En 2019, lorsque j’ai décidé de commencer à écrire sur les jeux de société, j’ai soumis un petit texte d’essai à Zatu. Il s’agissait d’une courte critique de Great Western Trail, un excellent jeu de deckbuilding-rondelle d’Alexander Pfister. C’était un jeu qui arrivait régulièrement sur ma table et que je n’oubliais jamais. Plus récemment, il a été annoncé que non seulement la version originale allait avoir une nouvelle deuxième édition avec des illustrations révisées, mais qu’elle serait étendue en une trilogie. Commençant aux États-Unis, se déplaçant vers le sud vers Great Western Trail Argentina et se terminant finalement en Nouvelle-Zélande.
Prendre le taureau par les cornes
Les trois jeux sont censés avoir les mêmes mécanismes de base, mais avec quelques petites fioritures pour les distinguer. En tant que grand fan de l’original, j’ai sauté sur l’occasion de jouer à une nouvelle réinterprétation de l’un de mes jeux préférés. Mais est-ce juste une question de plus de la même chose ou y a-t-il quelque chose de spécial ici qui pousse le jeu au niveau supérieur.
Les bases de Great Western Trail sont que vous êtes un cowboy ou un éleveur. Vous essayez de rassembler le plus beau troupeau de bétail jamais vu pour le vendre sur le marché. Vous faites cela en commençant d’un côté du plateau et en vous dirigeant vers l’espace final du marché. En chemin, vous pouvez vous arrêter à divers bâtiments qui vous permettent de modifier votre troupeau, d’embaucher des ouvriers ou même de construire de nouveaux bâtiments pour ajouter de nouveaux espaces où vous arrêter le long de votre voyage.
Lorsque vous atteignez la destination, Buenos Aires dans le jeu argentin, vous vendez votre bétail. Plus ils ont de valeur, plus vous avez d’options pour les envoyer, les destinations les plus chères offrant généralement les plus grandes récompenses. Chaque fois que vous ferez le tour du plateau, vous aurez la chance de découvrir de nouvelles capacités sur votre plateau, renforçant vos actions existantes ou débloquant quelque chose de complètement nouveau.
Tout ce que j’ai expliqué ici est commun aux deux jeux qui sont sortis jusqu’à présent. Maintenant, je vais aborder ce qui rend Great Western Trail Argentina unique.
Le changement le plus immédiat est qu’il y a maintenant 4 types de travailleurs à embaucher. Vous avez toujours les mêmes cowboys, constructeurs et ingénieurs de train. Mais ils sont maintenant rejoints par des agriculteurs. Les agriculteurs ne sont pas embauchés sur le marché du travail de la même manière que les autres travailleurs. Au lieu de cela, ils sont placés sur le sentier où vous pouvez les aider à cultiver leurs champs.
Aller de l'avant
Chaque agriculteur a besoin d’une certaine quantité d’aide pour être embauché. Vous fournirez cette aide, vous leur permettrez d’emprunter votre bétail. Chaque vache a une certaine aptitude agricole qui peut être utilisée pour aider l’agriculteur. Jouez suffisamment de vaches et vous avez le choix d’embaucher cet agriculteur et de l’insérer dans votre plateau de joueur. Il y a cependant un hic. En utilisant votre bétail, certains d’entre eux se fatigueront. Ceci est représenté par l’ajout de cartes de vaches fatiguées dans votre deck, qui encombrent les choses et valent des points négatifs si vous ne parvenez pas à vous en débarrasser à la fin du jeu. Certains de vos travailleurs peuvent également vous aider ici, bien que vous deviez payer une prime pour ces travailleurs auxiliaires.
Chacun de vos types d’employés vous apporte quelque chose que vous désirez. Plus de cowboys vous offrent de meilleures offres pour l’achat de nouveau bétail. Les constructeurs vous permettent de construire de meilleurs types de bâtiments. Les ingénieurs ferroviaires vous permettent de faire avancer votre train plus loin sur la voie. Les agriculteurs vous donnent du grain. Et cela peut sembler un peu ennuyeux et décevant, mais vous finirez par être obsédé par l’idée de rassembler autant de grain que possible.
La raison en est à Buenos Aires. Cette fois-ci, vous ne mettez pas votre bétail dans votre train, vous le chargez sur des bateaux. Et en raison du temps de transit plus long, vous devez fournir du grain à votre bétail. Donc, maintenant, non seulement la valeur de votre troupeau compte, mais aussi la quantité de grain que vous pouvez rassembler. L’autre chose dont vous avez besoin de grain se produit lorsque ces bateaux arrivent dans leurs villes de destination. Une fois amarré, vous pouvez prendre votre disque de joueur du bateau et le placer sur le port de la ville où vous êtes arrivé.
Maintenant, cela va généralement valoir des points. Mais chaque fois que vous arrivez à Buenos Aires, vous avez la possibilité de prendre un de ces disques dans un port de ville et de les déplacer dans la ville elle-même. Ces espaces vous permettront de réclamer des points ou de l’argent, ou les deux ! Et c’est premier arrivé, premier servi, il est donc essentiel d’amener vos disques aux quais tôt. Si vous tardez trop, les meilleures places peuvent avoir disparu, vous laissant avec les restes.
Navigation fluide
Les bateaux partiront à trois moments du jeu. Cela dépend du moment où les travailleurs sont placés sur le marché pour être embauchés. Lorsque vous atteignez l’un de ces jalons, des navires d’une certaine couleur partent. En règle générale, plus il est cher de monter à bord d’un navire, meilleure est la ville où il accoste. Opter pour ces meilleurs bateaux tôt peut parfois signifier que vous avez le champ libre pour placer vos disques dans la ville de destination.
Avec toutes ces histoires de bateaux, les personnes familières avec le jeu original se demandent probablement à quoi sert le train ici. Eh bien, il vous permet toujours de placer des travailleurs dans les gares et de relever certains défis de score de fin de partie. Mais l’essentiel est qu’il vous permet de raccourcir la boucle vers Buenos Aires.
Il y a plusieurs points de bifurcation sur le chemin que vous pouvez prendre lors de vos voyages. Normalement, un itinéraire est plus simple, tandis que l’autre itinéraire sera l’endroit où les agriculteurs sont placés. Ces agriculteurs sont utiles comme je l’ai dit, mais ils vous ralentissent. Ce n’est pas le cas à l’approche de la destination. Sur ce dernier tronçon du voyage, il y a des agriculteurs partout et vous ne pouvez pas prendre une autre route pour les éviter. Du moins, pas au début. Au fur et à mesure que vous déplacez votre train le long de la voie, il y a plusieurs points où votre rancher peut monter à bord et passer directement à Buenos Aires. Cela peut sauter une bonne partie du plateau et dans un jeu où la vitesse et l’efficacité peuvent faire toute la différence, c’est un changement de donne.
Un mode solo est également proposé ici. Il fonctionne de manière très similaire à celui de la deuxième édition du Great Western Trail original. Il vous gêne en quelque sorte et offre un défi suffisamment intéressant sans être une corvée pour maintenir son comportement. C’est un avantage, mais ce n’est certainement pas l’attraction principale.
Great Western Trail Argentina est une évolution, pas une révolution. Si vous pouviez tout ramener à de simples mécanismes avec du carton et des cubes, vous y joueriez et diriez : "C’est un jeu Great Western Trail". Les différences le rendent vraiment unique. Même si la majorité des tours que vous effectuerez seront presque identiques aux tours que vous feriez dans l’original. Les considérations que vous ferez pendant ces tours seront différentes. Il ne s’agit pas seulement de maximiser la valeur de votre main, vous avez aussi besoin de ce grain.
Cela vous encourage à jouer dans ces bifurcations plus difficiles du sentier pour obtenir ces agriculteurs. Planifier d’être sur les bons navires avant leur départ joue également un rôle important. La planification à l’avance. Les vaches fatiguées, bien que gênantes, changent également le jeu. Vous en aurez normalement une ou deux, mais vous pouvez vous en débarrasser. Priorisez-vous cela ou prenez-vous simplement les 2 points de victoire par carte à la fin du jeu ?
Jusqu'à ce que les vaches rentrent au bercail
Great Western Trail Argentina est certainement une bête plus compliquée que l’original. En tant que tel, je ne le conseillerais probablement pas à quelqu’un qui est juste un peu curieux du jeu. Optez plutôt pour l’original. Si vous l’appréciez, l’extension Rails to the North est également excellente et ajoute un peu plus de mordant. Si vous êtes un grand fan d’Alexander Pfister et que vous n’en avez pas encore essayé un, optez pour l’Argentine. C’est le meilleur des deux jeux et les pièces supplémentaires du jeu donnent vraiment vie au système. Les vaches fatiguées sont ennuyeuses, mais c’est un excellent mécanisme et cela vous pousse vraiment à rechercher cette efficacité.
Si vous possédez déjà l’original, alors quoi ? Si vous voulez juste quelque chose de petit pour changer les choses, en toute honnêteté, j’irais probablement d’abord vers Rails to the North. Le plateau de la ligne secondaire ajoutée est un bon substitut aux ports lointains d’Argentine. Cependant, si vous voulez l’expérience complète, vous pourriez absolument avoir l’Argentine à côté de l’original sur votre étagère. Ce sont tous deux d’excellents jeux qui ont suffisamment de différences pour justifier l’espace pour les deux.
