est l'une de mes fonctionnalités préférées de ces jeux. Parfois, mon estomac se tordait en apprenant que "Daniel n'a pas aimé..." ou "Sean a rabaissé Daniel". J'adore me demander quel impact cela aura sur le reste du jeu, et je décidais souvent si je devais être plus dur ou plus doux avec Daniel dans le chapitre suivant, directement en fonction de ce que j'avais appris. Vous pouvez soit choisir de rejouer ce chapitre pour obtenir de meilleurs résultats, soit continuer, avec le fil de vos choix en tête, vous hantant pendant que vous jouez.
Je devrais bien observer le sujet avant de dessiner
L'art est un thème central de LiS, des graphismes intemporels qui imitent une aquarelle à la façon dont les personnages s'expriment. Ce style artistique résiste aux années et reflète la façon dont les personnages perçoivent le monde. Un moment triste, ponctué de pluies torrentielles, donne presque l'impression que les personnages fondent dans le décor. Cela reflète la force des émotions adolescentes qui semblent tout imprégner, affectant le monde qui les entoure. On peut sentir le vent par temps froid, soulignant son effet pénétrant sur les personnages. C'est efficace dans un jeu qui repose autant sur le sentiment.
Tandis que Max prend des photos et, plus tard, Alex de LiS: True Colors joue de la guitare, Sean dessine. C'est ici que l'on peut faire une pause dans l'action et le chagrin et admirer le paysage. Le jeu est rempli de moments calmes et contemplatifs. Parfois, on peut simplement profiter de la vue. À d'autres moments, Sean esquisse le paysage, ou on peut parler à Daniel, boire autour d'un feu de camp, ou en apprendre davantage sur un nouvel ami. Sans ces pauses, les moments rapides ou déchirants n'auraient pas autant d'impact.
Il y a 10 dessins facultatifs à esquisser dans chaque chapitre. Dans le 1, prendre une photo impliquait parfois de manipuler les sujets ou de déclencher des événements cruciaux de l'histoire. Dans Life is Strange 2, les dessins ont un rôle plus calme : ils nous donnent un aperçu plus approfondi de l'esprit de Sean. Ce qu'il choisit de dessiner reflète souvent sa perspective, qu'il s'agisse d'une image amusante de créatures anthropomorphes ou d'un croquis réfléchi du paysage.
Conseil : allez dans votre journal et naviguez vers l'onglet Dessins Optionnels. Vous y trouverez des indices dessinés à la main pour chaque photo optionnelle afin de vous aider à accomplir ces petites quêtes secondaires amusantes.
Il est évident que les développeurs et les concepteurs ont tiré des leçons importantes depuis le premier jeu. Le synchronisation labiale est bien meilleure, et les décors sont magnifiques. Les designs des personnages sont plus soignés, bien que les cheveux dynamiques semblent toujours être un problème pour l'équipe de LiS. Dans l'ensemble, c'est acceptable en raison de son style artistique aquarelle.
Si le 2 brille ici, il pêche par les goodies qu'on peut trouver. Dans le 1, trouver des objets aidait à résoudre le sombre mystère au cœur de l'histoire, et les découvertes excentriques rendaient les exercices de pointer-cliquer amusants et gratifiants. Dans le 2, les environnements ne sont pas aussi dynamiques. Je pense que c'est dû au changement constant de décor — on ne se soucie pas autant des habitants du campement, ni même de ses propres grands-parents, parce qu'on ne les connaît pas. C'est toujours amusant, mais ça ne suscite pas la même excitation à tout trouver que le 1.
C'est pour ça qu'on a besoin de construire ce mur
Vous vous réveillez en sursaut et vous vous rappelez où vous êtes : au bord d'une route déserte et tranquille, où vous vous êtes arrêté la nuit dernière pour piquer un somme après avoir conduit pendant des heures. Il s'avère que vous vous êtes accidentellement garé sur une propriété privée appartenant à un raciste, qui n'apprécie pas qu'un mystérieux enfant hispanique s'arrête sur ses terres. Il en résulte une situation tendue et angoissante que vous devez gérer pour Sean.
Life is Strange 2 n'hésite certainement pas à aborder des sujets inconfortables. Les enjeux semblent un peu plus désespérés que dans le 1. Le 1 traitait déjà de sujets sensibles, comme le slut-shaming, le suicide et la remise en question de la sexualité, mais le 2 va un cran plus loin, plus violent, en abordant le racisme, le sans-abrisme, la religion et la parentalité.
Ces thèmes sont essentiels pour une histoire de deux frères hispaniques en fuite. Je suis content qu'ils ne les aient pas évités. Tout au long de l'histoire, vous devez décider de mendier des restes à une famille, de travailler dans une ferme de cannabis, d'éviter la police et les civils racistes, et d'affronter une secte religieuse. Parfois, le dialogue est très direct, mais ces situations sont toutes vécues par des gens aux États-Unis et au-delà, bien que, peut-être pas toutes la même année.
Ce sont des problèmes du monde réel qui sont traités par de vraies personnes, rendant le jeu accessible à un grand nombre. Certains affirment que les jeux devraient être une forme d'évasion, ignorant les dures réalités du racisme ou du sans-abrisme. Mais le jeu est le plus captivant dans ces moments, les pouvoirs de Daniel étant un moteur fantastique pour rendre les enjeux encore plus élevés.
Réflexions finales
Life is Strange 2 est l'histoire d'un enfant doté de super-pouvoirs et de deux frères en fuite. Mais les aspects fantastiques du jeu ne sont qu'un décor pour une histoire poignante sur les difficultés et la famille.
Le jeu est captivant parce qu'il vous place dans des situations réelles qui vous font grimacer ou vous sentir mal à l'aise, puis vous force à choisir comment vous réagiriez dans ces situations. Il n'est pas aussi bon que le 1, mais il reprend bien les thèmes des relations et de la navigation dans un monde injuste. En fin de compte, le cœur de l'histoire est la relation entre deux frères qui, pour le meilleur ou pour le pire, n'ont que l'un l'autre. Que les garçons atteignent le Mexique ou non, ils doivent faire ce voyage ensemble.
